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四四
“还有那个亲爱的老朋友摩根，”老警官继续说道，“他所说的一封匿名信，这么方便地给他的戏票提供了一个神秘的来处，是否真话？ 　　“还有那个最有意思的女士，安吉拉·罗素夫人……啊，女士们，保佑她们！她们总是把男人的逻辑搅得一团糟。她怎么说的——她九点半到了费尔德的公寓？她不在场的证据是否完全可靠？当然，公寓的看门人证实了她的话。但是很容易摆脱看门人……她对于费尔德的生意是否比她所说的要了解得多——尤其是他的私人生意？她说费尔德告诉她十点回去是否在撒谎？记住，我们知道费尔德九点半在罗马戏院有个约会——他真地会守约十点钟回到他的房间吗？坐出租车回去需要十五或二十分钟——这样只剩十分钟做交易——当然，可能。坐地铁也快不了多少。我们也不能忘记，这个女人那天晚上从没有在戏院出现过。” 　　“这个女人不会让你闲着，”艾勒里说道，“很显然她隐瞒了什么事。你注意到她厚颜无耻的挑衅了吗？不只是虚张声势。她知道些什么，爸爸，我肯定要盯着她——迟早她会露出破绽。” 　　“海戈斯托姆会照看她，”昆恩心不在焉地说道，“那么迈克尔斯呢？没有有力的证据证明他周一晚上不在场。但是有没有证据没什么关系。他不在戏院里——这家伙有些古怪之处在于他周二早晨去费尔德的公寓，真的是去找什么东西吗？我们彻底搜查了那个地方——是不是我们可能忽略了什么？他说了那么一个有关支票的故事，告知他不知道费尔德死了，很显然他是在撒谎。想想这一点——他一定意识到进费尔德的房间会遇到危险。他看了报纸不可能希望警察不及时去那个地方。因此他是孤注一掷——为了什么呢？回答这个问题！” 　　“也许是跟他蹲监狱有什么关系——的确，我指控他时他看上去很吃惊，对吧？”艾勒里哈哈笑道。 　　“也许吧，”老警官说道，“随便说一句，我听维利说了迈克尔斯在埃尔迈拉服刑的事。托马斯报告说是一个被遮掩起来的案子——比在劳教所服的轻刑要严重得多。迈克尔斯被怀疑犯有伪造罪——他的前景非常黯惨。然而费尔德律师却以一个完全不同的罪名——和小小的偷窃案有关——巧妙地让迈克尔斯先生逃脱了惩罚——再也没有听说过伪造罪这件事。迈克尔斯这位伙计看起来非常现实——得盯紧他。” 　　“我对迈克尔斯有点小小的看法，”艾勒里若有所思地说道，“但现在还是先不说吧。” 　　昆恩似乎没有听见。他盯着石壁炉里噼哩啪啦跳动的火苗，“还有莱文，”他说道，“莱文这种人似乎不可能成为他老板的心腹，他不像他装得那么简单。他瞒着什么吗？如果是这样，上帝也帮不了他——因为克洛宁很快就会彻底摧毁他！” 　　“我很喜欢克洛宁那家伙，”艾勒里叹口气说道，“一个人怎么可能抱定一个决心不改呢？你会这样吗？不知道摩根是否知道安吉拉·罗素？尽管他们两个人都否认认识对方。如果他们认识，那可就太有意思了，对吗？” 　　“儿子，”昆恩嘟囔道，“别去找麻烦，我们用不着特地去找，麻烦已经够多了……哎呀！” 　　房间里舒适、安静，老警官懒散地伸直了四肢躺着，壁炉里的火苗跳跃着。艾勒里心满意足地嚼着一块多汁的糕点。迪居那一双明亮的眼睛在远处一个角落里闪烁着，他一声不吭地蹲在地板上，听着他们的谈话。 　　老人突然思绪一转，眼神正与艾勒里的相遇。 　　“那顶帽子……”昆恩低语道，“我们总是回到那顶帽子上。” 　　