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| 七四 | |
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沃尔特试着拉了拉窗子，它很容易就关紧了。他转身朝里面走去了。这是警官获得的一个小小的胜利——在此之前，警官指示先遣人员把窗子的铰链和锁芯统统不留痕迹地上了油。他们还把那张小小的床头桌放到床脚这一头，一只细弯的台灯正好照射在桌面上。 沃尔特把打字机放在床头桌上，打开它的盖子，把信封和信纸放在床上。接着他坐到桌前，正好把左侧面对着窗户。他伸手过去调整了一下台灯的角度，明亮的光线罩在他的脸上。奎因警官喉咙里发出一声低吼，他站起来，圆睁双眼，又一次贴近潜望镜去细看。最后他一屁股坐在地上，仰着头看着微弱光线中的其他几个人。 “那不是沃尔特。” 警察局长也猫着腰凑近去看，这位久经沙场的警界老将惊愕地脸都变了形。 “我的上帝！伯特，”他对地区法官说，“你看！” 地区法官的嘴张得老大，下巴长长地垂了下来。他离开潜望镜，目不转睛地瞪着埃勒里，好像从未见过奎因警官的儿子。但是埃勒里只是紧咬下唇，从潜望镜盯着房间里的人。 现在，那个人朝床上伸过手去。他把那探信纸的封面扯掉，揭下一张信纸。奎因父子急忙把视野对准那张纸，调整潜望镜的目镜焦距，直到眼前的物体清晰起来。 “白底蓝格信纸，”警官喃喃地说，“同样的信纸！” 那个人把一张信纸卡到打字机的卷纸轴上，然后开始调整上下距离，显然是要对准纸上的蓝色格线。 警官低声说：“我会受到诅咒的……” “你说什么，老家伙？”警察局长紧张地问。 可是老人对儿子说：“这就是你弄清楚了的事情？什么倒着走的狗，什么Y的信纸两个角上的指纹！” “肯定不会错的，”埃勒里点着头说，眼睛仍然直盯着前方的目镜，“由于他得反复调节信纸在打字机上的位置，以便准确地打印在格线上方，所以指纹就集中在两个上角了。因为打字机自动换行的间距和信纸上印刷的格线间距不同，所以他每打一行都得用手拽着信纸一点点对齐。 结论是：谁的指纹留在了那些信纸的两个上角，信就是谁写的。很简单。”接着埃勒里凑近父亲，语气沉重地说，“如此简单的事情，我用了三桩命案和一桩未遂命案的功夫才搞清楚。” 此刻，那个曾经是沃尔特的人敲击着键盘，开始写他的信了。他只用两个手指打字，平稳、均匀、迅速地打出一申串文字。每打满一行，他就要停下来，调整信纸的高度，正如埃勒里指出的那样。 “他写的是什么？”警官嘟囔着说，“我看不清楚……” “我看得见，”埃勒里调准焦距，读出了信纸上打印的文字： 我亲爱的沃尔特： 你已经完全照我的要求去做了。你做了我要求你做的全部事情。但是，由于事情的发展出乎你的意料，我们最后的任务还没有完成。 我向你保证，我对你由衷地爱戴和赞赏，我亲爱的沃尔特，这暂时的失败完全不怪你，我绝对不会指责你。 现在必须等待一段时间。 所有事情都有各自的道理。 要谨懊小心，我亲爱的沃尔特。 要耐心，要做你自己。 “他停下不写了，”埃勒里轻声说。 “我想，”警察局长说，“这就够了。你说呢，伯特？” 地区法官的嘴唇紧闭得成了一道横线：“足够了。” “好吧，”警官说，“把他抓起来吧。” 警察局长对着微型对讲机说了句什么。 埃勒里用一个拇指按住窗子上的锁，另一只手拖住窗子的下面的边框，两腿用力支撑着身体。 有个人像轻烟一样飘进了大厅。他是从312房门对面的房间飘出去的。此刻他正抱住门厅的柱子用力猛拉。柱子上包裹着的金属装饰板被他连同固定铆钉一起拽了下去。 就在这个时刻门被猛地推开了，同时埃勒里把窗子推了上去，飞速跨进了房间。 闪电般地，那个打字者明晃晃的脸转向了埃勒里，同时那个人慢慢欠身站了起来。 “不许动，”门道里的探员说了一声。灯光下的那张脸慢慢朝那个侦探转过去，缓慢而冷静地看了一眼他握着的手枪，似乎觉得很好笑。那个人站直身体，转回头望着埃勒里。 “我若是举起手，当然，”他用一种低沉的、显然不同于沃尔特的而且令埃勒里头皮发麻的嗓音说，“你也就不会存在了。” 一阵漫长的静默。埃勒里身后的窗口，奎因警官、警察局长和地区法官的面孔都像石膏面具一样凝滞了。门道里又来了两个探员，一起开始行动。埃勒里用一个轻微的手势阻止了他们。 沉寂中众人齐刷刷地望着那个人——帝王般的威仪、雪亮的眼睛和几乎没有嘴唇的嘴。 “发发善心告诉我，”埃勒里温和有礼地说，“为什么非要让约克一家死绝？” “因为那位父亲的罪恶。”那人站在桌子旁边回答道。 “不是父亲们的？”埃勒里加重了那个词汇的发音。 “我已经说过了。” 埃勒里低下头说：“谢谢你。” 正在跨越窗台的警官弄出了些许声响，埃勒里随便地把一只手放到背后，朝后方做了个强硬的手势。 “我们还会见面的，”他换了一种语气说，“假如我……会……它——” | |
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