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三八
“太好了。还有一点，”巡官匆匆看了一眼记事本，继续口授道：“亨德利克·道恩本日晨九时二十分抵医院接受放射线治疗。他正在治疗神经过敏，每星期来院三次。在五楼放射线医疗室等候到九点三十五分。治疗于九时五十分结束。疗后于五楼静卧休息，直到让奈的尸体被发现。无人能证明他从未离开过房间，——完了，普赖斯小姐。全部材料打印两份，交给维利警官，就是那个大个子小伙儿。现在他在门外走廊里。午饭后他一直都会在这儿，”女护士顺从地点点头，开始在打字机上打记录。 　　艾勒里疲倦地抬起双眼。 　　“爸爸，如果你已经结束了这种空洞无物、令人生厌的报告，我建议，咱们还是回家去吧。” 　　“马上就走，孩子。别太难过。不能事事总那么顺利……情况实在太使人震惊了！”他以一种很诧异的神情又说：“让奈好象故意使自己的死变得这样神秘。据普赖斯小姐说，他回来时凶得象个恶鬼，说上午再也不用她了，于是就把自己锁在办公室里。这样，谁也没法再保护他……凶手来了，动了手。这些简直象有意安排似的，一个见证人也没有。当他从克奈泽尔的实验室回来，走进自己的办公室时，生前见到他的最后一个人是柯勃。那时是九点过几分。此后再没人同他打过交道，或是听见他说过话，电话员除外，她同他在九点四十五分左右通过一次电话。电话员通知让奈，摩高斯找他。医生们和法医都异口同声说，让奈是十点至十点零五分之间被杀害的。因此无可怀疑，九点四十五分同电话员通话的的确是让奈。你看呢？” 　　“太可怕了，”艾勒里缓慢他说。他仍旧停留在窗前。 　　“格尔达·道恩、亨德利克·道恩、丹宁、萨拉·法勒、克奈泽尔、摩高斯——他们都在医院，而且谁都无法被可靠地排除在怀疑之外。” 　　敏钦微微一笑，在椅子上挪动了一下说：“唯一不可能成为凶手的倒是米舍尔·卡达西。当然，还有我。巡官先生，您有把握对我不怀疑吗？发生了这样可怕的事件，谁都有可能……”打字机在寂静中发出清晰的嗒嗒声。 　　“是这样，”老人面色严峻他说。“如果这是您干的，敏钦博士，那么，您一定会分身法。否则您是不可能在两个地方同时出现的。” 　　大家都笑了。然而，在敏钦博士的笑声中，却听到一种歇斯底里的余音。 　　艾勒里扣上了所有的大衣扣。 　　“走吧，”他生硬他说。“走吧，这么毫无结果地想下去，我的脑袋瓜子简直要爆炸了！” 　　§二十三 　　从荷兰纪念医院悲惨的走廊，到父亲警察局的办公室，艾勒里一路上始终无法摆脱失望和忧愁的情绪。 　　在巡官办公室，谈话开始时大家显得特别无拘无束。在场的有理查德·奎恩、埃勒里·奎恩、区检察官萨姆逊。奎恩父子的谈话天南海北，滔滔不绝，可就是不涉及道恩和让奈这两桩凶杀案。 　　艾勒里仔细端详着巡宫桌上摆设的那尊塑像。老奎恩眉飞色舞他讲着一些老掉牙的笑话。他的眼下透出两道黑圈。 　　他那副兴高采烈的模样，使人明显地感觉到，他是在装腔作势。 　　“咱们别自己骗自己啦！”艾勒里突然讲了这么一句。 　　“爸爸，咱们就象吓傻了的孩子关在黑屋子里一样。萨姆逊，咱们认输啦！” 　　没有回答。萨姆逊耷拉着脑袋。巡官瞅着自己那双方头皮鞋发楞。 　　“如果我不是生来就不服输，不是因为我父亲照旧得把这个案子办下去，不论我怎么决定都一样，”艾勒里继续往下说道，“说老实话，我早就一刀把自己了结，升入天堂更优哉游哉。” 　　“你怎么啦，艾勒里？”老巡官问。“这样的丧气话我可是从来没听你说过啊！昨天你不是还说，你差不多快要捉到凶手了吗？” 　　“对呀，”萨姆逊振作精神插进来说。“第二件凶杀无疑同第一件有关。这一点会使整个问题都明朗起来。所以我相信，不久咱们就会把一些问题搞清楚的。” 　　艾勒里怀疑地笑了一笑。 　　“很遗憾，萨姆逊，我可没您那么乐观。” 　　他站起身来，闷闷不乐地在房中徘徊。 　　“我不否认昨天说的话。我基本上已可推断出，勒死阿拜·道恩的凶手是谁。但同时我还可以提出六个人来，从证据的实质来看，他们都有可能杀害阿拜·道恩。” 　　“不过，直接和此案有关的，也不过六个人左右呀！” 　　巡官开玩笑说。“那么，使你不安的究竟是什么？” 　　“罪证不足。” 　　“听我说，孩子，”巡官热烈他说，“如果你因为没能预防第二次凶杀而苦恼，那么，你还是把这些忘了吧。你，或者咱们任何人，怎么可能预见到阿拜·道恩之后会谋杀让奈呢？” 　　艾勒里无所谓地把手一挥道：“问题不在这儿。萨姆逊，您方才说，这两案互相关联，请问您为什么这样自信呢？” 　　萨姆逊惊讶地瞧瞧他。 　　“我看这再明显不过了。两件凶杀都发生在一所医院。 　　两件凶杀前后相连，凶杀的手段也完全相同。” 　　“您说的这些难道不也恰好说明两次犯罪彼此并无任何联系嘛？咱们实在无法断定是几个凶手！第一个凶手在特定的条件下，用一定的手段弄死了道恩。第二个凶手想：‘好啊，跟让奈算账的机会到了！可以叫警方以为，这还是第一个凶手干的。’请您用证据来推翻我这番假设试试！” 　　巡官不满地皱起了眉头。 　　“如果一切果真如你所说，那咱们一切又都得重新开始了。” 　　艾勒里耸耸肩。 　　“这不等于说我喜欢标新立异，非坚持有两个凶手不可。我只是想提请大家注意，有这种可能。我想强调，两种情况都可能成立。说老实话，我也觉得一个凶手的说法要比两个凶手之说妥当些，不过，请相信我，”艾勒里又加了一句说，“我们应该找到足以说明原因的理由：为什么这个老好巨滑的坏蛋选择了这样一条危险的道路——故意重复犯罪的手段呢？” 　　“你想说，”巡官困惑地问，“采用勒死的办法有利于凶手逃脱法网吗？”
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