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三一
“是，这没错，但是从理论上说，一发实弹混在其中也不是没有可能，但这也救不了我们——因为那些枪都不是点二五口径的。格兰特的左轮少了三发子弹；但也能和他用的对上——凶杀之前他曾在表演场中央独自朝天放过几枪，这我还记得。再有就是，他的枪不可能打出点二五的子弹——他的枪是点四五的。至于莱恩斯，无论是他自己的枪还是他从枪械库里拿的，都没放过哪怕是一枪……你检查枪械库了吗？” 　　“是的，”奎恩警官阴沉地说，“也是一无所获，” 　　“一支点二五的都没有？” 　　“一支都没有。” 　　“噢，仁慈的上帝！”艾勒里拖着怨怒的腔调叫道，“岂有此理嘛。那支自动手枪肯定就在场内的什么地方，它不可能不翼而飞呀。谋杀一经发现，这里立即就给包围得水泄不通了。” 　　“也许搜查完全部观众就会有发现了。” 　　艾勒里咬着指甲，接着他又焦躁地搓搓额头：“不会吧，我不相信会有那种结果。那也太容易了。这事相当蹊跷——而且，对，相当诡异，对手太精明了，爸。我有一种直觉……”忽然他眨了眨眼睛，摘下夹鼻镜擦拭起来，“嗯，也许那么想……你先守在这儿，行吗？”他突然说。 　　“当然，怎么了？” 　　“因为我要走了！我刚刚想起来，还有件事儿必须赶快去办。” 　　“必须？” 　　“是的。得去看一下巴克·霍恩在巴克雷旅馆的房间。” 　　“噢，”老人显得有点扫兴，“这事儿我本来想往后放放的。当然也得办。我已经派约翰逊过那边去盯着了。他说没什么特殊情况……” 　　“肯定有，那边一定会有不同寻常的状况，”艾勒里执拗地说，“我想先一步去看个究竟。” 　　奎恩警官端详了他好一阵子，耸了下肩膀说：“那好吧。但是别磨蹭。也许你还能赶上我这里结束搜查。想让托马斯陪你去吗？” 　　“不——也好，我才想起来！还有……爸，我想让吉特·霍恩也跟我一起去。” 　　“那姑娘？她还没接受搜查呢。” 　　“那就立刻办。” 　　“马斯包厢里的人，包括马斯本人也都该搜了。”奎恩警官说着，和艾勒里一起朝椭圆形运动场的东南方向快速走去。 　　马斯包厢里最初几个小时的快活气氛早已被漫长等待中的焦灼、烦闷和沮丧所替代，几个人蔫头耷脑的谁也不吭气儿。惟一平心静气的是天真无邪的迪居那；他可太平静了，因为他早就在椅子上逛他的梦乡去了。 　　奎恩警官说：“很抱歉，诸位，你们这会儿还不能走。霍恩小姐——” 　　她的两眼也肿泡泡的了，“什么事？”她疲惫地应声道。 　　“你能劳驾过来一下吗？” 　　里面坐着的几个人都闻声站了起来，玛拉·盖依两眼喷火。 　　“你也来吧，格兰特先生，还有——你，柯利。”艾勒里和气地招呼着他们。 　　坐在包厢里的疯狂比尔和他的儿子惊异地望着艾勒里，眼里划过希望的光亮。接着柯利挺身从椅子上跳了起来，从栏杆上跳出了包厢，回手要去帮助吉特。吉特轻盈地越过栏杆，裙子在半空划出一道美丽的弧线。着地时趔趄了一步，这才扑到柯利的手臂中，喘息片刻。小伙子搂着芳香的姑娘，感受着她随风飘动的柔发那美妙的拂弄，简直不忍释怀。但是吉特轻巧地退出身来，对奎恩警官说：“不论去哪儿，我随时可以奉陪。” 　　“没有什么大事，霍恩小姐。我只是要送你回旅馆。但是走之前——为了做到清查纪录的完整……你会理解的，没准儿什么人会趁你不留意把武器悄悄塞到你身上呢……你得像大家一样接受一下检查。” 　　她突然冲动起来：“你是认为我……”但很快她又笑了，摇了摇脑袋，“当然，随便怎么样都行。” 　　一行人走向场地边上的一个小出口。奎恩警官做了个手势，维利警官很快跟了上来，走在他们身后；同时一名南美血统的女警也走在了一起。 　　在一间狭小的地下室里，那位女警按照预先被反复叮嘱的——彻底——但是态度温和地——为吉特搜了身。隔壁房间内，维利警官同样对柯利执行了搜查。几分钟后，那年轻的一对儿重新站到了一起；各自带着“令人满意的结果”，也就是说——没有携带可疑物品，更不用说身藏点二五自动式手枪了。 　　奎恩警官把他们送到大门口。众人停下脚步，艾勒里小声说：“你会尽快送出其他人吗？” 　　“是的。我会督促他们加快清查，让他们麻利地走人。” 　　“千万小心，爸，求你了！另外——真的，你应该设法把迪居那送回家去。这一夜对那可怜的小家伙刺激太大了，弄不好明天会生病的。” 　　“我叫皮格特或是什么人送他回去。” 　　“还有——留住格兰特，直到我回来。” 　　“格兰特，嗯？”奎恩警官点点头，“好吧。” 　　父子两人目光相对：“那就——祝好运吧。”奎恩警官说。 　　“会有好运的，”艾勒里喃喃地说，“啊——顺便说一句，你可以放科比少校走了，不过，为万无一失，再搜他一遍。我想我们今夜不会再需要他了，诺尔斯一直都会等在总部的。” 　　“没问题，没问题，”老人心不在焉地嘟囔着。他烦乱拖沓地摸出鼻烟壶，哆里哆嗦地吸了一撮鼻烟，“你知道，有件事整夜都让我心神不定，儿子。刚出事儿那会儿你对格兰特说霍恩身上少了什么东西，你到底是什么意思？” 　　艾勒里仰起头无声地笑了：“老爸啊，原来你还是那个精明的老滑头呀，爸！我正等着你在最适当的时候问这个最适当的问题呢。” 　　“卖什么关子！”奎恩警官斥道，“到底怎么回事？” 　　艾勒里不笑了，极其沉静地低头站着，慢条斯理地弹掉指间烟头上的灰烬：“事情明摆着，你注意到霍恩身上佩戴的枪带了吗？” 　　“是啊，怎么了？” 　　“那上边连着几个枪套？” 　　“怎么，一个……不，见鬼，是两个！” 　　“对了。可是他只带着一把左轮枪；为什么那个人带着那么个又古旧又珍爱的双枪枪带，却只拿了一把枪上场？何况那对枪都是他视若珍宝的随身武器？”
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