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| 六〇 | |
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埃勒里走进去，她接过了他的帽子。他看见门道的另一侧有个便衣警探正守在楼梯口；沿着书房外的过道朝里看去，汤姆·雅克正俯身对坐在写字台边的帕西沃·约克说着什么。 埃勒里朝餐厅的方向点了点头，安立即明白了他的意思：“那儿除了巴布没有别人，”她说。 他们走进餐厅，她把两扇门从背后关好了。 那只小狗欢快地追逐着她的脚步，然后就跑到了他们的前头。小狗长得很快，已经是个很像样的漂亮动物了。埃勒里让小狗舔了舔他的手掌，又摸了摸它毛茸茸的小脑袋，抓抓它的耳背。不一会儿，巴布叼给他一个卡片。 “这是什么？”安问他。她充满信任的神情突然让他想起某一次他请求与她会面而使她大受伤害的情形。 “帕西沃的卡片正在邮递途中，安。第四张卡片。” 她的脸一下子变得苍白：“你怎么会知道的？” “是邮局，那些人规矩到家了，拒绝我们提出的检查帕西沃信件的要求，只答应我们注意一下邮寄给他的信件并且一旦发现立即通知我们。 平常邮差几点钟来送信？” “十点钟左右。哦，亲爱的，这就是说，有人还在试图……你们打算怎么办呢？” “把邮件给他。” 她把双手攥到一起：“那太可怕了。” “可怕什么？”埃勒里问道，“你担心让他看见那张卡片会吓着他？还是你觉着这种惊吓本身很可怕？要么就是整个事件都很可怕？” “我在想帕西沃，”安急切地说，“最近他变化很大。看见他那么专心地来做事情，准时准点，规规矩矩，饮食起居都那么规律，真让人高兴。你会看得出来，他就像接通了线路的电灯一样亮了起来。他不再觉得整理邮票的工作‘毫无意义’了。现在，邮票在他眼里已经不只是印着彩画的小纸片，而是浓缩着大量信息的载体—— 表达了人们之间各种思想、意识、情感的交流，还有丰富的历史、地理、政治等等各方面的知识。你知道，帕西沃一度还很愤怒呢，他怨恨自己时至今日才发现了这件奇妙的事物。埃勒里，我不想让他受到伤害。这也太快了。他刚刚——刚刚入门。” “他不会受到伤害的，”埃勒里允诺道，“尽管他会大吃一惊，受点惊吓。那个寄信的人正盼着如此。可是那个人最终会大失所望的。” “你打算怎么做呢？” 他朝她做了个笑脸，但是眼里全无笑意： “要保密，安，”他飞快地说，“他每天来来去去，总是严格按照规定时间‘非常迅速地把指定工作做完”是吗？” 透过餐厅的窗户可以看到广场的斜对角，那个送信的人已经出现了。 那是个年轻人，走上帕西沃房前的台阶，只停了一下，就飞快地转身走了。埃勒里感觉那个人显得很怪异和漫不经心，似乎把某种不祥的气氛带到了这里。而此时，坐在堂哥房子里的帕西沃，一反平时那种怪声怪气的狂笑，正跟汤姆·雅克和和气气地说笑着；倘若察觉到那种巨大而无形的不祥之兆已经降临在他的周围，无疑会吓得他瑟缩一团，手足无措。埃勒里心里有点可怜他了。 安颤抖的声音问道：“你是现在就让帕西沃……还是等他回家的时候路过这里自己发现？” 他知道她正在想象帕西沃在面临残酷现实的一刻会感到多么孤独和无助。 “当然不会那样，”埃勒里说，“你来监视。” 就这样，安负责监视——在幽暗的餐厅里透过窗子监视着邮递员插入邮件的那扇紧闭的门……门被朝里推开了，瘦小结实的施里沃太太出现在门口，手里拿着扁平的、长方形的东西。 “她是奉命行事，”埃勒里对吓了一跳的姑娘说，“确保那封信送到他手里。”他突然转身离开了摇厅，巴布也吓了一跳，跟在他脚后嗷嗷直叫。 埃勒里走到书房，敲了敲门，然后走了进去。 为了方便起见，奎因警官索性把他的指挥部搬到现场来了，办公室就设在埃米丽生前兼作卧室和办公室用的那间面朝广场的房间。 奎因警官和另外三个警官正在研究约克广场布局的一些细节，包括四座城堡外围的地理状况。这时，维利警佐冲了进来。 “琼斯刚刚打来电话，警官。他发现有人半夜在一个小旅店的房间里使用打字机。” 众人一时无语。警官的鼻尖变了颜色。他大睁着眼睛望着警官，好像从来没见过这个大块头的家伙。 “维利，告诉他封闭那个房间……” “琼斯当即就封闭了房间。” “……把旅馆经理拘起来，直到我到那儿。” “实际上他已经把经理绑起来了。” “……采集打字机上面的指纹。” “那个么，”维利警佐迟疑地说，“琼斯可办不到，警官。打字机已经不在了。那家伙退房了。” 老人嘴里咒骂了一声跳起身来：“他住宿登记用的什么姓名？” “W-Y-e，琼斯说的。Wye。” “告诉琼斯等在那儿，我很快就到！”——身材高大的维利像麻雀一样灵巧地转身出去了—— “皮高特，守在罗伯特·约克的房子周围，告诉我儿子在外面等着——就现在。然后去换下赫塞——他一直在平台旁边的灌木丛里蹲着呢。泽尔吉特，我要你负责帕西沃·约克的安全，不得有半点闪失。现在这家伙的皮可以说比你的值钱，我才不管有色人种协会会怎么说！” | |
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