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| 六五 | |
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两人用力吸了一口自然清新的空气。到村落后，波恩找到电话，打到县公所，找着了克尔密特检察官后，谈了几句话，便挂断电话，来到埃夏姆身边：“这件案子泄漏出去，我只对他要求此事，克尔密特说他会派毕卡特警官及法医来此，还有我已告诉他关于汉可库刚发生的新案件，请他给我们若干行动自由。”两人走到阿洛约大道，然后往维修站走去。 “现在为了安都鲁·庞，他们必须召开第二次验尸报告调查庭了。” 埃夏姆没回答，他的恶心未退，两人立刻雇车出发了，和一个半小时前的艾勒里一样扬起很大的灰尘，疾驰而去，他的目标是俄亥俄河及史杜边维尔。 ☆挑战读者 谁是凶手？ 在我的小说中，当读者已经知道了一切解决案件所需要的线索后，我便会向各位读者的智慧挑战。《埃及十字架之谜》自然也不例外，由所给的资料运用严密的逻辑和演绎，各位能否不靠猜测，而提出例证指出凶手是谁？ 关于这个解答，各位如果读以下本案的破案章，便能了解，本案并没有“如果”或“但是”的状况，所以运气对于逻辑的推理是不必要的——祝各位能巧妙地推理成功。 ——埃勒里·奎恩 第二十九章 地理问题 这一天真是历史性的星期三。在四个州的记录上留下有史以来最大的逮捕行动。这个行动长达五百五十哩，以拉锯战的方式，利用当今最快速、便捷的交通工具——汽车、火车和飞机进行。总共有五个男人参加，但当第六个相关人员登场后，整个剧情便有了出人意料的进展。 整个过程所花费的时间，如果从艾勒里抵达俄亥俄州的史杜边维尔开始算起，是九个小时，但对于紧追在后的五个人而言，那可真是比九个世纪还要长呢！ 三重的追捕，实在令人目眩，也令人惊讶。然而，尽管大家拚死拚活地追，猎物总是在千钧一发之际溜了。所以，这些猎人们连休息、睡觉以及互相聊天的时间都没有。 星期三下午一点三十分，正是波恩警官与埃夏姆检察官看见艾勒里留言字条的前五分钟，艾勒里的跑车已经抵达史波克饭店。 艾勒里的头发凌乱不堪，夹鼻眼镜也歪了一边。如果真想用一句形容词来描写他此时的模样，那么，我大胆地说，他可像极了战地新闻记者。 当他一走进饭店，柜台的服务生就朝他猛笑：“阁下可是艾勒里先生？” “对，你怎么知道？” “亚多力教授早就把你的样子告诉我了。他说你下午就会赶来，并且要我交给你一封信。” “好！谢谢你，请快给我。” 艾勒里一接过来就迫不及待地拆开。 信上的字迹很潦草，完全不像教授的笔迹。 艾勒里，一个很像克洛沙克的人昨晚十二点左右在这里过夜。他在今天早上七点半多搭计程车离开，但我看他并没有跛脚，不过手腕上倒缠着纱布。计程车司机告诉我，他要到兼芝维尔，所以，我现在要坐车去追他了。有关那个人的面貌，你可以问饭店里的服务生。掌握住必要的线索。至于下一封信，我将会留在克鲁连顿饭店。 亚多力 艾勒里看完信，然后问：“亚多力先生什么时候离开这里的？” “是中午，他搭计程车走的。” 艾勒里想了一下，立刻拿起身旁的话筒：“喂！兼芝维尔吗？请接兼芝维尔警察局，快点，我有急事。——喂、喂，警察局吗？请局长听电话。快点，别管我是谁。 “喂！我是埃勒里·奎恩，纽约总局理查德·奎恩的儿子。我现在正在史杜边维尔追捕凶手，他在今天早上七点半，从史杜边维尔到兼芝维尔去，他的手上缠着纱布，而在他后面会有另一辆追赶他的计程车。里面坐着一位高高瘦瘦，留着林肯胡子的男子，他是亚多力教授。…… “他们应该经过那里了，麻烦你看看是不是能找出他们的路线，第二名男子应该还没到兼芝维尔。若有消息请联络克鲁连顿饭店，我马上赶过去。”说完，他挂上电话，开着他那辆老旧的跑车，朝另一个方向呼啸而去。 到兼芝维尔没有多久，艾勒里就找到了克鲁连顿饭店。那里有一个穿着警察衣服的中年胖子和一个饭店服务生在门口恭候他。胖警察一看见艾勒里，就立刻伸手跑了过来。 “嗨！你好，我是这里的警官哈迪。你所提到留着胡子的人，在这柜台电话留言说他追的那个人已经改变路程，不到兼芝维尔，而改到哥伦巴斯去了。” 艾勒里忿忿地说：“我就知道只有像他这样的鸟学者，才会做出这种事。请告诉我哥伦巴斯的方向。” “请问这是不是一次很重要的逮捕行动？” “当然。”艾勒里简单地回答，“谢谢你，警官。” “等一下！”柜台服务生说，“打电话来的先生曾提到他会在哥伦巴斯的圣内卡饭店留言。喔，那边柜台的克拉克警官，是我的好朋友。” “谢谢你。”说完，艾勒里又踏上征途。 下午七点，当埃夏姆和波恩正在兼芝维尔与哥伦巴斯的泥泞路上不知所措时，艾勒里已经到哥伦巴斯的圣内卡饭店。 这次他顺利地拿到亚多力教授留下的信： 艾勒里，克洛沙克已经从这里搭下午一点的列车前往印第安那波里斯。为了把握时间，我决定改搭飞机。情况可是愈来愈紧急啦！说不定我可以在印第安那波里斯抓到这只狐狸呢！ 亚多力 艾勒里皱起眉头问：“请问，那个留着胡子的男人是什么时候写这封信的呢？” “五点半。”饭店服务生肯定地回答。 艾勒里立刻又打了通电话给印第安那波里斯的警察总部，他才刚介绍完自己，对方就提起哥伦巴靳的警察已联络过他们了，只是因为有关凶手的资料并不完全，所以很难掌握。 “亚多力教授有没有留下什么话？”艾勒里挂上电话后问服务生。 | |
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