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二二
“没……没有。”史密斯先生的目光烦躁地在奎恩父子和他们身后一群人之间打转，“可是我能不能问一下，到底是谁不幸……” 　　“不幸粗暴地被请到另一个世界？”艾勒里若有所思地斜眼看着他，“一位叫约翰·泽维尔的先生。约翰·泽维尔医生。这姓名对你意味着什么吗？” 　　穿着一身工装裤的瘦老头，喉咙里又发出可怕的声音。 　　“不，”史密斯先生犹豫地说，“从没听说过。” 　　“此前你从未走过箭山的路，史密斯先生？昨晚是你的首次光临，对吗？” 　　“我向你保证……” 　　艾勒里俯身举起胖男人的一只厚手。史密斯先生惊呼一声，把手抽回来。 　　“噢，我并没打算咬你。我只是在找戒指？” 　　“戒——戒指？” 　　“可你没戴。”艾勒里叹道，“我看，爸，我们要随时准备迎接新的客人。泽维尔夫人，不，惠里太太会做必要的安排。” 　　“我同意，”警官阴沉着脸说着，把枪收了起来，“你车上有行李吗，史密斯？” 　　“当然有。但是，我能不能……？那火是不是……？” 　　“你不能，火的事你也不用操心。去车上取你的东西，不能把你交给博恩斯——他会把你的耳朵揪下来。好样的，博恩斯。做得对，把眼睛睁大。”警官拍了拍沉默的老头儿那瘦骨嶙峋的肩膀，“惠里太太，带史密斯先生去二楼找个房间。那里肯定还有空着的，对吗？” 　　“是——是的，”惠里太太紧张地说，“还有几间。” 　　“然后让他吃饱。你不要走开，史密斯。别不当回事。” 　　他又转向泽维尔夫人，后者怕冷似地缩成一团，皮肤也像花枯叶干似的没有了光泽。 　　“以这种方式代理了你的家政事务，但现在我们办的是谋杀案，无暇顾及礼数。” 　　“这很好，没什么，”她轻声说。艾勒里似乎又有所发现似地仔细观察她。刚发现丈夫尸体时的震惊已渐渐消失。那双黑眼睛，火影烟尘已飘散不见，此刻毫无生气。就在这样一双眼睛后面，如果你仔细看，隐藏着恐惧。她完全改变了——所有的一切，除了那惊人的似有若无的微笑。它之所以逗留在唇边挥之不去，恐怕是生理习惯的顽强生命力使然。 　　“那好吧，诸位，”警官突然说，“现在让咱们上楼拜访一下那位社会名媛。我们一起去见卡罗夫人，大家都别搞小动作，我就能把整个事情搞清楚。也许我们会看到解决这件麻烦事的希望。” 　　一个低沉、悦耳、适度的声音使所有人的身体都转向了走廊方向：“不必了，警官。你看，我自己来了。” 　　艾勒里在转过头去的一瞬间，没忘了看一眼泽维尔夫人的眼睛：它们重又放出黑色的光芒。 　　7　泣女 　　她倚在硕长的安·福里斯特的胳膊上——美得清丽优雅，像鲜活的水果。看上去不超过30岁。身材不高，很苗条，衣着整洁得体，不紧不松，缀以一些浅色调的饰物。头发是烟灰色的，棕色的双眸上方两道坚定的直眉。嘴不大，鼻翼上的翕动似见几分敏感。眼角上有几道岁月刻上的纹路，但轻得难以觉察。她的举手投足，站立的姿势，头倾斜的角度，没有一样不被艾勒里看在眼里。一个不同凡响的女人，他心想——就像当初见到泽维尔夫人时一样。这念头扰乱了他的心境。泽维尔夫人神奇地恢复了她的常态。 　　火情都不曾使她的眼睛如此发亮，就连松垮下去的肌肉也都有了新的活力。那双猫似的眼睛紧盯卡罗夫人不放。恐惧已被彻底的坦白代替：丝毫不加掩饰的极度仇恨。 　　“你是玛丽耶·卡罗？”警官问道。如果他还有那种昨晚对艾勒里表露过的崇敬感，现在可是一丁点儿也没表现出来。 　　“是的，”小妇人回答，“一点儿错……我请求你的原谅。”她转向泽维尔夫人，在她的目光深处有一种最最奇怪的悲痛和怜悯，“我非常遗憾，亲爱的。安告诉了我。如果我能做什么……” 　　那双黑色的瞳仁迅速扩大，那透明的鼻翼似乎要燃烧。 　　“是的！”叫嚷着的泽维尔夫人前跨一大步，“是的！滚出我家，这就是你能做的！你让我受够了……滚出我家，你和你那该死的——” 　　“萨拉！”马克·泽维尔粗声大气地叫道，抓住她的胳膊猛烈地摇撼着她，“别失态。知道你在说什么吗？” 　　高个女人的声音更高了八度：“她——她——”她的嘴角流下一滴口涎。黑眼睛中的怒火喷薄欲出。 　　“嘿，嘿，”警官用缓和的语气说，“这一切是怎么回事，泽维尔夫人？” 　　卡罗夫人一动不动；只有脸色煞白是她情绪变化的迹象。安·福里斯特更紧地抓住她浑圆的手臂。而泽维尔夫人身体颤抖着左右摇摆，身体瘫软地靠在小叔子的臂弯里。 　　“那么，好吧，”警官仍然用缓和的语气说。他瞥了一眼艾勒里。而艾勒里正在研究史密斯先生的脸。那胖子已退到厨房的边上，极力控制住自己的呼吸。看上去像是强迫自己做着很难做到的事。那一脸垂肉已变成深红色，“咱们到起居室去谈吧。” 　　“现在，卡罗夫人，”当所有人都在充满阳光的大屋子里坐稳后，老先生说，“请你自己解释一下。但我要听实话；如果我不能从你这里得到，那我就从其他人那里得到，所以你最好还是和盘托出。” 　　“你想知道什么？”卡罗夫人小声说。 　　“很多。让我们从最基本的问题开始吧。你到这里多久了？” 　　“两周。”嗓音虽然悦耳，但轻得几乎听不见；她的目光一直落在地板上。泽维尔夫人闭着眼睛坐在一把扶手椅里，静得像死人一样。 　　“来这里作客？” 　　“你可以——这样说。”她略一停顿，抬起目光，但随即又落下。 　　“你和谁一起来，卡罗夫人？也就是说，你是一个人来的吗？” 　　她又迟疑了一下。安·福里斯特很快接了一句：“不。我陪卡罗夫人来的。我是她的私人秘书。” 　　“所以我得说一句，”警官严厉地说，“年轻的女士，你不要插嘴。我还没有责备你不服从命令。我不喜欢我的证人四处乱跑，给别人传话。”——福里斯特小姐满脸通红，咬住自己的嘴唇——“卡罗夫人，你认识泽维尔医生多久了？” 　　“两个星期，警官。”
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