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四四
“什么？” 　　“是的，好像是普罗瑟罗太大请她去的——或者是她向普罗瑟罗太太提出要去的——我不知道是怎么回事。是去做文秘工作——有这么多的信件要处理。这件事看来还是很幸运的。斯通博士离开了，她无事可做。掘墓真是件令人激动的事。” 　　“斯通？”雷蒙德说，“就是那个考古的家伙吗？” 　　“是的，他正在掘一座墓。在普罗瑟罗的领地上。” 　　“他是个好人，”雷蒙德说，“对他的工作兴趣浓厚。我不久前在一次宴会上碰到他。我们谈得很投机。我得去拜访他。” 　　“真可惜，”我说，“他刚去伦敦度周末。喂，其实您今天下午在车站还与他打了照面呢。” 　　“我和您打了照面。您身后跟着一个又矮又胖的人，戴着眼镜。” 　　“是的——就是斯通博士。” 　　“可是，亲爱的伙计，那不是斯通。” 　　“不是斯通？” 　　“不是那位考古学家。我对他非常了解。那人不是斯通——一点也不像。” 　　我们面面相觑。我意味深长地看着马普尔小姐。 　　“非同寻常。”我说。 　　“那只手提箱。”马普尔小姐说。 　　“可这是为什么呢？”格丽泽尔达问道。 　　“这使我记起那件事：那个男人假装成煤气检修员，四处乱窜，”马普尔小姐低声说，“他可偷了不少东西。” 　　“一个骗子，”雷蒙德·韦斯特说，“现在，这事真是有趣极了。” 　　“问题是，这与谋杀案有关吗？”格丽泽尔达问道。 　　“不一定，”我说，“但是——”我看着马普尔小姐。 　　“这是件‘非同寻常的事’，又一件‘非同寻常的事’。” 　　“是的，”我说，站起身来。“我感到，应该立刻把这件事告诉警督。” 　　当我与斯莱克警督接通电话后，他的命令简短而坚决。 　　不准“走漏”任何消息。特别是，不能惊动克拉姆小姐。同时，开始在墓地周围搜寻手提箱。 　　格丽泽尔达和我回到家里，由于这个新的进展而激动万分。由于丹尼斯在场，我们不能谈得太多，因为我们已经向斯莱克警督郑重保证，对任何人都只字不提。 　　在任何情况下，丹尼斯都是件麻烦事。他走进我的书房，开始翻弄东西，双脚不停地滑来滑去，显得很拘谨不安。 　　“怎么回事，丹尼斯？”我终于说。 　　“伦叔叔，我不想当海军了。” 　　我很吃惊。这孩子在此之前，对个人前途的态度是很坚定的。 　　“但你很喜欢海呀。” 　　“是的，但我已经改变主意了。” 　　“你想做什么呢？” 　　“我想到金融界去。” 　　我更加吃惊了，“你说的金融界是什么意思？” 　　“就是这个意思。我想进城。” 　　“可是，我亲爱的孩子，我确信你不会喜欢那种生活的。 　　即使我在银行里为你谋了个职位——” 　　丹尼斯说，那不是他的意思。他不想进银行。我问他，到底是什么意思，当然，正如我所预料的那样，他其实并不清楚。 　　他所说的“到金融界去”，其实是指很快致富，他带着年轻人的乐观态度相信，只要一个人“进城”，就肯定致富。我尽可能温和地打消了他的念头。 　　“是什么使你产生这种想法的？”我问道，“原来去当海军的想法，就使你心满意足了。” 　　“我知道，伦叔叔，但我一直在考虑。我总有一天会想要结婚的——我是说，要娶一个姑娘，你得有钱才成。” 　　“事实有时与你的理论相反。”我说。 　　“我知道——但是一个真正的姑娘。我是指，一个习惯了舒适生活的姑娘。” 　　这话很含糊，但我想我知道他的所指。 　　“你知道，”我温和地说，“并非所有的姑娘都像莱蒂斯·普罗瑟罗一样。” 　　他立刻发起火来。 　　“您对她太不公平。您不喜欢她。格丽泽尔达也不。她说她令人厌倦。” 　　从女人的角度看，格丽泽尔达是相当正确的。莱蒂斯确实是令人厌倦。然而，我完全能够意识到，一个男孩会对这个形容词生气。 　　“但愿人们体谅她一些就好了。为什么在这样的时候，甚至哈特利·内皮尔也四处抱怨她？：仅仅因为她离开他们的网球聚会稍微早一点。如果她感到乏味，为什么要留下来呢？我想，她离开，是太恰当不过的。” 　　“说得真好。”我说，但丹尼斯没有怀疑到我会有任何恶意。他的心中充满对莱蒂斯的忧郁。 　　“她确实一点也不自私。这件事可以表明这一点：她叫我留下来。自然我也想离开。但她不听我的。说那样对内皮尔一家来说太扫兴了。所以，为了让她高兴，我多呆了一刻钟。” 　　年轻人对无私的看法真是很奇怪。 　　“而现在，我却听到苏珊·哈特利·内皮尔四处散布说，莱蒂斯举止散漫。” 　　“如果我是你，”我说，“我就不用担心。” 　　“这当然没有什么，但是——” 　　他突然爆出一句话： 　　“我会——我会为莱蒂斯做任何事。” 　　“我们很少有人能为任何其他人做什么事，”我说，“不管我们多么聪明，我们都是无能为力的。” 　　“我但愿我死了。”丹尼斯说。 　　可怜的家伙。少男少女之间的爱像是致命的疾病。有一些直率的、也许是惹人生气的话很自然地滑到了我的嘴边，但我还是忍住没有说出来。我反而只说了声晚安，就睡觉去了。 　　我主持次日早晨八时的祷告。回来时，看到格丽泽尔达坐在早餐桌旁，手中拿着一张打开的便条。便条是安妮·普罗瑟罗送来的。 　　亲爱的格丽泽尔达： 　　如果您和牧师今天能悄悄来这儿吃午饭，我将不胜感激。发生了某件非常奇怪的事，我得听听克莱蒙特先生的意见。 　　你们来时别提这个，因为我对别人只字未提。 　　深深地爱你们的安妮·普罗瑟罗“我们当然必须去。”格丽泽尔达说。 　　我表示同意。 　　“我猜不准发生了什么事。” 　　我也猜不准。
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