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五三
“在那之前我做过三次一月首场的演说。一次是在一九三二年，就在我们以二十三比十二轻取吐澜之赛前。一次是在一九三零年，我们以四十七比十四大胜美洲狮队的那一天。第一次则是在一九二三年，我们以十四比三底了宾州队。那是玫瑰杯史上我们第一次代表太平洋岸联盟打入全国决赛。再过几分钟你们就要出现在半数的加州人眼前，有几件事我要你们牢牢地记住。” 　　房间里非常安静。 　　“我要你们记住木马队已经参加过四次玫瑰杯比赛，而且我要你们记住木马队已经底了四场玫瑰杯比赛。”“老爹”说道。 　　他高高在上地站着，俯瞰着他们年轻热情的脸孔，然后他跳到地板上，呼吸掷地有声。 　　气氛突然松弛。球员拍着他的背；路迪·克鲁特抓住琼把她拉到一个橱柜后面去；奎恩先生发现自己被木马队的中锋顶在门边，帽子盖住眼睛，就好像钉在墙上的蝴蝶一样；教练站着对“老爹”微笑，他也回报以微笑，但有点发抖。 　　“好啦，各位，”教练说着，“老爹？”“老爹”韦恩微微一笑把他们都挥开，路迪协助他穿上外套，一会儿之后，穿得最难看的奎恩先生发现自己正坐在“老爹”的包厢里，就在五十米线的正上方。然后，当两支球队冲进球场的优美草地上时，在数千群众的嘶吼声中，“老爹”韦恩发出了微弱的叫声。 　　“怎么回事？”琼很快地问道，抓着他的手臂，“你觉得不舒服吗，老爹？” 　　“蓝宝石，”“老爹”韦恩的手插在口袋里，用沙哑的声音说着，“它们不见了。” 　　开球！二十二个人跑成一团，看台上发出如雷响声，南加州大学的那一边狂乱地摇着旗帜……然后是动摇蓝天的吟哦，然后是死寂地、令人绝望地静默。 　　因为是木马队的安全卫接到球，往前冲，滑倒，球从他的手里弹出来，卡罗来纳的右翼扑过去——然后斯巴达队在木马队的九码线处高兴地跳着，卡罗来纳的球，第一当，斯巴达队得到一次四球达阵的好机会。 　　没有听到“老爹”韦恩的惊叹声，唠叨站起来高呼：“可是他们不能这样！喔，老天——加油呀，南加州大学！守住防线！” 　　“老爹”讶然地望着汉茨伍先生，仿佛三千年历史的木乃伊突然复活了，然后他喃喃说道：“不见了。有人——扒了我的口袋。” 　　“什么！”唠叨低语，他往后一跨，骇然地盯着他的雇主。 　　“可是太不可思议了。”大公爵惊呼。 　　奎恩先生静静地说：“你确定吗，韦恩先生？” 　　“老爹”眼睛盯着球场，不自觉地分析球赛，但双眼充满了痛苦，“是的，我很确定。人群中有扒手……” 　　“不对。”奎恩先生说道。 　　“艾勒里，你是什么意思？”宝拉叫道。 　　“从我们离开韦恩先生的车一直到进了木马队的休息室为止，我们全围绕着他。从我们离开木马队的休息室到我们在这个包厢坐下为止，我们都围绕着他。不对，我担心扒手就在我们之间。” 　　孟菲斯朵夫人尖声叫道：“你乱讲！你忘了在休息室中，是克鲁特先生协助韦恩穿外套的吗？” 　　“你——”“老爹”愤怒地开口，准备要站起来。 　　琼把她的手放在他的手臂上捏一捏，对着他微笑说：“别理她，老爹。” 　　卡罗来纳在第一当推进了两码。“老爹”手遮着眼睛，凝视着对方的守备。 　　“奎恩先生，”大公爵冷冷地说，“这是一个侮辱。我要求我们全部都——你们怎么说的——搜身。” 　　“老爹”疲倦地挥了挥手，“算了。我要看球赛。”但他已不再像个小孩一样了。 　　“贵族大人的建议，”奎恩先生轻声说道，“是很好的。 　　女士们可以相互搜身，男士们也一样。我们是不是全体一起离开这里到化妆室去？” 　　“挡住他们。”“老爹”喃喃说道，似乎他根本没有听到。卡罗来纳在第二当又向前推进两码，在所剩的两个当还得前进五码。他们看到路迪·克鲁特从背后拍了他的一名线卫。 　　两方锋线排山倒海地撞击，扭成一团，第三当斯巴达队没再前进。 　　“你有没有看出路迪冲开了防线？”“老爹”喃喃说道。 　　琼站起来，相当迫切地，示意孟菲斯朵夫人和宝拉走到她前面。“老爹”没有干预。奎恩先生向男士示意。大公爵和唠叨站起来。大家都很快地走开。 　　“老爹”还是没有动。直到鄂斯特摩传了一个平飞球到达阵区，卡罗来纳的一个接球员跳起来接住球。于是卡罗来纳六分，南加州大学零分，球场大钟显示第一节才过了将近一分钟。 　　“挡下踢球门！” 　　路迪冲过斯巴达的线卫成功挡下射门球。卡罗来纳球员慢慢踱回到自己的休息区，开心得不得了。 　　“嗯。”“老爹”对着包厢内的空座位说，然后他直挺挺地坐着等着，老人就是这样。 　　第一节就这样过去了。木马队无法冲过自己的半场。 　　传球一直失败。斯巴达队的防守固若金汤。 　　“好啦，我们回来了，”宝拉·芭莉说道，伟大的人慢慢地抬起头来看。“我们没有找到它们。” 　　过了一会儿奎恩先生回来了，伴随着他的两个同伴。奎恩先生什么都没说，他只是摇摇头；大公爵奥斯妥夫看起来相当地傲慢；孟菲斯朵夫人气愤地甩着她的头。琼的脸十分苍白，她望着球场里的路迪，宝拉看见她的眼里都是泪水。 　　奎恩先生突然说道：“我可以告退吗？”随后快步离开。 　　第一节结束时比数还是六比零，木马队仍然无法脱离自家球门门柱一带……鄂斯特摩先生以他不可思议但一再成功的锐利传球，把木马队牢牢钉在后场，木马队几乎无计可施。 　　奎恩先生回来时，他擦着略为湿润的眉毛并愉快地说道：“顺便一提，贵族大人，现在我全都想起来了。早先——我相信那是你的名字还叫做巴特森的时候，你是布朗郡一个古老家族里的骄子——你不是涉及了一个珠宝抢劫案吗？” 　　“珠宝抢劫案！”琼喘着气说，不知怎地她看起来如释重负。“老爹”的眼光冷冷地盯在大公爵突然抖动的胡须上。 　　“没错，”奎恩先生继续说道，“我似乎记得收购赃物的要把你扯进来，贵族大人，说你是中间人，但是法官不信他的话，因此你得以自由。你在证人席上时极为迷人，我记得——使得整个法庭水泄不通。” 　　“这是一个天大的谎言，”大公爵嘶哑地说，一点口音都没有了。他凶狠地对着奎恩先生毗牙咧嘴。 　　“你这个小偷——”“老爹”韦恩开口，由他的座位上半直起身子。 　　“还没有，韦恩先生。”奎恩先生说。 　　“我从来没有受过这种侮辱——”孟菲斯朵夫人说道。 　　“还有你，”奎恩先生微微鞠着躬，“聪明的话就不要说话，卢卡姐莫夫人。” 　　宜拉用力地用手推他表示无声询问，但他只是摇摇头，似乎有些困惑。
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