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五〇


  但是,门立刻又打开来,登记员走回他的办公室,小心地关上门,然后用一种谈论机密的口吻说:“一个医生竟会回头去杀他亲手带进这个世界的人……这还用问吗,先生们?除了疯子,他还能是什么?你们到底在搞什么?怎么会让他潜入你们的调查工作?”然后,登记员又脚步瞪瞪地走了出去。

  “这,”警官说,“不容易办。”

  “不容易。”

  “没有证据。”

  艾勒里用拇指轻轻地刮着登记员的桌子。

  “白天、晚上都得监视他,24小时一分不少,必须知道他每天每一小时每一分钟在做什么。”

  艾勒里还在刮桌子。

  “不能有第十个人遇害了,”警官说,仿佛在解释一件深奥的高度机密,而且还具有全球性的重要关系。然后,他大笑起来,“《纽约号外报》的那个漫画家还不知道他已经没有尾巴可画了。让我打几个电话,艾勒里。”

  “爸。”

  “什么,儿子?”

  “我们必须到他家,搜他几个小时。”艾勒里拿出一根香烟来。

  “不申请搜查证吗?”

  “想打草惊蛇吗?”

  警官皱起眉头来。

  “避开那个女佣应该不是问题。挑个她休假的日子就可以了。不行,今天是星期五,要到下星期她才有休假,我等不了那么久。她住在他们家吗?”

  “我不知道。”

  “如果可能的话,我要这个周末去。他们上教堂吗?”

  “我怎么知道?那根香烟吸不动啦,埃勒里,你根本没点火。把电话给我。”

  艾勒里把电话递给他。

  “你派谁去监视他?”

  “赫塞、麦克、戈德堡。”

  “好。”

  “接警察局。”

  “可是,我要让这件事,”艾勒里说,“越少人知道越好,而且,在你可以做到的范围内越能不惊动局里越好。”——他父亲瞪着他——“我们实在什么都还不晓得……爸。”

  “什么?”

  艾勒里离开桌旁。

  “直接回家,好不好?”

  “你要回家?”

  艾勒里已经关上门走了。

  奎恩警官在走廊喊道:“儿子啊!”

  “在这儿。”

  “好了,都安排好了……”

  他突然停下来。赛莱斯特和吉米两人坐在沙发上。

  “嗨,”警官说。

  “我们在等你,爸。”他父亲看着他。

  “不,我还没告诉他们。”

  “告诉我们什么?”吉米着急地问。

  “我们知道凯兹家那个男孩的事,”赛莱斯特开口说。

  “可是……”

  “怪猫又有行动了吗?”

  “不是。”艾勒里仔细地观察他们,“我准备好了,”他说,“你们呢?”

  “准备好什么?”

  “开始工作啊,赛莱斯特。”吉米站了起来。

  “坐下,吉米。”吉米坐下,“这次是真的。”

  赛莱斯特的脸色变得惨白。

  “我们在追踪一个线索,”艾勒里说,“到底是什么事,我们还不确定。但是,我想我可以这样说:自从怪猫案发生以来,这是第一次有一些令人振奋的东西可以着手。”

  “我可以做什么?”吉米问。

  “艾勒里……”警官说。

  “不,爸,这样比较安全。我已经非常仔细地考虑过了。”

  “我可以做什么?”吉米又问一次。

  “我要你去把艾德华·卡扎利斯的底细摸清楚,弄一个完整的报告给我。”

  “卡扎利斯?”

  “卡扎利斯医生?”赛莱斯特满脸惊奇,“你的意思是……”艾勒里瞪着她。

  “对不起!”

  “卡扎利斯的背景,”吉米说,“还有呢?”

  “请先不要妄下结论。正如我刚刚说的,我们不知道我们现在所处的位置……吉米,我需要的,是有关他个人生涯的深入描述,愈详细愈好。这不是一项‘人名录’调查,如果只是那样,我自己来做就可以了。以一个现职记者的身份,由你去挖掘我所要的资料,是再好不过了,而且又不会引起人家疑心。”

  “是,”吉米说。

  “不要让任何人知道你在做什么,包括你在《纽约号外报》的同事。你什么时候可以开始?”

  “马上。”

  “要多少时间。”

  “不知道,不会太久吧!”

  “你想你有没有办法给我一份报告样本,在……嗯……明天晚上以前?”

  “我试试看。”吉米站起来。

  “顺便一提,不要接近卡扎利斯。”

  “不会的。”

  “也不要接触任何与他关系太亲近的人,以免有人传话到他耳里说有人在打听他的事情。”


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