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| 四七 | |
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“哦！”艾勒里仰身靠在椅背上。“咱们继续进行吧，普赖斯小姐。从咱们很不礼貌地被打断了的地方接下去。我说到哪儿啦？” 年轻小姐口齿伶俐地很快念道：“呈纽约市总警监的备忘录，巡官理查德·奎恩。关于道恩夫人和让奈博士的凶杀案。尊敬的总监先生：我荣幸并愉快地通知您……”“上述两起凶杀案业已真相大白。道思夫人和让奈博士被同一凶手杀害。凶杀的原因我将在以后另行呈报。” 艾勒里又听到有人敲门，便跳了起来。他的脸在发烧。 “混帐，这是谁？”他叫了起来。“维利，不要开门。 最好别让这些该死的敲门声来打扰我。” 维利把门开了几厘米宽的缝，把一只大火腿般的拳头伸了出去，然后把胳膊缩了回来。呼的一声，门关上了。 “是赫尔德博士，”他说。“让他见鬼去吧！” “好哇！”艾勒里朝护士摆了摆手说。“继续吧，‘凶杀的原因我将以后另行呈报。在本报告中我将报告侦破的方法。’另起一行，普赖斯小姐。‘杀害道恩夫人和让奈博士的凶手是……’”艾勒里又停了下来。这回办公室里静得一点声音也没有。 “等一等。我忘记了。这里应该插进一小段萨拉，法勒的病历。普赖斯小姐，请您把这份文件拿给我。” “好的，奎恩先生。” 女护士从自己的转椅里站起身来，她那浆好的白服在沙沙作响。她把速记簿和铅笔放到打字机上，穿过房间走向让奈博士的写字台。 奎恩巡官自言自语地在说着什么。他把转椅向前挪挪，让身后的女护士挤到柜子跟前。她挤了过去，轻轻碰到巡官身上，然后从浆洗的围裙口袋中掏出一把小钥匙，弯腰把它塞进了下层一个抽匣的锁孔中。 房间里笼罩着死一般的寂静。巡官没有回头。他的手指在一个玻璃镇纸上敲着鼓点点。维利、萨姆逊、敏钦和琼纳都一动不动地注视着女护士习惯性的动作。每个人的脸上都透出一片紧张和期待的表情。 普赖斯小姐终于又直起腰来，手里拿着一个文件夹。她从转椅和小柜之间又挤了过来，轻轻地挨到巡官身上，然后把文件夹递给了艾勒里。女护士静静地回到自己的座位上，准备继续速记。艾勒里靠到椅背上，慢慢喷出一口烟来。他的手指机械地翻动着蓝色文件夹中的纸页，半睁半闭的眼睛却瞧着坐在被害的外科医生写字台后的父亲。他俩意味深长地交换了一下眼色，彼此全明自了。巡官的脸上，似乎放出了一种光辉。这是理解，这是惊讶，这是赞同。这光辉转瞬便熄灭了。 艾勒里微微一笑。 “我好象觉得理查德·奎恩巡官方才有了一个重要的发现，”他从容不迫地宣布道。“哼，同奎恩父子是开不得玩笑的哦！” 巡官在转椅中不安地转侧着。 “爸爸，你想不想把呈给总监的备忘录的口授工作亲自完成呢？” “是的，我想，”巡官以一种平静的口吻说。他从转椅上站起来，从写字台后挤了出来，走过整个房间，双手撑着女护士的写字台。 “请您写，普赖斯小姐，”他厉声说。“杀害道恩夫人和让奈博士的凶犯一是——柳茜·普赖斯。维利，把她抓来！” §三十 各报晚版第一页出现了轰动的新闻：“多年荣膺奖状之模范女护士，已故让奈博士的秘书，柳茜·普赖斯困谋害上司，杀死权势炙手的阿拜·道恩，已被逮捕。” 什么解释也没有，因为别的情况一概无可奉告。各报主编纷纷对自己的访员提出同样问题：“可信吗？也许这又是一条诱兵之计？”访员都说：“不知道。” 皮特·哈珀的回答是一个例外。他冲进主编办公室，关上门同他密谈了半个小时。他一个劲儿说呀，说呀，说个没完……当他离开后，主编双手颤抖着抓起桌上那厚厚的一叠打字稿，读了起来。他惊呆了，立刻通过电话，作了安排。 皮特已得到埃勒里·奎恩公布全案的允许，这会儿跳进一辆出租汽车，飞快地驰向警察局。他发了一笔大财，非常得意，他意识到只有他独家掌握着案件的全部材料，不出几个小时，这材料就要印成惊人的份数。 区检察院一片混乱。区检察官萨姆逊同助理检察官迪莫迪·克罗宁经过紧急磋商，俏悄溜出办公室，躲开了发疯的访员们，步行走到警察局。 市政厅里乱作一团。市长同一群秘书关在办公室里。他在房间里踱着快步，口授着，命令着，回答着全市官方人士在电报中提出的各种问题。大颗大颗的汗珠从他那涨红的脸上滚落下来。 “长途电话，州长请您讲话。” “递过来！”市长一把抓过听筒。“您好，您好，州长先生……”转眼间他的声音变得象小绵羊一般柔和。 “是的，一切都结束了。情况完全准确。正是普赖斯这个女人干的……知道，州长先生，知道……这个人在调查报告中很少露面。这是我所遇到的最狡猾的家伙！……是的，五天。挺不错，是不是？五天就把本市有史以来最扑朔迷离、最动人惊心的两件凶杀案一举侦破了！等以后我再给您打电话报告详情……谢谢您，州长先生。” 他挂上电话。房间里出现了一片恭敬肃穆的气氛。这时，市长脸上那种阿谀谄媚的表情又变得荡然无存了。 “真糟糕，总监在哪儿？再给他往办公室挂个电话！他们都搞清了些什么问题？天哪，这案子到底怎么破的，现在大概谁都一清二楚，只有我一个人还蒙在鼓里吧！” “是啊，市长先生。很抱歉，没能及早给您打电话，对这个家伙已审讯过了。是啊，非常忙。哈哈，哈哈……不，现在还没法向您报告任何详细情况。不过什么问题也不会出。不用担心……普赖斯还没有口供。她一直不开口。不，只不过是暂时的顽固。她表现出妄图侥幸的心理。她不知道我们已经掌握得多么清楚……哦，是的。奎恩巡官向我担保，不出今天她就会供认不讳的。没问题。什么？……当然喽！案情太离奇了！最狡猾的手法部一一被揭露了……是的，是的！再见。” 总监撂下电话，象一袋面粉似地瘫倒在圈椅里。 “他妈的！”他对自己的助理声音微弱他说。“奎恩哪怕对我有一点儿暗示也好哇！” 两分钟后，他进入走廊，眼睛里露出恶狠狠的神色。他擦擦脑门，悄悄朝奎恩的分局走去。 这一天，奎恩巡官的分局是纽约市最清静的衙门。老巡官坐在圈椅里，就象骑手正骑在马鞍子上一样。他正通过内部电话压低了嗓门给各地下命令，不打电话时，就对速记员口授文件。 艾勒里舒舒服服地坐在窗前的椅子上吃苹果。他仿佛同整个人类都相处得极为融洽。 琼纳坐在艾勒里脚旁的地板上，他正忙着消灭一块巧克力。探警们川流不息地在走廊跑来跑去。门上有人轻轻敲了两下，进来一个便衣。 “格尔达·道恩要见您，巡官先生，让她进来吗？” | |
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