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五二
他也不顾三七二十一地朝品德拉先生的商店跑去了。 　　在列斯·赛德的小房里，四个男人监视着站在肮脏的煤抽炉旁的赛德。他正在被迫为恶棍们做早饭。他两手颤抖着，一种恐惧心理使得他脸色苍白，两腿发软。他不时地用充满血丝的眼睛朝窗外偷看着，他心急如焚，渴望着有人来搭救自己。 　　莫里逊握着手枪站在赛德身旁，他严密地监视着赛德的一举一动。破裤子也靠在隔壁房间的间壁上警惕地瞪眼看着他。伤指头和维里绷着脸在饭桌前等候着。 　　莫里逊若无其事地看了一下手表。 　　“八点半了。”他微笑了一下，“比想象的要准确得多。我说，亲爱的赛德先生，我请你不要象小孩子似的哆哆嗦嗦的。精神点，把身子骨挺起来。那块火腿已经烤得硬梆梆的了，快把它盛到盘子里。列斯特，我看咖啡也差不多了。哎哟，好啦，别弄洒了！” 　　桌子上摆着马马虎虎洗过的杯子，赛德用颤抖的手一一斟满了咖啡。他的眼光充满着恐惧。 　　八点半。这意味着他的生命只剩下一个小时了。 　　…… 　　此时，在监禁着乔纳和布兹老人的地窖里，微弱的光线随着太阳的升起而慢慢地、不知不觉地变得亮堂起来了。但是哗啦哗啦的流水声，在两人的耳边一刻不停地响着。水流得虽然不快，却无情地上涨着。水在地面坑坑洼洼的地方已经有一英时深了。接着一条水溜子像毒蛇的舌头似地伸向地面横冲过来。眼看就要接触到乔纳的脚尖了。 　　“快呀，拉柱子，布兹大叔！”乔纳惶急地喊着，“使劲儿、再使把劲儿！” 　　这位老人使尽了全身的气力。他整个身体都在用力挣扭着。绳索被猛然拉紧，可是柱子岿然不动。从柱子顶上散落下来的，只有黄色的粉末。绳索却深深地勒进大叔拚力挺起的胸膛。 　　“请您向后靠一下！”乔纳喊着，“然后再猛劲儿向前挣动一下。需要前后撼动，布兹大叔。 　　只有这个办法。” 　　布兹大叔咬紧牙关，忍着疼痛，身体用力向前，然后猛力向后一靠，绳子被拉得吱吱作响。 　　柱子果然从地面到天棚裂开了。大叔忘掉一切痛苦，再一次用尽全身的气力猛地向前一挣。柱子好象火柴杆一样，轻轻地咔嚓响了一下。 　　“好极啦！”乔纳脱口而出，“出现裂缝了里” 　　布兹大叔这一次使出最后的气力。由于紧张，他的脸色发紫，呼哧呼哧大口地喘叮着。他的肩膀和后背的肌肉出现了几处隆起的肉块。他那健壮的身体，一边在木桶上左右摇晃，一边猛劲儿前后地撼动着柱子。 　　柱子终于咔嚓一声折断了，离开了头顶上方的大梁。因用力过猛，柱子还在背上背着，大叔咕咚一声倒在泥泞的地面上了。他是侧身倒下去的。木桶承受不了他体重的压力，生锈的铁箍咔地一声折了，整个木桶也就散架子了。 　　在倒下去的瞬间，老人昏过去了，他在那里一动不动地躺着，全身随着他剧烈的呼吸起伏着。不一会儿，他模糊地听到乔纳的呼唤声： 　　“布兹大叔，不要紧吧？大叔，您一定要坚持住呀！” 　　布兹大叔呻吟着，挣扎着，他想站起来。可是他站不起来，因为他的双手还倒绑在背后。好象有个什么东西压着他。后来他恍然大悟，原来是绑在身上的柱子。在神志清醒之后，他惊喜地发现他的腿能动弹了，捆绑在木桶上的绳子已经松开了，跟着脚上的绳子也松了。 　　“我没事。”老人呻吟着，“坚持住，乔纳，要坚持！” 　　他无力地扭动着膝盖，总算把绳子从脚脖上挣脱了。随着，整个绑绳都松动了。他憋足了劲，挣扎着想站起来，可是没成，勉勉强强总算跪了起来。柱子的另一端还拖在地面上。 　　“把这个绳结替我解开，那我就自由了。”大叔声音嘶哑着说。 　　“快点，快过来！”乔纳激动地小声说着。 　　布兹大叔拖着柱子，两个膝盖擦着地面挪动着。他艰难地来到乔纳跟前，再转过身去把后背凑到乔纳的手指能够得着绳结的地方。 　　“快找绳结，乔纳，我有点晕。” 　　乔纳一心去解绳结。可是他的手指麻木了，几乎感觉不到绳结在自己的手下。他咬紧牙关，死命地解着绳结。 　　乔纳终于胜利啦！ 　　布兹大叔扔掉那条蛇一般的绳索，摇摇晃晃地站了起来，赶忙去解乔纳身上的绳结。 　　老人把乔纳身上最后一道绳索解开了。乔纳踉跄着险些栽倒，布兹大叔用力抱住了他。 　　“你能走吗？” 　　“能走！”乔纳喘着，“好啦，快，快走吧！” 　　在没脚脖子深的水里，两个人连滚带爬地来到了地窖口，东倒西歪地上了台阶。强烈的阳光晃得他们睁不开眼睛。 　　他俩不安地四下张望着，那些家伙在哪里呢？两个人象两根木头似地，一动不动地站在那里。因为他们知道到外面去很危险，恶棍们可以毫不费力地捉住他们。 　　“到哪儿去好呢？”布兹大叔有些胆怯地指着列斯。赛德小屋的方向说，“那帮家伙都在那儿呢，咱们必须从别处走。” 　　乔纳抓住大叔的胳膊，果断地小声说：“不行！从别处走，草丛里的响声会惊动他们，一定会被捉住的。咱们必须往回走一段路。” 　　布兹大叔有些犹豫不定，他想了一下，说道：“你认识路吗，乔纳？那么你在前走，我在后面跟着。” 　　“我能找到上次和托米来时发现的小路。”乔纳小声说，“从那儿走，就能躲过他们，不会被发现的。” 　　布兹大叔点头表示同意。于是两人一前一后，小心翼翼地分开屋前的杂草，匍匐前进。他们一声不响地向前爬着，开头的二百英尺是一直通往列斯。赛德的小屋的。离小房越来越近了，两个人屏住呼吸，减缓了匍匐的速度。这时，已经听得见恶棍们互相谈话的声音。布兹大叔和乔纳紧贴地面伏卧着。 　　过了不久，远处传来了轻微的钟声。那是克林顿教堂尖塔上的钟在报时。柔和的钟声顺着山谷传到这里，一下，两下，乔纳数到第九下的时侯，钟声消失了。九点了。 　　在一个小时之内这群恶棍就要向克林顿银行进发了。
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