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| 四 | |
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“门口有个男人想见您，让奈博士，”门卫说。“他说这是同您事先约定好了的。请原谅我打扰了您。” 柯勃，你明明知道，凭他是谁，我现在都不能接见！” 让奈博士喊道。“我已请求你多少次，别拿这些琐碎小事来打扰我！普赖斯小姐在哪儿？你当然知道，这类事都由她替我处理。你去吧，我不能接见这个人，我太忙了，” 他转身背朝门卫，不再理他。柯勃满面通红，可是他一步也没有挪动。 “可是我……她……这个人说……” “博士，你大概忘了，”敏钦插言道。“普赖斯小姐打印《先天性变态反应》的手稿，忙了一早晨，现在遵照你的指示，正在看护道恩夫人，” “可也是！真是活见鬼！”让奈嘟哝说。“不管怎么说，我不接见这个人，柯勃。” 门卫默默递给外科大夫一张名片。他逸这张名片的样子，好象是对待一件珍贵的东西。让奈一把抢过名片。 “是谁？史文逊，史文逊……哦……”他的腔调立刻变了。他掀起衣襟，把：名片塞进衣兜，同时掏出怀表看了看。 “好吧，柯勃。这个人在哪？回头见敏钦！再会，埃勒里·奎恩先生。” 让奈掉转身，随着急于赶回自己岗位的柯勒一瘸一拐地走去。敏钦和艾勒里目随他们的背影，心中暗暗惊奇。 “他脾气古怪，”敏钦耸耸肩膀。但是论起外科技术，真是没比的……咱们还是回我的办公室吧。” 他们转过拐角，沿着西走廊不慌不忙地向敏钦办公室走去。 “有些地方，他给我的印象是象只鸟儿”艾勒里沉思说。“头部的姿势，迅疾的眼神………是个有趣的人。他大概快五十岁了吧？” “嗯，差不多是这样。艾勒里，若说他有趣，我看仅仅表现在一个方面。他是位把毕生精力献给自己事业的医生。 不论身体，还是财产，他都毫不顾借。我从不记得他有过拒绝帮助别人的事。他作过很多一分钱不收的手术，说实在的，艾勒里，你刚才认识的是一位非同凡响的人物。” “他同道恩夫人的关系若果真象你刚才讲的那样，”艾勒里含笑指出。“那么我认为，让奈博士对自己的经济状况根本无需特别操心。” 敏钦不禁一怔。 “嗯，对，当然……阿拜一旦离开这个世界，让奈一定能得到一笔相当可观的遗产。这事人人皆知，不言而喻，因为他简直象阿拜的儿子一样……我们到了！” 他们走进办公室，敏钦挂电话同一个人说了几句话，听到的答复看来使他感到满意。 “阿拜已经送到了术前准备室，”他撂下听筒说。“再过几分钟，手术就要开始，只有宣告手术结束，我才能松口气呢。” 两人点上香烟。艾勒里喷出一团烟雾。 “至于你与别人合作著书立说，老朋友，我无论如何也没有想到。你竟然也会传染上写作的病毒。写的是什么内容？” “啊，这件事呀！”敏钦纵声笑道。“大部分篇幅是阐述让奈和我两人意见一致的那种理论。这部书建立在对大量病例分析的基础之上。我们将要证明：由于人的机体内部有先夭性偏离正常的因素，那么可以预先测出他们倾向于患什么病症。怎么样，复杂吧、” “学究味道太浓，”艾勒里说。“我看看手稿行吗？说不定，我还能给你出点儿主意。” 敏钦脸一红。 “这件事我可不能作主。不然让奈会骂死我的。我应该让你知道，手稿以及我们用来作为这本书依据的病例，一律严加封锁。让奈保护它们简直象保护自己的眼珠一样。不久以前，他开除了一个医生，原固就是这个人异想夭开，竞敢偷看让奈的保险柜。所以诸你谅解，艾勒里，我不能给你看。 能接近病例的只有让奈、我和让奈的助手普赖斯小姐。普赖斯是职业护士，让奈把文犊事务都托付给她。” “没什么，没什么，”艾勒里连忙笑着说。“我只不过是想助你一臂之力。你当然记得，有一句格言：‘人多智广’。 既然你拒绝我略尽绵薄……“两人不由笑了起来。 §第四章 埃勒里·奎恩虽然是一位搞犯罪学研究的“票友”，可是他一见鲜血就两眼发黑，头晕目眩。如今他坐在荷兰纪念医院手术观摩厅的座席上，心里既恐惧不安，又激动好奇。 他目不转晴地注视着手术室里的情景。眼前呈现出一片井井有条、严肃认真、鸦雀无声的忙碌场面。敏钦博士坐在他身旁，身体略微前倾。断断续续的谈话声不时地传人他们耳朵。在艾勒里和敏钦博士后面坐着一位身穿医院制服的中年男子和一位同样衣着的年轻妇女。她不断附在男子耳边说些什么。男子是内科主治医师路席斯·丹宁博士。年轻妇女是他的女儿艾迪特尸丹宁。艾迪特在医院的门诊部工作。 观摩厅同手术室隔着一道不高的漆成白色的木障。厅内的座位一排比一排高。最高处有一架螺旋形楼梯通向进入北走廊的大门。 一阵脚步声过后，门开了，观摩厅里出现了神情激动的菲利浦·摩高斯。他远远望见医院主治医师，急忙从上面跑下，同敏钦耳语了些什么。 敏钦神态庄重地点头赞同，接着对艾勒里说：“艾勒里，这位是摩高斯先生，你们二位认识一下吧。” 二人握了握手。 菲利浦·摩高斯体高，瘦削，目光炯炯有神、锐利逼人，长着一个倔强的下颌。 “格尔达、法勒和亨德利克，这几位道恩家族成员都在下面的休息室里等候。博士，动手术时他们可以在场吗？” 他激动地低声问。 敏钦摇头表示不同意，一面请他在身旁的空座席上落坐。摩高斯眉头一皱，然而他坐下之后，马上被场内护士门的紧张活动吸引住了。 一个穿白罩衣的老人站起身，走上螺旋形楼梯，途中，他把眼光落在一位医生身上，向他点头致意，接着便不见了。寂静中，门轴情晰地轻轻一响。几秒钟后，传来了老人离去的脚步声。 | |
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