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一一
这时，波恩警官突然把那个棋子放在死者的右手掌中，然后说：“事实上，应该是这样。”警官再站起来时，表情却是得意及困惑参半。 　　埃夏姆检察官在一旁看得很不是滋味，因此摇着头说：“我可不认为这是什么重要线索。你没有去看过布拉特的书房，所以不知道，布拉特似乎在那里下西洋棋，所以搬出很多道具。还有，布拉特死前可能正在下西洋棋，所以，他手里才会有那颗棋子。凶手没注意，将尸体吊上图腾往后，在黑暗中，棋子掉了下来。就是这样。” 　　“那么，命案是发生在屋子里吗？”艾勒里问。 　　“不是。是在草屋那儿，有许多线索支持这项判断而闲于西洋棋的由来则十分简单因为这质地不是很好，一经流汗或布拉特的手温，颜色便沾在手上了。”于是，大家都不说话了，一起走向草屋，只留下仍在草地上找寻证物的拉姆仙法医。草屋离图腾柱只有几步的距离，在艾勒里进入矮小的入口前，还特地抬起头看看四周。 　　“奇怪，屋外怎么都没有电灯呢？” 　　“凶手一定是使用手电筒。喔！不对！这一定是以在晚上行凶为前提时才能作的假设。”警官说，“如果拉姆仙能告诉我们布拉特死了多久，就可以知道行凶的时间了。”在入口的警察敬完礼走向一边后，一行人便走进草屋，那是一个小小的圆形建筑物。以粗树干为主架，顶端有山形的稻草顶，四周只有下半部是墙壁，上半部则是绿色的格子所建成。当中有一张粗糙的桌子和两把椅子，其中一把沾有血迹。 　　“这里看起来似乎没有什么可疑的地方。”埃夏姆检察官一边指着地板，一边说着。 　　这时亚多力教授突然惊讶地说：“你们看，地板中央有好大的一摊血！那不是人的血吧！那么一大摊，怎么可能是人血嘛！” 　　“应该是人血没错！”波恩警官冷静地回答。 　　埃夏姆也紧张地表示：“如果真的是人血，为什么会流这么一大片呢？……这就说明布拉特的头是在这个地板上被砍下来的。” 　　艾勒里在他们争议的这段时间，一直环顾着草屋四周。当地锐利的视线移至桌前地板上时，忽然发现在地板上的一角，有一个用血涂成的大T字。 　　艾勒里惊叫：“哇！不得了，又是这个东西。”他皱着眉头，“埃夏姆检察官，来看看这个T字。你能不能说明这个T字有什么意义？” 　　埃夏姆瞧了瞧T字，摊开双手说：“唉！我正想问你呢！你不是对这个很有研究吗？这是不是心理变态的人作的？心态正常的人应该不会这样吧！” 　　“这个凶手八成是个疯子，要不然怎么会做出这么凶狠的事。”艾勒里说，“此外，埃夏姆先生！你想过图腾棒吗？” 　　“图腾棒！教授……” 　　“图腾柱！”亚多力教授纠正道，“你是说这个命案可能与宗教有关？”他耸耸肩，“你是不是把北美土著的原始崇拜跟基督教连在一起。有这种心理变态的人，会把这些连在一起吗？我实在无法想像。” 　　波恩警官和埃夏姆检察官面面相觑，不用说，他们一定是搞不懂亚多力教授和他的“徒弟”所说的话。而亚多力和艾勒里也没有对他们说明。 　　这时候，艾勒里弯下腰看着已凝固的血迹附近的长柄烟斗。 　　警官也注意到了。 　　“这个东西我已经检查过了，上面只有布拉特的指纹。我想这一定是布拉特的，而且他死前一定在这里抽过烟。因为听说你要来，所以，我特地把它放回原处。” 　　艾勒里随即报以微笑。 　　这是个与众不同的烟斗，头部雕有海神细致的花样。根据烟斗里残存的烟灰，以及波恩所指在烟斗旁的地板上留有相同颜色、细细的烟灰，可见是在烟斗落地时，烟灰也同时自烟斗中漏出。 　　艾勒里看着波恩。 　　“你确定这是死者的东西吗？哦……我的意思是，你是否曾拿它给布拉特家人确定过？” 　　“还没有。”波恩警官好像有点生气，“不过我不认为这点可疑。难道你忘了，我可是验过指纹的！” 　　“此外，死者是穿着抽烟时穿的夹克啊！”埃夏姆也指出，“布拉特是不抽其他种类的烟的，我不懂艾勒里先生有什么好疑心的——” 　　亚多力教授脸上的微笑消失了，而艾勒里极度疲倦地说：“好啦！那只不过是我习惯性的推想。”艾勒里拾起烟斗，把烟斗中燃过的灰烬倒在桌上，再刮出一点未烧过的烟草，放入信封中。 　　其他三人静静地看着他的动作。 　　艾勒里说：“各位，我是个喜欢追根究底的人，所以，不会将凡事都视为理所当然。我并不是暗示这烟斗非布拉特所有，而是这里面的烟草，虽然只是些微不足道的东西，但它也可能就是命案侦查的重要关键。或许，其中的烟草是凶手故意给布拉特的也不一定。你们看！”艾勒里拿起一部分烟草，“这是方块形的，与一般烟草切法迥异。现在，不妨让我们看看布拉特遗留下来的烟草，如果两者吻合，就表示这支烟斗的确是布拉特的如果不同，那便是凶手给的。因此，这可能是个重要线索。我想我这样的揣测，应该不会太过分吧！……真对不起，我说了那么多。” 　　亚多力教授面带喜悦：“我们这会儿可听到侦探学的奥义了！” 　　“那么！艾勒里，依你之见大概是怎样的情形呢？”波恩警官显得很着急。 　　艾勒里一边忘我地思考着，一边拿下眼镜擦拭着镜片，然后才慎重地说：“到目前为止，如果就以上迹象来具体地说出案情，那未免太荒谬了。至于布拉特来到草屋的时候，凶手有没有一起来？这个疑点，现在还不能判定。不过！总之布拉特到这间草屋时，为了某个原因，手中握着那颗棋子——其余的棋子应该还在宅邸里。或许，他是在草屋里面抽烟时被杀死的，所以烟斗从口中掉到地上去。而且，说不定他握着棋子的那只手，是放在口袋中，因此，他被杀死的时候，手中还握着棋子，然后被砍掉头，才被移动到图腾往那边，这时他应该还是握着棋子，而当他的双手被绑在图腾的双翼上时，那颗棋子就滑落到地上，但凶手并没有发现就离开了……我想他之所以会握着棋子，大概就是这样的情形。但是，这对案情的明朗化，并没有太大的作用吧！……老师，我的推测会不会太牵强呢？” 　　“我也不知道。”亚多力嘟囔着说。 　　拉姆仙法医慌慌张张地走进草屋。他说：“我的工作结束了。” 　　“那么你的验尸结果是？”埃夏姆热心地问着。 　　“这具尸体没有任何外伤，死者应该是头部遭到攻击而致命。” 　　艾勒里听了吓了一跳，心想：“这不是和六个月前我在阿洛约法院听过的验尸报告一样吗？” 　　“有没有被掐死的可能？”艾勒里问。 　　“这要等解剖后根据肺部状况才知道。” 　　波恩警官问道：“死亡时间是在什么时候？”
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