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五九
“你查过那辆车子了吗？”埃夏姆问。 　　“嗯！我查过了，正如达林所言，是别克牌的豪华汽车。失主已经报案了，他们因为粗心大意而忘了把钥匙拔起来才会让那个高个子里人偷走。” 　　“有关车子的特征也发布消息了吗？”波恩问。 　　“嗯，从车牌号码到其他特征都发布了。” 　　“那家伙一定逃掉了。”埃夏姆喃喃地说，“克洛沙克昨晚一定是为了逃走才偷车，然后再坐午夜两点或三点的火车离开，这样一来就不会有人看到他了。” 　　“换句话说，”艾勒里接着说，“你认为克洛沙克偷车后，只开了几小时就把它丢在某处喽？” 　　“又不是笨蛋，谁敢一天到晚开着它？”波恩没好气地说，“不是这样吗？你还觉得有什么地方不对吗？” 　　艾勒里耸耸肩：“我只是问一下而已，没什么好奇怪的。” 　　“依我看来，”教授沉思后终于开口了，“克洛沙克早已算好作案的时间和地点，而能偷到车则是意外惊喜。” 　　“这也不是意外。”波恩插嘴，“这世界上就是有太多的老实人，如果真想偷他们的车，一个小时偷上个十辆都不是问题呢，尤其是在长岛。” 　　“教授，你也注意到了。”艾勒里说，“但是，警官说的也没错。” 　　这时候上面响起了脚步声，他停下来往上看，史蒂芬·梅加拉的尸体正从无线电室的屋顶处移下来，在数尺外，穿着睡衣的斯威特船长专注地看着，在他旁边则是邓保罗医生静静地陪着。 　　艾勒里、波恩、埃夏姆及教授四人鱼贯走进警用的大型游艇，他们离开后，黑林号静静地漂浮在凯加姆海湾上，尸体则已移到另一个小艇上，在岸上则有林肯等候着，但是并未看到妇女们的踪影。 　　“艾勒里，你的看法是？”沉默良久后，埃夏姆终于开口问了。 　　艾勒里转动一下身子回答：“这和三个星期前一样，离破案还有一大段距离，我自己也是一片迷惘，犯人虽是克洛沙克，但他究竟是谁，我们所应该追寻的问题仍是他到底是谁。”他取下眼镜，露出焦急的神色，“他故意留下脚印和线索，事实上是故布疑阵……”他的表情肤有些不自然。 　　“怎么了？”亚多力教授担心地看着艾勒里。 　　艾勒里紧握住另一只手：“只要能知道他的想法就好了！到底他的想法是什么呢？” 　　第二十六章　艾勒里的推论 　　他们快步绕过布拉特家，因为害怕遇见死者的家人。约那·林肯静悄悄地回家去了。布拉特家因为发生了一连串不幸，而充满不祥的气氛。每个人的脸上都布满愁容，黑林更是成天失魂落魄。 　　这天中午，艾勒里在教授家的书房中，沉默不语的坐着。平常爱说话的老教授，这时像在躲防空警报似的一句话也不说。师生两个表面上看起来都异常安静，但内心里却波涛汹涌，翻腾不已。 　　屋外黑云满布，劲风强而有力地吹得窗子嘎嘎作响。没多久，豆大雨珠就隆隆的雷声相继而来。 　　老教授在口袋里寻贾似地摸索了一会儿，拿出了烟斗。艾勒里立刻为教授点上烟。 　　“喂！你在想些什么呀？”教授一边抽着烟一边问。 　　“我不敢否认我正在思考一些问题，但是，这种感觉很奇怪，茫然中好像有一个想法飘浮在那儿，然而，却怎么也抓不到它，像个幽灵似地。我想这种莫名其妙的感觉，老师也一定有吧？” 　　教授猛吸了口烟：“这个现象我也常有，不过，要是老像你这样拚命地想，是无济于事，也不愉快的。依照我的经验，不如干脆把它们忘得一乾二净，让脑袋瓜子清醒清醒，等休息得差不多了再回过头来思考，往往会有出人意料的收获。” 　　艾勒里点点头，轻轻地笑了笑，而后一阵闲谈，两人又谈论起布拉特书房里的西洋棋盘。艾勒里怀疑下那盘棋的人不只布拉特一个人，但支持他观点的证据却又只是一种直觉。所以他皱着眉说：“教授，您觉得史多林斯的话有没有商讨的馀地？” 　　“我也曾经想过这个问题，但我实在是看不出这事情表面所显现的有什么不妥。” 　　“你所谓的表面是……” 　　“是除了克洛沙克以外，史多林斯是最后看见布拉特的人。他所说的情形也没有什么值得怀疑的。一个人单独下棋，并没有什么不对，尤其是像他这么出色的高手。但是，当史多林斯离开后，一定是克洛沙克潜进书房，趁布拉特专心下棋时，将他杀了，而布拉特被杀时又正好握着红色的棋子，所以会在图腾柱附近发现那颗棋子。” 　　艾勒里搔搔头：“潜进书房？那是什么意思？” 　　亚多力笑了一下说道：“我正想说此事呢！刚才我不是说过没有证据支持的各种假设吗？其一即是克洛沙克——正如你一再主张的，他只是个和我们相似的人罢了——就是那晚布拉特在等的客人，由这个假设，便可以得知克洛沙克是如何进入那间房子的，布拉特当然不会知道自己以为是知己或朋友的人，实际上就是要向自己报仇的敌人。” 　　“这点我无法苟同……”艾勒里叹息道，“老师，我现在马上就能告诉你有关那种假设强而有力的理论轮廓，这不是随便瞎猜，而是能解析的，不过这个结论仍无法拨散阴霾。” 　　教授抽着烟斗—沉思着：“等等，我还没说完，我还有另一个假设，不过也是没有证据支持的，可是依我看来，这一点和上个假设有同样程度的真实性。是那样的，那晚有两个人来找布拉特，其中一个，就是布拉特为了他而支走太太、继女及家中一切佣人的人，另一个是他的仇敌克洛沙克，此时那个正当的客人，究竟是在克洛沙克之前来或之后来的呢？由此结果便可以得知，他是在布拉特活着的时候或是死后才来的，无论怎样，这个人因为某种关系而不愿受到牵连，因此对于来访一事，一直保持沉默，这也是人之常情啊！关于这一点，一直没有人想到，我觉得实在很奇怪，过去的三个星期我一直在期待你能提出呢！” 　　“原来如此。”艾勒里拿下夹鼻眼镜他的眼中布满血丝，电光闪了一下，把室内照得通明，而将两人的脸照成可怕的蓝色，“那真是个大期待哦！” 　　“难道你没有想到这一点？” 　　“我没想到此事。我没说出这个假设，是因为那并非事实。” 　　“哦！”教授说，“终于快到目标了，依你说你能证明案发当晚只有一个人去那间房子找布拉特，是不是？”
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