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| 一六 | |
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如此经过五分钟的详细研究，艾勒里脸上突然露出了笑容。 “果然不出我所料！” 不出所料？陪在一旁的三位男士同感惊讶。 “你们瞧！”艾勒里的声音中充满了兴奋，“你们有没有发现这些命案的主角们，他们的名字有没有什么与众不同？” “名字？” “是呀！布拉特是罗马尼亚人，而梅加拉是希腊人。你们难道没从这些名字发现什么？” 三个大男人还是一头雾水。 艾勒里得意地说：“别忘啦！从琐碎的细节，可以窥其根源。我记得我有个朋友，就像布拉特喜欢玩西洋棋，和有些人偏爱打高尔夫球一样，我这个朋友喜欢玩地理游戏……” 亚多力教授急着要知道结果：“好啦！别卖关子了，快说呀！” “汤马斯·布拉特是罗马尼亚人，在罗马尼亚正好有这么一个城市；梅加拉是希腊人，而在希腊也正好有个梅加拉城。” 埃夏姆疑惑了。 “即使如此，又能证明什么？” 艾勒里说：“乍看之下，这位年逾半百的富商好像和另一位受害者安都鲁·庞没有关系，但是那位可怜的小学校长，在六个月前遭到杀害……” “什么，你该不会又……”波恩十分焦急。 “在庞的归化书上记载着他的母国是亚美尼亚，而在亚美尼亚刚好有‘庞’这么个地方。”艾勒里笑着说，“这三件命案，有两件从表面上看来有关系，而第三件的作案手法又和其中一件相同。所以，这三个案子一定有什么牵扯——” 亚多力教授豁然一笑：“是呀！怎么没注意到这点？他们三个人好像是从地图上剪下来的名字，可真有意思。但他们这么作又是为什么呢？竟然连自己的名字都要隐瞒。” 艾勒里继续说：“还有呢！既然安都鲁·庞、布拉特、梅加拉都改了名，换了姓，那么这个悲剧的第四个外国人——就是那位尚未找到的克洛沙克。原本，我以为他的名字也必然可以从地图上找到，然而却遍寻不着，真令人不解。关于这一点，大家有何看法？” “三个人都是用假名字。”教授考虑了一下再说，“而另一个人是用真名字。然后……我们好像快要掌握解读埃及象形文字的关键了！” “这么说，老师，你也觉得这整件事有埃及的味道了？” 亚多力皱皱鼻子：“不，我可没这么说。你这小子不要乱讲！” 第六章 西洋棋和烟斗 四个人若有所思地走出大厅，他们朝着布拉待的书房走去。 艾勒里老远就看见那儿有个警员驻守，想必是波恩警官封锁了现场。 这时迎面走来一位穿着丧服的中年妇人，笑容可掬地朝着他们四个人说：“我是巴库斯达太太，请各位跟我一起去饭厅用餐。” 波恩一听是要他们吃饭，眼睛立刻一亮：“哇！你真是天使的化身。要不是你提醒，我差点连午饭也给忘了。” 亚多力教授摇摇头说：“我可没这福分留在这里吃饭。我太太可能早就准备好午饭，等我回去了。先失陪啦！” 亚多力回身拍拍艾勒里的肩膀：“可别忘了！你是我的客人！” “要回去了吗？”艾勒里问，“我很想多跟你聊聊……” 亚多力教授点点头：“我会把你的跑车开进我家车库，并把行李取出。晚上等你！” 于是教授告别众人，先行离开了。 在宽敞的餐厅接受款待的只有三个人，其他人都没有食欲，而他们也好像不在家似地。因此三人默默地吃着饭，而巴库斯达夫人则在一旁伺候。 艾勒里拼命地低头猛吃，脑袋仍辛勤地思索，不肯休息，摇头晃脑，好像地球仪一般运转不停。他想到了一些事，但是并没有立刻说出来。屋中是一片寂静。 两点，三人走出餐厅，回到死者布拉特的书房进行调查。 书房呈正方形，高雅的布置与它的外型相得益彰，使人一眼望去，就看得出那是个有教养的人所拥有的书房。地毯绣着中国式图案，靠在两边墙壁的书架顶住天花板，真可谓汗牛充栋；另外，角落摆着一架有美丽琴键的演奏型钢琴。钢琴的盖子敞开着，可能是昨晚布拉特弹完后，忘了盖上。房间中央有个圆形矮桌，上面放着杂志和抽烟用具，在另一边的墙壁前有张躺椅，而在相反方向的墙壁前则有写字桌，桌上还有红黑两瓶墨水。 艾勒里走近书桌。 埃夏姆紧跟在后：“‘这个书桌我已经以放大镜检查过，原本以为会找到一些有用的文件，但是结果刚好相反。桌子里有本日记，不过都只记些琐碎的事，其他部分都和布拉特个人没什么直接关系，请你自己看看吧！我想，可能是因为命案的第一现场是在那间草屋，现在只剩下西洋棋而已了。” “其他地方也都调查过了吗？”艾勒里问。 “嗯，都查过了，但也没有发现什么。” 艾勒里一直注意那张圆桌。当他看见桌上的烟具，忽然想起信封袋里的烟草。他立刻打开烟草盒盖，抓了些出来核对，结果发现两者完全一样，都是那种奇怪的切法。因此，他苦笑着说：“看来，从这脏兮兮的烟草中，是找不出什么的。你们瞧，这两种不都一样吗？气死我了，没想到我精心挖出来的线索，竟也落了个空。”艾勒里试着拉开桌子的抽屉，发现里面有许多不同类型、质地的烟斗——有海泡石制的、白石南根制的、合成树脂制的，还有英国式的陶器烟斗。 “看来布拉特先生在下西洋棋时，喜欢叼着烟斗静静思考。抽烟、下棋是相得益彰的嗜好，如果能再加上一只懒洋洋的狗趴在地上，那可真是一幅温馨的画面啦！” 波恩警官拿出在凉亭捡到雕着海神的烟斗问艾勒里：“有没有跟这个一模一样的？” | |
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