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| 六六 | |
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“有的。他说下一次的信，将会留在印第安那波里斯的机场。” 艾勒里点点头，然后从口袋里掏出钱包，很谄媚地笑着说：“能不能帮我找一架飞机，我会多给你一点小费的。” 服务生莞尔：“小费不用了，亚多力教授知道你可能需要，所以，早就为你包下了一架飞机，现在飞机已在机场等着了。” “哇！他怎么这样？简直是在跟我抢饭碗嘛！他以为是谁在办这案子？”他半开玩笑地继续说，“我真没想到，在那么偏僻的乡下，竟也隐蔽了像他这么聪明的人。对了，我的车就放在外面，是辆老爷车，麻烦你看管一下，我会再回来的，但是还不确定时间。”艾勒里说完，致了谢，就转身跑开，拦下一辆计程车，“喂！请开快一点，我要赶到机场去。” 艾勒里比教授晚三个小时起程。而当他的飞机飞了一个小时后，也就是八点多，波恩警官与埃夏姆检察官也满身疲惫地来到机场，准备搭乘艾勒里为他们预订的包机，赶住印第安那波里斯。 如果不是在背后隐藏着惊天动地的大阴谋，这种长途跋涉的追踪行动，也许会让人觉得很滑稽。 飞机上，艾勒里不断地在心中盘算：“在过去七个月让人扑朔迷离的案情，现在即将真相大白。”他将过程从头到尾再一次过滤，包括整个案子最细微的部分，而当他想到安都鲁·庞被杀的时候，他回顾自己的努力推敲，而确定自己必会成功。 飞机以最快的速度飞行。但心急如焚的艾勒里却觉得自己好像在云中漫步一般。他不时探身看向窗外，然而，除了遥远的下方散布着一些高山和房子的画面，他什么也看不清楚。 “不知道还要多久才能到达印第安那波里斯？亚多力教授会不会真的在那里逮到那只狐狸？”艾勒里很快地在脑子里估量这个可能性。 克洛沙克已经坐车离开哥伦巴斯，少说也得花上五个钟头，也就是六点过后才能到达印第安那波里斯；而亚多力教授呢？他在五点三十分坐飞机出发，算一算时间，差不多也得七点左右才到得了。 目前的天气情况良好；如果克洛沙克延迟了行程，或是从印第安那波里斯到下一个目的地出发的时间延后一会儿，教授就很有可能赶上他。 艾勒里想到这里，还真有点不甘心。他希望亚多力教授不要太积极，不过，以一个外行人来说，亚多力的作法的确高明。 飞机在黄昏中如同一片树叶般降落在印第安那波里斯机场。艾勒里看看表，刚好是八点三十分。三个地动人员很迅速地引导飞机进入停机坪，然后开舱门让艾勒里下来。 “你是奎恩先生吗？” “是的，有我的信吗？” “嗯！有一位叫亚多力的在一小时之前离开。临行时，他嘱咐我转交这封信给你，他说很重要哩！” “重要？这话也未免说得太温和了吧！” 艾勒里抓过信，脑海中想起这次案件真可说是用尽各种交通工具的旅行与信件所组合成。 亚多力的信十分简单： 艾勒里，好戏就要上演了。原本我以为可以赶上凶手，但是，当我到此，刚好是克洛沙克搭机往芝加哥飞去的刹那。飞机在七点十五分起飞，所以应该会在八点四十五分至九点时抵达芝加哥。如果你在八点四十五分以前抵达，那就马上打电话给芝加哥警察局，请他们立刻逮捕他，如何？快来，我先去追人啦。 亚多力 “亚多力先生是不是坐七点十五分的飞机？” “是的。” “那他应该会在九点左右到达芝加哥？” “是的。” 艾勒里从口袋里掏出一张纸钞，塞进了那个青年的手里：“快！带我到最近的电话亭，我会一辈子感激你。” 那个青年笑了笑，马上带着艾勒里往机场左角跑去。 在那里，艾勒里扯开了嗓门叫道：“芝加哥警察总局吗？请局长接电话，快！这可是生死关头……喂，什么？唉，我是纽约的埃勒里·奎恩，我有事要直接通报局长，快！”艾勒里对于对方的询问十分恼怒。 隔了五分钟，对方传出了声音：“喂！” “喂，是局长吗？我是埃勒里·奎恩，你还记得我吧？是为了长岛的杀人案件……”他一面焦急地跺脚一面报告，“有一个高个子手缠纱布的男人，今天晚上八点四十五到九点之间，会从印第安那波里斯坐飞机到芝加哥去。所以，我请你不要在机场抓他，只要跟踪掌握他的动向就可以了……是的，除非他要离开芝加哥才可以逮捕他，喔，他可能会往加拿大去……嗯。到目前为止，他还不晓得有人在追他。除此之外，请你也替我找另外一个人。他同样是坐飞机从印第安那波里斯到芝加哥去。他叫亚多力，是我的大学教授。他留着一脸林肯胡子，个子很高，请你的属下好好招待他，先谢谢你了。”挂了电话，他对等候在外，面带笑容的青年说，“走吧！快带我到登机坪去。” “你要去哪？”青年问。 “芝加哥！” 十点二十五分，艾勒里搭乘的螺旋桨飞机在芝加哥机场上空盘旋，准备降落。 心急的艾勒里不时伸长脖子往外看。那里有广大的机坪和跑道。航站大厦的露天阳台上则挤满了人群。 飞机飞行员由于拿了艾勒里的小费，所以开得特别快，降落所费的时间也少得出奇：“到了，奎恩先生。” “嗯，你干得很好，谢啦！” 艾勒里头昏脑胀地步下飞机时，被刺眼的机场导航灯逼得眯着眼睛。眼缝里，他看见前面十尺的地方万头攒动，像在迎接什么超级巨星似地。 突然，人群中他看见一个高个子。那是亚多力教授。 而芝加哥警察局长就站在教授旁边，从他对艾勒里的笑，知道他还没有忘记艾勒里。七个月前，艾勒里和父亲来此查案时，见过局长，也就是因为那次旅行，艾勒里才知道阿洛约的凶杀案，其他还有几个警察。 另一个是…… “那是谁呀？”艾勒里眼前有一位令他眼熟的绅士。 “爸爸！”艾勒里定睛一看，不禁喊出声来。 他立刻跑了过去，高兴地摇着奎恩的肩说：“爸爸！你怎么来啦？” | |
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