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八
“这不是个容易了解的案子，安惠所先生。譬如说某一个人监视着那位纪尔克莉丝特小姐，看到她大约在两点走出那幢房子，进入村子里到公车站牌下。然后这个人小心地拿起放在柴棚下的手斧，敲碎厨房的窗子，进入屋内，上楼，用那把手斧攻击蓝斯贵尼特太太——凶残地砍杀她。大约砍了六到八下。”安惠所先生畏缩了一下——“啊，是的，相当惨无人道。然后那位闯入者拉出一些抽屉，拿走一些不值钱的小首饰——总共也许只值十英磅，然后脱身离去。” 　　“她在床上？” 　　“是的。似乎她前一晚很晚才回到家，精疲力尽，精神却非常亢奋。据我的了解，她分到了一些遗产是吗？” 　　“是的。” 　　“她睡得很不好，醒来时头痛得很。她喝了几杯茶，吃了些头痛药，然后告诉纪尔克莉丝特小姐，午餐之前不要打扰她。她还是感到不舒服，决定吃下两颗安眠药。然后她叫纪尔克莉丝特小姐搭公车去图书馆帮她换几本书。那个人进去时，她即使没睡着，也已是昏昏沉沉的了。他大可威胁她，拿走任何他想要的东西，他也大可轻易地塞住她的嘴巴。慎重地先从外头拿起一把手斧，似乎是太过份了。” 　　“他可能只是想用它威胁她，”安惠所先生提示说。“如果她想反抗就——” 　　“根据医学上的证据，她并没有反抗的迹象。一切似乎都显示她受到攻击时正安安稳稳地侧躺着睡觉。” 　　安惠所先生不安地换了下坐姿。 　　“是听说过这些惨无人道，有点没道理的谋杀案，”他指出。 　　“噢，是的，是的，这个案子也可能是这样。当然，任何可疑的人物，都已有了警戒心。本地人没有一个涉嫌，这一点我们相当确信。我们都过滤过了。大部分的人在那段时间里都正在工作。当然她的房子在村子外一条小巷的尽头，任何人都可以轻易避开别人的注意到那里去。村子里的小巷子就像迷津一样。那天天气很好，几天没有下雨了，因此没有车子开过的痕迹——如果有人开车经过的话。” 　　“你认为是有人开车过去？”安惠所先生突然问。 　　督察耸耸肩。“我不知道。我只是说这个案子有一些奇怪的特征。譬如，这些——”他从桌面上丢过一把东西——一个饰有小珍珠的三叶形胸针，一个紫水晶胸针，一小串珍珠，和一个石榴石手镯。 　　“这些是从她的珠宝盒里拿走的东西。就丢在房外的树丛里。 　　“是的——是的，是有点奇怪。也许凶手事后很害怕——” 　　“有可能。不过如果像你所说的一样，那么也许他会把它们留在楼上她的房间里……当然他要是会恐慌，应该是在卧室和前门之间。” 　　安惠所先生平静地说：“或者，如同你所暗示的，它们可能只是被用来做障眼物。” 　　“是的，好几种可能……当然也可能是那个纪尔克莉丝特小姐干的。两个女人住在一起——你不知道可能引起什么争执、怨恨或不正常的感情。啊，对了，我们也把这种可能性列入考虑。不过这似乎不太可能。从各方面来说，她们似乎相处十分融洽。”他暂停了一下，然后继续，“根据你的说法，没有人能因蓝斯贵尼特太太之死而得到好处？” 　　律师不安地动了动身子。 　　“我并没有这样说。” 　　毛顿督察突然抬起头来。 　　“我想你是说过蓝斯贵尼特太太的收入来源是她哥哥给她的一份津贴，而且就你所知她没有任何个人的财产。” 　　“不错。她丈夫死后一文不名，而且从她还是个小女孩开始，就我对她的了解，如果她曾经存过一毛钱那就奇怪了。” 　　“房子本身是租来的，不是她自己的，而且那几样家俱即使是在今天这种生活水准之下，也是不值一提。一些仿造的所谓‘别墅型橡木家俱’和一些假艺术家气派的画。不管她留给谁，都得不到多少钱——这也就是说，如果她曾立下遗嘱的话。” 　　安惠所先生摇摇头。 　　“我不知道她立下遗嘱的事。你要知道，我好几年没见过她了。” 　　“那么你刚刚到底是什么意思？我想，你脑子里是在想些什么吧？” 　　“是的。我是在想。我希望能说得精确。” 　　“你是指你提到的遗产？她哥哥留给她的那份遗产？她是不是有权任意处置？” 　　“不，不是你所想的，她没有权力处置本金，现在她死了，将由其他五个理查·亚伯尼瑟遗嘱的受益人平分。我的意思就是这样。她一死，他们五个人就自动得到好处。” 　　督察一脸失望。 　　“噢，我还以为我们有了进展。这么看来，似乎没有任何人有动机跑来拿斧头砍她。看来好像是某个神经不正常的家伙——也许是那些少年罪犯的一个——时下这种人不少。后来他吓破了胆，把那些不值钱的小首饰丢到矮树丛里然后跑掉……对了，一定是这样。除非是那很受尊敬的纪尔克莉丝特小姐——我必须说这似乎不可能。” 　　“她什么时候发现尸体？” 　　“快五点的时候。她从图书馆搭四点五十分的那班公车回家，从前门进去，走到厨房，放壶水下去烧，准备泡茶。蓝斯贵尼特太太的房里没有动静，纪尔克莉丝特小姐断定她还在睡觉。然后纪尔克莉丝特小姐注意到厨房的窗子，满地都是碎玻璃。甚至那个时候，她还以为可能是某个小男孩用球或弹弓打破的。她上楼悄悄地看看蓝斯贵尼特太太的房间，想看看她是不是还在睡觉或是已经醒来要喝茶。然后，当然啦，她吓得尖叫起来，急急跑出去，到最靠近的邻居家。她的说辞似乎完全吻合，而且她的房间、浴室还有她的衣服，都没有血迹。不，我不认为纪尔克莉丝特小姐有任何干系。医生五点半到达现场。他判断死亡时间最迟不超过四点——而且可能非常接近两点，所以看来好像不管那个人是谁，一定一直在附近等到纪尔克莉丝特小姐离开。” 　　律师的脸有点抽动，毛顿督察继续：“我想，你要去见纪尔克莉丝特小姐？” 　　“我是想见见她。”
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