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四三


  §探案七 心灵胜于物质

  宝拉·芭莉抵达纽约时发现刑事组的理查德·奎恩警官极为伤心。她了解他的感受,因为她特地由好莱坞飞来,要来报道重量级拳王迈克·布朗和挑战者吉姆·考伊之间的比赛,两人今晚在体育馆要打十五个回合以争夺拳王头衔。

  “你这可怜虫,”宝拉说道,“那么你呢,大师?你是不是也很失望,买不到比赛的票?”她询问埃勒里·奎恩先生。

  “我是个扫把星,”艾勒里消沉地说,“如果我去了,一定会有一些悲惨的事情发生,所以我为什么要去?”

  “我还以为目击悲惨事件的发生是人们去看拳赛的目的。”

  “喔,我不是指像击倒那么温和的事,是一些更可怕的事。”

  “他是担心有人会把别人干掉。”奎恩警官说道。

  “哼,难道这不是经常发生吗?”艾勒里问道。

  “不要理他,宝拉,”奎恩警官不耐烦地说,“听着,你是个新闻记者,你能不能帮我弄到一张票?”

  “你也可以帮我弄一张。”奎恩先生哼着说。

  所以芭莉小姐笑着打电话给菲尔·麦奎,著名的运动编辑,并说服了麦奎先生晚上开着他那辆小型敞篷车来接他们,然后一起到上城体育馆去看拳赛。

  “你对这场比赛有何看法,麦奎?”奎恩警官充满敬意地问道。

  “对这件麻烦事,”麦奎说道,“麦奎不想表示任何意见。”

  “我看拳王应该可以收拾考伊这小子。”

  麦奎耸耸肩:“菲尔对拳王没好话的,”

  宝拉大笑:“菲尔和迈克·布朗从迈克得到头衔后就势成水火。”

  “无关私人,你知道,”菲尔·麦奎说道,“只是,还记得其特·贝利斯吗?那个古巴男孩。那是在奥立·史坦要把迈克·布朗弄进重量级时,那场比赛是串通好了的,迈克知道,其特知道,大家全都知道是串通好了的,其特·贝利斯应该在第六回合时躺下。呃,迈克一如往常一样出场,重击其特把他打得半死,只是为了好玩。其特在医院里待了一个月,出院的时候只剩半条命了。”麦奎邪恶地笑笑,轻柔地对着要过马路的老人按喇叭。然后,他重新启动,并说道,“我想我就是不喜欢这个拳王。”

  “说到串通……”奎恩先生开口。

  “我们说过吗?”麦奎无辜地问道。

  “如果这场拳赛是干净的,”奎恩先生沮丧地预言,“考伊会宰了拳王,他会好好地痛打他一顿,这大个头家伙渴望夺下拳王头衔。”

  “喔,那当然。”

  “可恶,”奎恩警官笑着问,“那到底今天晚上谁会赢?”

  麦奎回敬他微笑:“呃,你知道盘口的,三比一押拳王。”

  当他们开进体育馆对街的停车场时,麦奎嘀咕着:“说魔鬼魔鬼到。”他把小型敞篷车倒进一辆十二汽缸鲜红豪华轿车旁边。

  “这又是什么意思?”宝拉·芭莉问道。

  “旁边那辆红色的车,”麦奎笑道,“是拳王的。或者该说,是属于他的经纪人奥立·史坦的。奥立提供给迈克用,迈克自己的车已经卖掉了。”

  “我还以为拳王很有钱。”奎恩先生说道。

  “不再有钱了,都花在诉讼上。好几十件判决缠在他身上。”

  “今晚之后他应该就有钱了,”奎恩警官羡慕地说,“为自己赢得超过五十万元奖金呢!”

  “他一毛钱也拿不到,”麦奎说道,“他亲爱的妻子——你知道艾薇,曲线玲珑的前脱衣舞女——艾薇和迈克的债权人会把它搜刮干净。来吧。”

  奎恩先生协助芭莉小姐走下敞篷车,并随手把他的骆驼毛外套丢在后座。

  “不要把你的外套留在那里,艾勒里,”宝拉抗议,“会被人偷走的。”

  “随他们拿,那是件破衣服,也不知道这么热的天我带来干什么。”

  “来呀,这边来呀。”菲尔·麦奎热情地招呼着。

  由拳击场边的媒体区看过去,整个会场里一片喧闹,两个重量级的选手在绳圈里你一拳我一拳地打着。

  “有什么问题吗?”奎恩先生警觉地问道。

  “人们到这里来是要看重武器的,不是玩具手枪,”麦奎解释,“看一下节目单。”

  “六场预赛,”奎恩警官说道,“也都是不错的拳手。那这些人还在鼓噪什么?”

  “重量级,次中量级,轻量级,还有一场中量级,然后压轴戏才上演。”

  “那又怎样?”

  “这节目单太单薄了。拳击迷到这里来是要看两个大个子互相对决。他们不希望被一群蚊子所干扰——即使是好的蚊子……哈提。”

  “那是谁?”芭莉小姐好奇地问道。


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