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一六


  奎恩警官对儿子的刻薄打趣早就习以为常,他转头对身边一个刑警悄声说了句话,那刑警立即掉头去执行了。

  他很快返了回来,领来了格兰特,后者的精神明显恢复了许多,但是举止仍然十分不自然,好像在准备承受新的打击。

  “格兰特先生,”奎恩警官言辞犀利地说道,“我要按正常程序开始调查了——首先要问些细节,然后再谈重大的事情。恐怕得费点儿功夫啦。”

  格兰特嗓音低哑地说:“悉听尊便。”

  奎恩警官礼貌地点了点头,重新在尸体旁边蹲了下来。

  他小心翼翼地用手指在死者残破污浊的身上探摸着,不出三分钟的功夫,已经从尸身上的衣物中取出了一些小物件。

  其中有一个小钱包,里面装着大约三十美元的钞票。奎恩警官把它递给格兰特。

  “这是霍恩的吗?”

  格兰特低下头去:“是,是的。我——天哪——我送给他作最——最近一次生日礼物的。”

  “是啊,是啊。”奎恩警官赶忙应声道,从骑术团老板松开的手指间接过那钱包。另外的物件中还有一块手帕;一把连着个小木牌的钥匙——那木牌上印有“巴克雷宾馆”的字样;一个装着棕色卷烟纸的小盒子和一小袋廉价烟草;几根长柄火柴;一个支票簿……

  格兰特看着所有物件默默地点头认定。奎恩警官若有所思地翻看着那本支票簿:“他去的那家纽约银行叫什么名字?”

  “海岸银行,海岸国家银行。他一星期前才开的账户。”格兰特喃喃地说。

  “你是怎么知道的?”奎恩警官飞快地问。

  “他刚到纽约的时候,让我介绍一家银行给他。我就让他上我去的那家银行了。”

  奎恩警官把支票簿翻过来看,果然有银行的印章,非常清楚,的确是海岸国家银行及信用公司。支票存根上注明,他户头上还有五百多美元的存款。

  “仔细看看这儿的东西,”奎恩警官命令道,“有什么不对劲的东西吗,格兰特先生?”

  格兰特充血的眼睛扫了一下那堆小物件:“没有。”

  “缺了什么吗?”

  “我怎么会知道。”

  “嗯,他的装扮怎么样?都是他常穿的衣服吗?看起来都正常吗?”

  那个壮汉的拳头攥了起来:“我非得再看他一遍吗?”他用走了调儿的嗓音吼道,“凭什么这么折磨我?”

  那人的哀伤似乎非常真切。因此奎恩警官改用一种温和的语气说:“稳定一下情绪,男子汉。我们必须彻底检查所有的东西,尸体上常常会有一些线索。你不想帮助我们找出谋杀你朋友的凶手吗?”

  “天哪,当然!”

  格兰特走上前去,强迫自己的眼睛朝下看。他的目光从尸体的脚下一直扫到那令人毛骨惊然的凹陷的头颅。他沉吟良久没有吱声。而后,他甩过宽大的膀子粗暴地说:“都在,什么也不缺。这是他演电影的那身行头。所有人都认得出他拍电影的那些年穿的戏装。”

  “好极了。都——”

  “我插一句,”艾勒里说,“格兰特先生,我听你说什么东西都不缺,是吧?”

  格兰特异常缓慢地扭过头去,直瞪着艾勒里的眼睛,但眼神中有种迷惑的神情,而且——没错,还有点恐惧——在混浊的眸子后面。他慢吞吞地说:“我是这么说的,奎恩先生。”

  “那就好。”艾勒里长出了口气,父亲突然用警醒的目光盯着他,“我想这也不能怪你。你情绪很激动,很可能你的观察能力不像平常那么健全了。但问题是这样:的确少了点东西。”

  格兰特立刻转回身去又看了一遍那尸体。奎恩警官似乎有点恼火了。格兰特摇了摇头,迷惑而厌倦地耸了下肩膀。

  “行了,行了,”奎恩警官有点急赤白脸地问儿子,“到底有什么,这么神秘?少了什么东西?”

  艾勒里没有做声,只是眼中闪耀着一丝光亮。他重新蹲到尸体旁边,非常小心地慢慢扳开死者的右手,取下巴克·霍恩的那柄左轮枪。

  这真是件漂亮的武器。经过漫长的职业生涯,奎恩警官对武器是再熟悉不过的了。此刻艾勒里正仔细打量的不过是一件笨重而精致的、出自老式枪械作坊的作品罢了。

  他一眼就看出那不是个现代化的武器。不仅是因为略带古典意味的设计,而且从金属部件的磨损程度也足以看得出这把枪的高龄。

  “柯尔特点四五式。”他念念有词地说着,“单发的。看看那枪筒!”

  枪筒有八英寸长,一个通向死亡的纤细的钢管。设计制作都非常精细,弹槽也同样精致。艾勒里若有所思地掂了掂枪的分量:非常沉重。

  疯狂比尔·格兰特似乎很难开口讲话,舔了两次嘴唇,喉咙才发出了声音:“是呀,这是支普通的枪,”他喃喃地说,“可它是个漂亮的家伙。老巴克——巴克,对枪的手感尤其看得重。”

  “手感?”艾勒里诧异地扬起了眉毛。

  “他喜欢要沉甸甸的枪,握在手里觉得实在。我的意思是说:平稳。”

  “噢,我明白了,哦,这东西得有两磅多重。我的上帝,能打出多大的窟窿!”

  他扳开弹仓,里面都装着子弹,只打出过一发。

  “都是空响弹吗?”他问父亲。

  奎恩警官抠出一颗子弹仔细看了看,接着又把其余的倒了出来:“是的。”

  艾勒里小心地把子弹重新装回弹药仓里,把枪身重新卡好。

  “这把枪是霍恩的?”他问格兰特,“它不是你的东西吗?我的意思是,它是不是骑术团所拥有的武器中的一件?”

  “是巴克自己的,”格兰特咕哝道,“打根儿起就是他私人的东西。还有……一副枪带……都跟了他二十多年了。”


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