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六七 | |
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邮差从四八六号出来,拖着步履走到街上,然后转身进了四八二号。 卡扎利斯直接走进四八六号。 躲在走廊里的奎格利警探看到他在信箱前浏览。 他仔细地看了一下索姆斯家的信箱,纸做的名牌上写着“索姆斯”三个字和门牌号码“3B”。 信箱里有信件,不过他没碰信箱一下。 奎格利饱受煎熬,因为邮差每天早上都在同一个时间送信,而在十分钟之内,玛丽莲·索姆斯也会准时下来取信。 奎格利的指尖触摸着枪套。 突然,卡扎利斯打开内门,也走了进来。 警探躲在楼梯后面最黑暗的死角里。 他听到身材魁梧的来者重重的脚步声,看到那双粗壮的腿走过去后消失了。他动也不敢动一下。 卡扎利斯沿着走廊继续走下去,打开另一扇门,然后无声无息地迅速关上。奎格利变换了一下姿势。 这时,赫塞跑进来,到楼梯底下跟他会合。 “在院子里。” “行动了。”赫塞轻声地说,“有人下楼来了,奎格利。” “是那个女孩!” 她走到公寓内、外门之间的地方,打开索姆斯家的信箱。 玛丽莲穿着一件旧睡袍,头发还带着发卷。 她取出信件,站在那里一封封翻着看。 他们听到有人打开后门的声音。 ——是卡扎利斯,他看到了她。 那几个警探事后说,他们本来以为怪猫案在那一刹那就可当场做个了结,因为当时的状况再理想不过了——被害者穿着睡袍站在内外门之间,几秒钟后就会再进到阴暗的走廊,四周无人,外面的街道上连一只小猫也没有,而且刚好有个院子可供紧急逃脱用。 可是他们失望了。赫塞说:“真是见到鬼了,他大可把她拖到楼梯后面,就像他在乔西区谋杀欧莱利那样。奎格利跟我当时就躲在那里,那个疯老头大概有预感。” 可是,艾勒里不以为然地摇摇头。 “那是习惯,”他说,“而且为了小心起见。 他习惯在夜晚行动,所以那天他说不定连绳子都没带。” “要是我们的标准配备也包括一只X光眼就好了,”奎恩警官喃喃地说。 卡扎利斯站在走廊的尽头,淡淡的眼珠闪闪发光。 玛丽莲在内、外大门之间的信箱区读信,她扁平的鼻子、颧骨、下巴都清楚地映在紧临街道的外门玻璃上。 她站在那里大概有3分钟之久。 卡扎利斯一动也不动。 最后,她打开内门,跑上楼去,老旧的楼梯吱吱嘎嘎作响。 赫塞和奎格利听到他舒了一口气。 接着卡扎利斯往走廊的另一头走去。 从他下垂的厚实肩膀及紧握的双拳,他们可以看得出他的沮丧及愤怒。 他离开了,走到大街上去。 天黑之后他又返回来了,从对街公寓里的走廊里注视着四八六号的入口。 他一直盯到10点差一刻,然后就回家了。 “你们为什么不把他抓起来,”吉米·麦凯尔大吼,“然后结束这一切?你定可以在他的口袋里找到丝绳的!” “我们有可能搜得到,但也有可能搜不到,” 警官说。 “他正努力地搞清楚她的习惯,这可能得花上好几个星期的时间。对他来说,她很棘手。” “他身上一定带着绳子!” “我们无法确定,只能等。不管怎样,只要他一出手,他一定完蛋;不过,光凭一条绳子无法给他定罪。我们不能轻举妄动。”吉米听到埃勒里咬牙切齿地说。 星期三一整天,卡扎利斯都在附近徘徊,到了晚上,他又守在对街的走廊下。可是,9点50分的时候他就离开了。 “他心里一定在想,她是不是大门不出,二门不迈的?”那天晚上赛莱斯特跟他们会面的时候,警官说。 “我自己也开始好奇了,”艾勒里无奈地说,“赛莱斯特,玛丽莲到底在做些什么?” “工作啊。”赛莱斯特的声音低而沉闷,好像用手扣住嘴似的,“在替一个剧作家赶一个急件,她说要到星期六或星期日才做得完。” “他一定会发疯。”那是麦凯尔的声音。 没有人笑,连说的人自己也笑不出来。 他们每晚在黑暗中的会面,仿若是一场无关痛痒却连续不断的梦境,除了他们守候不懈的幻影之外,一切都是那么不真实。只有在偶然的刹那,他们会注意到从城市地面不知何处传来的轰隆隆声。真实的生命就隐藏在他们的脚下,而他们却在上面看着时间分分秒秒地流逝,真是悲凉单调的人生经验呀! 星期四,他重复前次的行为,不过这一次他到10点过2分才放弃。 |
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