艾勒里的目光显得有点苦恼：“回到一件不是坏的东西上，爸爸。帽子——帽子——帽子！帽子扮演了什么角色？我们对这顶帽子知道多少？” 　　老警官挪了挪屁股，交叉起双腿，又吸了口鼻烟，这才带着新添的活力接着说，“好吧，在这顶该死的丝礼帽上我们偷不起懒，”他尖刻地说道，“到目前为止我们知道多少？首先，帽子没有离开戏院，显得有点可笑，对不对？经过这么彻底的搜查，我们似乎不可能找不到一点痕迹……所有人走了以后衣帽间里什么也没有留下，垃圾里面没有发现任何也许表明帽子撕成了碎片或者烧掉的东西；事实上，没有一点痕迹，没有一件东西可以让我们继续查下去。因此，艾勒里，目前我们能得出的唯一明智的结论是，我们找帽子没有找对地方！进一步说，无论在什么地方，它还在戏院里，因为我们谨慎地从星期一起就关闭了戏院。直到在这件事情上找到突破口为止，我不会睡觉。” 　　艾勒里没有出声。“我对于你的叙述一点也不满意，爸爸，”他终于低语道，“帽子——帽子——什么地方出了问题！”他又陷入了沉默，“不！这顶帽子是这次调查的焦点——这是唯一的解释。解开了费尔德帽子的谜团你才能找到指向凶手的根本的线索。我对此深信不疑，只有当我们在对于帽子的解释上取得进展，我才能满意地说我们的思路是正确的。” 　　老人用力地点了点头，“从昨天早晨起，当我有功夫考虑那顶帽子的时候，我就感觉我们在某个地方误入歧途了。今天都星期三了——还是没有希望。需要做的事情都做了——还是毫无进展……”他盯着炉火，“事情搞得一团糟。我手头有这么多线索，但不知什么该死的原因，我就是不能把它们连贯起来——串在一起——解释什么，毫无疑问，儿子，缺少的东西正是这个案子的关键。” 　　电话铃响了。老警官跳起来去抓电话。他聚精会神地听着一个男人不慌不忙的声音，尖刻地评论一两句，最后挂上了电话。 　　“谁这么晚了还来吐露秘密，装了这么多秘密的接收器？”艾勒里问道，咧嘴笑了笑。 　　“是埃德蒙·克鲁，”昆恩说道，“你记得昨天早晨我叫他仔细查查罗马戏院。他花了昨天和今天两天时间做这事。他肯定地汇报说戏院里没有任何能藏东西的秘密之处。如果艾迪·埃德蒙·克鲁说那里没有能藏东西的地方，你绝对可以相信是那么回事，在这类建筑问题上他是行家，说了算。我们明天要干的第一件事就是去罗马戏院再重新搜查一遍！”老人决定道，“我来告诉你，儿子——我不再闲荡了！某个人最好当心点！” 　　艾勒里用他的长胳膊温柔地抱住父亲的肩膀：“上床去吧，你这个老骗子！”他大笑道。 　　§第三部 　　“一个好的侦探是天生的，而不是塑造的。像所有的天才一样，他不是一个经过精心培养的警察，而是来自于整个人类。我所知道的最令人惊异的侦探是一个又脏又老，从未离开过丛林的巫医……真正的大侦探的特殊天赋在于他能把不可动摇的合乎逻辑的规则应用于：对案件异乎寻常的观察力上和对人的意图的了解以及对人心的洞察力上。” 　　——摘自《猎人手册》作者：小詹姆斯·雷迪克斯 　　＊ ＊ ＊ 　　第十四章　帽子在哪里出现 　　九月二十七号星期四，在罗马剧院案发的第三个早上，警官昆恩和艾勒里提前一小时起床，匆匆穿上衣服，凑合弄了点填肚子的早餐，迪居那不情愿地瞧着他们：他从床上被整个儿拽起来，穿上庄重的衣服，显得他像个昆恩家族中的成功人士。
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