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| 五六 | |
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阵痛产生：自然分娩胎位：正常 阵痛时间：10小时情况：正常 麻醉剂：吗啡及蓑石硷 手术器具：产钳 避孕药或其他避孕措施：避孕药 妊娠期：40周 呼吸：自然 复更生方法：无 生产伤害：无 先天性异常：无 医药附注：无 体重：19磅9盎司 身长：49公分 以上及其他等等，这个记录一直持续到第十天，包括“婴儿的行为……哺育及副食品种类……不良反应备注：消化系统、呼吸系统、循环系统、生殖系统、神经系统、皮肤、脐带……” 一个认真的医生。死亡记录得总是十分认真的。消化系统、循环系统、脐带，尤其是脐带。 “身体本身与胚胎外部组织连接的地方”是解剖学与动物学对脐带的定义。一条脐带，连接哺乳类胚胎与胎盘……输送养分……沃顿的杰克……胚胎膜……那得要等21年后。 这个时候，粉红色卡片代表女婴，蓝色卡片代表男婴。 非常有条理，分娩的科学咒语。 全都记录在这一张张的卡片上，虽然墨水都褪色了。 那是上帝对又一个潮湿、红通通、动个不停的新生命的介绍。 然而，神虽赐予生命，但也会将其收回。 警官挂上电话时，他的脸色有点儿苍白。 “母亲的名字是埃德娜，本姓是赖佛提。父亲的名字是法兰克·佩尔曼·索姆斯，职业是邮局职员。女儿玛丽莲是速记打字员，现年21岁。” 今晚，明天，下个星期或下个月，住在曼哈顿东二十九街四八六号、从事速记工作、现年才21岁的玛丽莲·索姆斯就会从艾德华·卡扎利斯医生的档案里被挑出来，挑中她的手就是带她来到这个世界的那双手，他会拿一条橘红色的柞蚕丝开始丈量她。 他会开始进行狩猎，手不离绳子，然后没多久，《纽约号外报》的漫画家就得削尖铅笔，帮怪猫加上第十条尾巴以及摇晃着卷成一个问号形状的第十一条。 “不过这一次换成我们等他，”那天晚上埃勒里在奎恩家的客厅说，“只要我们安排周密，就能在他拿着丝绳就要下手的一刹那把他抓住。只有这样，才可以把怪猫的标记贴在他身上，而且无论他怎么甩都甩不掉。” 赛莱斯特和吉米两个都是一副吓坏了的样子。 坐在躺椅上的奎恩警官，眼睛始终没有离开那个女孩子。 “决不能听天由命，”艾勒里说，“从星期五开始，卡扎利斯就会二十四小时被严密监视，玛丽莲也是，从今天傍晚开始。警察局里有一个特别办公室，每个小时都会收到关于卡扎利斯动向的报告，维利警佐和另外一个同仁会轮流在那里监视，卡扎利斯一有可疑的行动，这两个警官就会马上打专线告诉我们。 “玛丽莲·索姆斯对这一切当然一无所知，她的家人也一样。让他们知情只会引起他们紧张，反而会引起卡扎利斯的疑心。这样一来，我们就得重新部署一切，更糟的是，他可能被吓着，从此洗手不干，或者，僵旗息鼓很长一段时间。我们没这个本钱等，我们不能错过这次机会。关于那个女孩，我们也会每个小时收到报告。我们几乎全都布置妥当了。” “几乎？”吉米说。 那个字眼以一种令人非常不愉快的方式悬在他们之间。 “赛莱斯特，我要你随时有心理准备，”埃勒里说，“准备担当最重要的当然也是最危险的任务。你和吉米两个互相替代，如果卡扎利斯下一个目标还是男的，我就用吉米，女的——就是你。” “是什么样的任务？”吉米谨慎地问。 “我本来的想法是，要你们俩其中一个去冒充卡扎利斯档案里的下一个被害者。” 麦凯尔就是麦凯尔，伸展开他的长手长脚，他居高临下地怒视着艾勒里：“答案是不行。你不能把这个女人送去当俎上肉。我决不准！我，麦凯尔说不可以！” “我告诉过你，艾勒里，我们早该把这个家伙锁起来，以免妨害公共安宁。”奎恩警官厉声说道，“坐下，麦凯尔。” “我就是要站着，你管不着！” 艾勒里叹了口气。 “你真可爱，吉米，”赛莱斯特说，“可是，我决不会临阵脱逃的，不管奎恩先生要我做什么。现在，乖乖地像一块羊肉派坐下来，别管闲事好不好？” “不行！”吉米大吼，“知道你那个蠢脖子要被掐你觉得很高兴，是不是？即使是眼前这个足智多谋的人也会有失手的时候。再说，他哪是人？我对他可清楚得很。他光会坐在象牙塔里指挥一切，随手玩弄罗盘，还说人家有妄想症！如果他把你的脖子弄进卡扎利斯的圈套里，那他跟卡扎利斯有什么不一样？他们两个都是偏执狂！ 总之，这个计划真是他妈的愚蠢透顶。你哪有可能骗过卡扎利斯，让他以为你是别人？你以为你是谁啊？名演员玛塔·哈丽吗？” “你让我把话说完，吉米。”艾勒里耐着性子说，“我说了，那是我最初的想法，可是，想了一下之后，发现那太危险了。” “哦，”吉米说。 “我不是指赛莱斯特——她会和玛丽莲·索姆斯一样得到妥善的保护，我指的是捕猫陷阱本身。索姆斯这个女孩子将会是他的目标，他会去跟踪她，像他跟踪别人一样，所以跟着她才是最安全的做法。” “我早知道，这和你拿她当引诱怪猫上饵的理由一样不是人想得出来的！” “那我的任务是什么呢，奎恩先生？——吉米，闭嘴。” “我刚才已经说了，我们有充分的理由相信，卡扎利斯一定对他的被害者预先做一番调查。当然，只要玛丽莲一走出大门，我们就会保护她。可是，警探显然只能从外线作业，保护她的人身安全，但我们不能——比方说，监听打到她家的电话。 “我们可以在卡扎利斯家的电话里装窃听器，万一他想从家里联系玛丽莲或她的家人时，我们可以马上知道。可是，卡扎利斯不仅狡猾而且见识广博，更何况过去这一两年来大众很注意政府进行窃听这件事——包括技术以及怎么样可以听出是不是有人在窃听等，这都已经是众所周知的事了；我们不能让卡扎利斯起疑心。此外，毋庸置疑的是，他不可能笨到用自己家的电话来做这种事的地步，他的胆大心细可以从过去这几起案子得到证实。所以，如果他要打电话，一定是在外头打公共电话，而对这一点我们几乎无计可施。 |
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