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六七


  “安,”埃勒里说,“在这种情况下,被指控犯了一级谋杀罪的人还是有机会作无罪申辩的,最后由法庭裁夺。”

  “多好的说法!”她把脑袋摇了又摇,埃勒里看着她头上闪动着的光洁的发丝,心中不禁涌上几分爱意。

  安执拗地说下去:“我想,让我困惑的是,帕西现在似乎变化太大了……”

  “那是谁的功劳?”雅克愤愤地说,“是谁在耗费心血?你看,亲爱的,假如你凭着女人的直觉就可以判断别人有罪没罪,我没准都能坐到审判席上去啦。”

  “你会的,”安鄙夷地说,似乎突然发现了他品格中潜藏的一处阴暗的洞穴。

  雅克突然卡住,无奈地叹了口气,朝天花板上祈求似地翻着眼珠:“埃勒里,什么时候起诉帕西沃?”

  “大陪审团后天受理这个案子。至少在那之前,他还是会平安无恙的。”

  安全神贯注地观察着他:“那好,反正,你好像已经很肯定了。”

  “在我的职业和我的生活中,”埃勒里谦和地说,“我不能肯定任何事情,小姐。”

  一阵长得可怕的沉默,三个人你看我,我看你,然后都把目光移开了。安突然大声说:“好吧,”可是接下去又想不起要说什么了。汤姆·雅克转过身去,面朝着罗伯特的书架,似乎要在卷佚浩繁的书海中去寻找灵感。埃勒里心里一清二楚。那个动作是在无言地暗示他们放弃眼前这个令人不快的题目,聊点别的。但是,他们同时发现,除了约克广场上最近发生的一系列事件,他们实际上没什么可以聊的;站在一起,却谁也不了解谁。

  最后还是巴布,那个德国牧羊犬挽救了他们的僵局。

  她说:“汪!”

  埃勒里亲亲她的小鼻子:“去给你的耳朵想点儿办法吧,”他皱着眉头说,因为小狗的耳尖朝下耷拉着。

  “我一直喂她一些能让她硬朗的食物呢。”雅克松了口气,感激不尽似地说。

  “巴布宝贝儿!”安叫了一声,伸手过去楼住了小狗的脖子,“他们真讨厌,只有你是最完美的!”

  “她也不完美,”埃勒里说,“两只耳朵应该机警地竖着才对呢。”

  “我们可以把她送到洗衣房去,”汤姆说,“给她耳朵上点浆,就会硬挺了。”

  “你这怪物!”安说,“别以为他做不出来,埃勒里。他的理论是,狗不能跟人比。”

  “它们比人强,”汤姆说,“谁知道人类在它这个年龄是个什么德行呢?不知人类的小孩让狗抚养到巴布这个年龄会成什么样子?我脑子里就爱想些不着边际的事儿。想看看吗?”

  “从小狗那里偷盗信任,简直——简直连狗都不如!”

  “嘘——女士,我只不过在设想。好了,巴布。”年轻的雅克蹲下身去,伸出两手。巴布扑过去,小尾巴欢快地摇摆着。他抓住它的两个前爪,拉着它站立起来,然后让它朝后倒着走,逗它作出各种动作。突然他问道:“怎么回事儿?”

  雅克停了下来,瞪着眼睛。

  “埃勒里!”安·卓尔叫了一声,“怎么啦?”

  埃勒里正一动不动地站在原地,两眼紧闭。

  听见安叫他,他做了个息声的手势。两个年轻人彼此交换了一下眼神。

  埃勒里似乎感觉到一记重击或者是听到了什么天籁之音。后来奎因警官一直拒绝提起这件事——到底是出于警官的骄傲还是不愿触动那令人不快的记忆,就不得而知了。

  但显然,后者的可能性最大。

  突然埃勒里大睁双眼,发出一声怪异可怕的叫喊,一个男人所能发出的撕心裂肺的绝望的叫喊。

  他箭一样冲了出去。

  雅克和安双双拉着手,看着窗外他远去的身影。他没戴帽子,在约克广场上东奔西跑地寻找着什么。突然他发现了一辆停在路口的警车,奔过去拉开门跳了进去,对司机急促地说了句什么,车子便轰鸣起来,拖着长长的烟尘疾驰而去。

  第三十章 危机

  电讯收发室打来了电话,告诉警官说他的儿子正闹着非要闯进监狱,请警官火速赶去劝说。

  警官只说了声“不”就挂了电话。收发室紧接着又打过电话来,说是奎因先生要求他们逐字转告他:“我需要您,要求您必须答应这个请求。”警官只好离开了办公室。

  “我必须马上去见约克先生,现在就去。”一见面埃勒里就这么说。他一直在路边的便道上等着,直到看见警官的车开了过来。他拉开车门,跳上去坐在父亲身边,拽着他的胳膊开始央求。

  看着儿子那张灰白、憔悴的脸,警官胸中早就开始噼啪爆响的怒火只好强按下去。

  下车后,他仍然扯着警官的胳膊,跨过马路,上了对面的台阶。埃勒里突然用那只闲着的手敲打起自己的脑袋。

  “怎么回事儿,我怎么看不见我明明正在看着的东西?”

  “什么?”父亲气喘吁吁地问,但这时候他们已经进了门,他只好先放下疑问,先去打招呼办手续。

  他们脚步匆匆地走过监狱过道里回声巨大的石阶,来到一扇高阔的铁门旁一张狭小的办公桌前。警卫拿着一大串钥匙稀里哗啦地开了门上的锁。埃勒里拔腿就朝里跑,老人拖着不大灵便的腿拼命追在后面。

  “我他妈这是在跑什么跑?等到明天不行吗?或者晚上再说?”

  “不行,爸……”

  “你!”警官喘着气恼火地说,“但愿你不会搞错!”

  他猜对了,但是太晚了。

  走过一扇又一扇的牢门,终于找到了他们要找的那间牢房。

  一间空荡荡的小牢房。

  帕西沃的牢房。

  眼前,帕西沃的脖子被一根绳子吊在高高的通风窗的铁栏杆上。


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