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二二


  “是的。噢是的。他攻击其他的小孩。通常是比他小的孩子。我从来就不真的觉得他会攻击瑞琪儿。”

  “为什么不会?”

  “因为他怕她,”里奥说。“她很有权威你知道。杰克就跟其他任何人一样感觉得到。”

  “可是,难道你不认为,”关姐说,“这亦是为什么——

  我的意思是说——”她停顿下来。

  里奥以质问的眼光看着她。他的眼光中某种意味令她双颊红了起来。她转身离去,走到火炉前,双膝蹲跪下去,双手伸向火苗。“是的,”她在心里说道,“瑞琪儿是有权威没错。

  那么自满,那么自信,像皇后一般地统辖我们所有的人。难道这不够让人拿起火钳,让人想要把她击倒,好让她永远闭嘴吗?瑞琪儿总是对的,瑞琪儿总是称心如意。”

  她猛然站了起来。

  “里奥,”她说。“我们不能——我们不能快点结婚,不要等到三月吗?”

  里奥注视着她。他沉默了一下,然后说:

  “不,关妲,不行。我不认为那会是个好计划。”

  “为什么不?”

  “我认为,”里奥说,“任何事情匆匆忙忙的都不好。”

  “你这是什么意思?”

  她走向他,再度蹲跪在他一旁。

  “里奥,你这是什么意思?你必须告诉我,”他说:

  “我亲爱的,我只是认为,如同我说过的,我们不应该仓促行事。”

  “但是我们会在三月结婚吧,如同我们计划过的?”

  “我希望如此……是的,我希望如此。”

  “你说起来好像没把握……里奥,你不再关心了吗?”

  “噢,我亲爱的,”他的双手搭在她肩上,“当然我关心。

  你是我的一切。”

  “那么,好吧。”关妲不耐烦地说。

  “不。”他站起来。“不。时候未到。我们必须等待。我们必须确定。”

  “确定什么?”

  他没回答。

  她说:“你不会是认为……你不可能是认为……”

  里奥说:“我……我什么都没认为。”

  门打开,克斯蒂·林斯楚捧着托盘进来,摆在桌上。

  “你的茶点来了,阿吉尔先生。要不要我另外端一杯进来给你,关妲,或是你要跟其他人一起在楼下喝?”

  关姐说:

  “我会下楼到餐厅去。这些信我带下去。该寄出去了。”

  她双手微微不稳地拾起里奥刚才签过名的那些信件,走出门去。克斯蒂·林斯楚看着她离去,然后转回头注视着里奥。

  “你对她说了什么?”她问道。“你做了什么事让她不舒服?”

  “没什么,”里奥说。他的声音疲累。“根本没什么。”

  克斯蒂·林斯楚耸耸肩。然后,一言不发地走出门去。然而还是可以感觉出她无声的批评。里奥叹了一口气,靠回椅背上去。他感到很累。他倒了一杯茶,值是并没有喝。他坐在那里,两眼空茫地望着前方,心里忙着想一些过去的事。

  他感兴趣的伦敦东区社交俱乐部……他是在那里第一次见到瑞琪儿·康斯坦。他现在脑海中清晰地浮现她当时的样子。一个中等身高的女孩,体格健壮结实,穿着他当时并不知道是非常昂贵的衣服,但是穿着的样子邋里邋遢的。一个圆脸的女孩,神情严肃,热心肠,带着一种热切、纯真,令他心动的味道。有那么多事需要做,那么多事值得去做!她热切地说着,有点不相连贯,但是令他的心温暖起来。因为,他也觉得有很多事需要做,很多事值得做;尽管他具有反讽的天性,使得他怀疑究竟值得做的事是否总是能做得成功。但是瑞琪儿毫无怀疑。如果你做这个,做那个,如果这样那样的机构受到捐助,那么自然就会产生慈善的结果。

  如今他知道,她从不考虑到人性。她总是把人当做案例,当做问题来处理。她从不明白每个人都是不同的,会有不同的反应,有各自独特的个性。他记得他当时曾经对她说,不要期望太大。但是她总是期望太大,尽管她当时立即予以否认。她总是期望太大,因此她总是失望。他很快就爱上了她,相当惊讶地发现她是富裕双亲的女儿。

  他们一起为他们的生活计划,高层次的生活而不是平淡单调的生活。然而他现在很清楚,这正是她吸引他的主要地方。她一颗温暖的心。只是,悲哀的是,那颗温暖的心并不是真的为他而存在的。她是爱上了他,是的。但是她真正想从他身上从生活中得到的是孩子。而孩子却不来。

  他们去找过各种医生,有名望的医生,没有名望的医生,甚至密医,而最后的判定是她不得不接受的,她永远无法拥有亲生的孩子。他为她感到难过,非常难过,他相当乐意地接受她收养孩子的提议。他们已经跟一些领养机构接洽过,当他们到纽约去访问,车子撞倒一个从贫民窟一间房子里冲出来的孩子时。

  瑞琪儿马上跳下车,蹲在倒在街道上的孩子身旁,只是皮肉擦伤,并没大碍;一个美丽的孩子,金发蓝眼睛。瑞琪儿坚持送她到医院去确定一下真的没有受伤,她去找孩子的亲戚谈话;一个自甘堕落的姑妈和一个显然酗酒的的姑丈。显然他们对这个父母双亡带来跟他们一起生活的孩子并没有感情。瑞琪儿提议说孩子应该跟他们一起去住几天,那女人很干脆地同意。

  “这里没办法好好照顾她。”她说。

  因此玛丽被带回到他们在饭店的套房里去。这孩子显然很喜欢软绵绵的床和豪华的浴室。瑞琪儿买给她一些新衣服。

  然后这孩子说那句话的时候到了:

  “我不想回家。我想要跟你们留在这里。”

  瑞琪儿注视着他,突然激情兴奋地注视着他。他们一单独在一起她马上对他说:

  “我们把她留下来。这不难安排。我们收养她。她会是我们自己的孩子。那个女人会求之不得的甩脱她。”

  他够自在的同意了。孩子看起来安静、规矩、容易教养。


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