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四三
“那个可爱的海斯亭，你常听我谈起的我的朋友海斯亭； 　　好久没有他的消息了。真是荒唐，意跑到南美洲把自己埋藏起来，那儿经常闹革命，闹个没停。” 　　“革命的事并非只有南美洲才有，”我指明道，“这个年头，世界到处都有革命。” 　　“这是爆炸性的问题，我们不谈它。”赫邱里，白罗说。 　　“事实上，”我说，“我今天来是要和你谈论完全不同的事情”“啊！你要结婚了，是不是？我太高兴了，亲爱的，太高兴了。” 　　“你怎么会想到这上面去呢？白罗。”我说，“不是这种事。” 　　“这种事每天都会发生。”白罗说。 　　“也许是吧，”我坚决地说，“但不会是我。事实上，我今天来是要告诉你，我遇上一件小小的谋杀案。““真的？你是说，一个变有趣的谋杀案？而你带来给我了，为什么？” 　　“这个，“——我有点尴尬地说，“我——我以为你会喜欢。” 　　白罗若有所思地注视着我，轻轻地换抚他的髭，然后说道：“有个人养了一条狗，一向对它非常好。他走出室外，扔球给狗玩，而狗对它的主人也很好。狗会捕杀野兔或田鼠，衔放在主人的跟前。再来狗会做什么呢？它会摇尾巴。”，我禁不住笑出来说；“我在摇尾巴吗？” 　　“我想你是的，朋友。是的，我想你是的。” 　　“好吧。”我说，“那么主人怎么说呢？他要看看狗与他捕来的田鼠吗？他想知道一切吗？” 　　“当然罗！你以为我对这件案子会有兴趣，对不对？” 　　“这个案子怎么想就是没道理。”我说。 　　“不可能，”白罗说，“凡事都有道理，没有一样例外。” 　　“好啊，你来试试看，找出它的道理来。我没办法。事实上，这案子和我并没有关系，只是偶然碰上了。你要注意，一旦死者的身分查明了，也许就不那么有趣。” 　　“你的话缺乏方法和条理，”白罗认真地说，“现在请把事实告诉我。你说这是一件谋杀案，是吧？” 　　“这是件谋杀案，没错，”我向他肯定地说，“好啦，听着。” 　　我把威尔布朗姆胡同十九号所发生的事，无分巨细地都告诉他。白罗背靠着椅子，闭着眼睛，一边听着我的细述，食指一边在椅子的扶手上敲击着，当我终于说完了，他半晌没有说话。然后他开口问道，眼睛仍然闭着；“不是开玩笑的？” 　　“哦，绝对不是。”我说。 　　“令人惊奇，”赫邱里·白罗说。他的舌头尽情地享受着这几个字，一个字一个字地安复着：“令——人——惊——奇——”说罢，指头继续在扶手上敲击着，缓缓地点头。 　　过了好一会儿之后，我忍不住说道：“你怎么不说话啊？” 　　“你要我说什么？” 　　“我要你给我解答。我从你身上十分了解，只要背靠着椅子，想一想，起来的时候使有答案了，根本不需要忙着问人，东奔西跑地找线索。” 　　“我一向就是这么说的。” 　　“啊，我说你吹牛，”我心里想，“我已经把事实给你，现在我要答案。” 　　“就只是这些情况啊？亲爱的，还需要知道的可多啦。我们才知道最初的事实而已。不是吗？” 　　“我仍然希望你能想出一点什么来。” 　　“这个。”他沉思了一会。“有件事可以确定，“他断言道，“这一定是一件非常单纯的案子。” 　　“单纯？”我把眼睛睁得好大。 　　“当然罗。” 　　“为什么说它一定单纯？” 　　“因为表面上它看起来非常复杂，如果它需要这般复杂，那它一定是单纯的。你明白了吧？” 　　“不十分明白。” 　　“实在有趣，”白罗沉思着。他又说；“你刚才所告诉我的——我想——嗐，仿佛似曾相识。啊，是何地——何时—— 　　我遇见过……”他沉默了半晌。 　　“你的记忆，”我说，“仍然是个贮存罪案的大水库，可是你不可能全都记得吧？能吗？” 　　“很不幸地不能，”白罗说，“但有时候这些回忆很有帮助。 　　记得从前在列格有个肥皂制造商，他为了娶个美丽的金发速记员而将妻子毒死。这次的犯罪立下了一个典型。后来。很久以后，同样的犯罪型式又出现了。我认了出来。这次是一桩绑架一条狗的案子，但型式一模一样。我找出它和肥皂制造商案子相同的地方，哈，万岁！它们是一个样子的。现在你告诉我的这个故事，我也有那种似曾相识的感觉。” 　　“时钟？”我满怀希望地提醒他，“假冒的保险业务人员？” 　　“不，不是。”白罗摇摇头。 　　“瞎眼妇人？” 　　“不，不，不，不要岔混了。” 　　“白罗，你让我失望，”我说，“我以为你会直接给我答案。” 　　“可是”，朋友，目前你提供给我的只是一种型式，尚待查明的事还有许多。大抵这个人的身分终究会被查出来的，警方对这种事十分在行，他们存有犯罪记录，他们可以刊登死者的照片，他们可以翻检失踪人口的名单，利用科学方法检验死者的衣物等等，除此之外，还有千百种方法可以使用。无疑地，这个人的身分一定会被查出来的。” 　　“所以目前就无事可做。你是不是这么想？” 　　“如果要做，永远有事可做的。”赫邱里·白罗认真地说。 　　“譬如说什么？”
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