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| 六二 | |
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☆挑战读者 我的小说又到了关键的阶段，请暂时从阅读中脱开一会儿，女士们，先生们。 四年来在不同的小说情节中我一直在问同一个问题：谁是凶手？那么现在，谁是杀害了运动场上两位骑术表演者的凶手？ 你不知道吗？啊，可你应该知道了。现在故事已经完整地呈现在你的眼前了：我以为线索够多了；如果把它们的顺序打乱，加以合理的编排，就会导出明显的结论，它则直接揭示那个惟一可能作案的凶手。 保守核心机密对我来说关系到职业道德。我可以毫无保留地向你们提供所有的线索但不能透露核心机密，这是公平对待读者的原则问题。我能告诉你们的只有：全部线索都在你们的掌握中了。重复一遍，这些线索拼接起来就是一幅捕捉住罪恶的图案。 你能否拼出这幅图案并告诉我你看到了什么？ 有个情报奉送给那些弹精竭虑苦寻答案却屡屡败北的一小部分读者：故事中提到，我曾把两封电报发往好莱坞并收到过两次答复电文。但这些电报的内容与你们的逻辑推理关系不大。事实将证明，没有这几张电文，你们同样可以得出正确的推论。这一情节的设置仅仅是出于对逻辑分析结果的验证。所以，请不要问我：你那电报里到底写了些什么？ ——埃勒里·奎恩 第二十五章 真相大白之前 星期日的晚上照例是奎恩家轻松的休闲时光。只有到这个时候，奎恩警官才完全放松下来好好休息一会儿；而且这个家里有一条不成文的规矩，那就是在这段时间里任何人不得谈论公事、分析推理、引述案情，甚至不得阅读侦探小说或是做任何其他破坏悠闲气氛的事情。 因此，吃过晚饭，艾勒里便把自己关在卧室里。他轻手轻脚地拿起分机电话，拨通了巴克雷旅馆的号码，请求对方呼唤霍恩小姐前去受话。 “喂，是埃勒里·奎恩在此讲话。是的……今天晚上你想干什么，霍恩小姐？” 她轻轻笑了一声：“这算是个邀请吗？” “我的嘴很笨，换个说法儿更糟，”艾勒里承认道，“我能不能得到一个明确的回答？” “哦，先生，”她语气肯定地说，“我另有安排。” “什么？解释一下，你的意思是……” “有个先生已经邀请我共度周末了。” “那个一头卷发的男士？” “你真聪明，奎恩先生！猜得不错，是那个卷毛儿的男士。尽管我觉得这用不着多少推理。”接着她停顿了片刻，“有……有什么消息了吗？我已经等烦了……我是说，你今天晚上要见我有什么重要的事情吗，奎恩先生？” “对我来说，哪天晚上见你都很重要，”艾勒里殷勤地说，“但是我想，有那么一位生着漂亮卷发、枪法又那么高超的男士列在你长长的追求者名单上，我就别再愚蠢地自讨没趣儿了。不，我亲爱的，我找你没有其他重要的事情，改天再说吧。” “哦，”她说着，沉默片刻，“你知道，今晚柯利要带我去看电影。他特别爱看那类片子。我也……从那时候起，很长时间没有……请你理解。” “我非常理解，”艾勒里温和地说，“疯狂比尔也跟你们同去吗？” “他有更好的打算，”她笑道，“他要去跟马斯和其他大人物一起吃饭。他又有新的规划了。可怜的比尔！我真不知道……” “看来我今天运气不好。”艾勒里可怜巴巴地说，不一会儿就挂上了电话。 他静静地站在卧室里，若有所思地擦拭着眼镜片。然后他开始行动了。 五分钟后他出现在客厅里，衣帽整齐，像是要出门的样子。 “你上哪儿去？”奎恩警官从当天的报纸上抬起头来问道。 “随便走走，”艾勒里轻松地说，“我需要活动活动。我觉得肚子有点儿不舒服。很快就回来。” 奎恩警官对他的借口嗤了一下鼻子，重新去看他的娱乐栏目。艾勒里抓了抓迪居那的头发，很快跑了出去。 一个多小时后他回到了家里，满面通红，神经紧张。他走进卧室，过了一会儿才来到客厅，这次没穿外衣。他坐到奎恩警官身边的一只扶手椅上，两眼盯着壁炉发愣。 奎恩警官把报纸的科学版放下：“遛达得怎么样啊？” “哦，很舒服。” 奎恩警官把脚朝炉火前伸了伸，吸了一摄鼻烟，仍然盯着前方对艾勒里说：“儿子，我要是知道该怎么思考这个案子就太好了。我真是……” “别提案子的事儿。”猴子一样蹲在椅子上的迪居那警告说。 “提醒得对，”艾勒里说，“谢谢你，迪居那。” “问题是，”奎恩警官接着说，“我已经给困在原地了。但愿……你都知道了什么，儿子？” 艾勒里把烟蒂扔进炉火，平静地把两手交叠着放在腹部：“什么都知道。”他答道。 “什么是什么？”奎恩警官茫然地问。 “我是说，所有的事我都知道了。” “哦，”奎恩警官松弛下来，“又一个玩笑。当然，你永远是这样，知道一切的一切。你是上帝的宠儿嘛。没有你不精通的东西——就像侦探小说里夸张的那样——千里眼、顺风耳、料事如神、无所不能……哈！” 艾勒里温和地说：“我说我知道的所有的事，是指霍恩—伍迪命案的事。” 奎恩警官不再冷嘲热讽了，默不作声地坐了一会儿。接着他抚弄着下巴上的胡须说：“你……你说的是真的？” “我发誓，不是真的我不得好死。案子己经了结了。完全结束了。不会再有枝节横生了。我们的事儿办完了。对不起……真相是……”艾勒里叹了口气，“你被它异乎寻常的单纯弄错了。” | |
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