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四二
而眼前的情形如出一辙，卓尔惊呆了，两眼之中没有痛苦，却只有遗憾和一种抵御打击的恳求。但是这打击无法抗拒，于是它们开始寻求某种解释了：那只是个事故，或者出于梦想——指望在伤痛愈合前，在恐惧捣毁一切之前更容易忍受一些。 　　他除了怨恨自己，只能静侯着事态的发展。 　　安·卓尔喃喃低语，像是对着墙壁，又像是对着飘动的空气缓缓叙述起来：“那时候我十六岁，父亲就是我的全部——哦，他整个垮掉了，他的肾脏、肝脏、肠胃都不行了，最要命的是他的头脑——他的根基不行了，这使他陷入混乱。 　　他原先在一个图书馆工作；他酷爱书籍和思想；后来他总说看见自己变成了一个空心的气泡，把自己吓坏了，神志不再清醒。有些药物一点也没用，有些使他更糟，有些能起点作用，但是所有这些的花费——噢，太可怕了。不久，他辞了那份工作卧病在家，每况愈下，垂垂待毙。我只好从高中退学——我不得不去工作来养活我们两个。在杂货店谋了份差事，薪水几乎不够用，可那是我惟一能够选择的工作，因为离家近，我能尽快赶回去照料父亲。可是我发现我越来越需要更多的钱，没办法弄到，除非……除非……” 　　“除非朝钱柜伸手？” 　　“大概干了两年吧。” 　　埃勒里望着她的目光更为深邃了。可爱的姑娘，可爱的姑娘。“美德并不总会让人满面生辉，但是邪恶无疑会让人面目可憎。”可惜理查德没有见到过安这样的例外。她的心是不会被站污的。 　　“但是我的良心没有变坏！”她叫了一声，大睁着双眼瞪着他，“埃米丽小姐知道这一点。她找到我，看着我的眼睛说我不需要别人的拯救，因为我从没有迷失。这听起来像……像出肥皂剧，可事实上我把偷来的钱首先用来救父亲的命，而后——当我明白一切已经无济于事——我就用那些钱买了他需要的麻醉剂，让他死之前少受点罪。” 　　埃勒里至少有一打儿问题准备问她，现在一句也不想问了。相反他只是温和地说：“我猜你后来被抓住了。” 　　“当场抓住。”她刚硬的口气使她显得更可爱了。他意识到她正在顽抗着往事带来的苦痛，“我在牢房里蹲了两天一宿，后来埃米丽来了——我不知道她是怎么听说的——把我赎了出来。在这两天里我没能回家照料父亲，而且又通不了消息，父亲身边没有了两个支撑他活下去的东西——吗啡和我。他割腕自杀了。”再次抬起头来，她的面容不再恬静秀美，已经毫无血色，而且几乎走了形，“这件事没人知道，奎因先生。现在我担心，这会成为公开的话题。” 　　“安，”埃勒里说，“别再害怕了。” 　　她猛地抬起头说：“我不是害怕！” 　　“你害怕汤姆·雅克知道这件事。” 　　她坚持了一会儿，终于低下头说：“是的。” 　　她又了无生气地说，“他会知道吗？” 　　埃勒里托起她的下巴，使她不得不正视他的眼睛。 　　“安，你这段历史跟约克家的谋杀案有关系吗？我请你不要对我说谎。有没有？到底有没有？即便不是直接的？” 　　“哦，那个，”她不耐烦地摇着头说，“没有。这怎么可能呢？” 　　他朝她微笑了一下放开了她：“那就好。” 　　“我不明白。” 　　“你当然不会明白。” 　　“你的意思是说你不会告诉他了？”她似乎有些把握地说。她的过去完全独立于约克家的事件，这一点她还没有意识到。而根据案情给他的基本印象，他的初衷本来是要拼命摆脱卓尔与约克家毫不相关的思路这一点，是卓尔做梦也想不到的。 　　卓尔哭泣起来。埃勒里背对着她，仁厚地等着她平静下来把脸擦干。两人许久没有出声。 　　“不，我不会告诉雅克的。”埃勒里说，“但是你要说。” 　　卓尔愕然不解。他感觉到她乞求地抓住了他的手臂，于是转过头来。安，安，他心想，把你的手松开，但是他的手不由自主地探了过去，可这时安的手离开了他。他失去她了。不，他从来就没拥有过她。 　　姑娘哭着说：“把那些事情都告诉汤姆吗？ 　　让他心里对我感到恶心？” 　　“埃米丽·约克就没有厌恶你，”埃勒里说，“何况她还不是你的情人。如果那家伙对你的感情脆弱到经不起正视一段真实的历史，那么…… 　　安，你不觉的这正是一个检验你们感情的好机会吗？” 　　可是姑娘拼命摇着头说：“为什么，为什么你非得揭开这块伤疤不可呢？” 　　“因为，对不起，我的工作必须揭开所有的隐秘。而且不幸的是，我却发现所有事情导致的结果跟谋杀都没有什么关系。可这是惟一的途径。只有把不相干的事情一一剥离，你才能找到真正的线索。” 　　第十九章　牲祭 　　在波士顿。埃勒里说：“我都知道了。” 　　他看着坐在对面老板台后面的马洛里说。那张远远隔开他们的老板台光洁如镜，像个宽阔的溜冰场。主人脸膛宽阔，肤色红润，头颅硕大，头发闪着白金般的光泽，在暗褐色天鹅绒落地窗帘的衬托下更显得华光四射。他是那种威仪自生的人物，不可避免地给人一种大人物的感觉，似乎永远在光明的宠临之下，理所当然地令旁观者头晕目眩、心生敬畏。 　　而他也理所当然地可以屁股也不抬地坐在那里接待你，让你同样觉得理所当然地顺应这种礼遇。 　　埃勒里暗中也感到几分惊讶，但是他不动声色地坐下了。
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