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| 七 | |
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“以90年为期整个租下，包括雷达系统和岛上的一切建筑。对这个契约，华盛顿心知肚明，尽管不太喜欢，但也无计可施，本迪戈在战时的作用极其重要的。时至今日，也仍然如此。” 警官打住话头。一位穿制服的乘务员正朝他们走来。 “二位先生这会儿想不想吃些东西？” 褐衬衣也凑了过来。 “我看，不急吧，”埃勒里说，“莫非我们很快就要降落？” “这我不能说，先生。”乘务员回答。 “那你知道我们什么时候着陆吗？我没问什么地方，我只是问什么时候。” “我什么也不能说，先生，除了午餐。”乘务员回避问题，褐衬衣转身走开。 “别费劲啦，”奎因警官露齿一笑，“据说这些人都是经过精挑细选和反复甄别的，相形之下，联邦调查局接触机密的许可就像丐帮头掌握的花名册一钱不值。”然后，他们表情沉重起来，“这个本迪戈岛可不是闹着玩的。本迪戈恐怕拥有一支自己的军队。如果真是这样，那他也会有自己的海军和空军。” “海军？”埃勒里用难以置信的语调说，“空军？你是说那种真刀真枪的？” 警官耸耸肩：“我只是把将军对我说的告诉你。也许他是在蒙我。但他提到，至少有两艘军舰，一艘轻型巡洋舰，一艘重型巡洋舰，有一套水雷网络和海底探测器，还有若干艘潜艇。伪装的海岸线上雷达24小时不间断工作。完全可以说那是一个小小的独立王国，有独立的自主权。 本迪戈还用把谁放在眼里吗？我猜这就是华盛顿如此感兴趣的原因。” “他的信仰开始令我不安，真刀真枪的军队……他想防备什么，一次入侵？” “别孩子气了。没有人会侵犯一个像本迪戈大王这样声强势壮的人。不是因为不能把他呆的地方从地图上抹去，而是因为他同时可呆的地方太多了。他已扩张到世界各地。本迪戈岛只是他大家大业的集结地，也可以说是他的宫廷。再说一次，这都是从将军那里听来的，本迪戈确实在岛上增建了一座宫殿……我想，关于所谓的真刀真枪的军队——包括海空部队——这都是顺理成章的。这是权力的必然结果。这是表征，像王冠一样。没有它，王权无从体现。” “可这一套……毕竟已经过时了，”埃勒里不敢苟同，“他不该像小男孩儿玩战争游戏一样。 在一个已经有原子弹和氢弹的世界里，几艘战舰和几架飞机又算什么呢？滋水枪罢了。我不明白。” 警官再次耸耸肩，看看旁边。那位乘务员又来了。转眼之间他的肘边已经放上了饮料。 埃勒里在椅子上动动。他站了起来。可后来还是坐下了。 警官小吸一口，向后靠去，闭上了眼睛。引擎发出的声音像瀑布倾泄。他突然觉得昏昏欲睡。 可他的胳膊被推了推，他又把眼睛睁开。 “他的家庭。”埃勒里说。 “嗯？” “他的家庭。只有他弟弟埃布尔和他本人吗？大王结婚了吗？有子女吗？父母健在吗？对他个人的情况你知道些什么，爸？” 警官努力驱赶睡意：“他们是兄弟三人，不是哥俩，没有姊妹，即使他们的父母尚在，将军也不了解。三兄弟中只有一个结婚了，那就是这位大王本人。没有子女。打个盹吧，儿子。” 埃勒里说：“那第三个是谁？在哪儿高就？” “嗯？”警官再次睁眼，“朱达吗？” “谁？” “朱达·本迪戈。他是行二的那一个。大王是三兄弟中的老大。埃布尔最小。埃布尔相当于总理大臣——他和大王最亲密。而朱达嘛……将军也不知道他在这套班子中干什么。没见过朱达做事，只见过他贪饮白兰地。他只对朱达好酒印象深刻。” “大王的妻子是谁？” “王后呀，还能是谁？“老人虽昏昏欲睡但还是咧嘴笑笑，“卡拉王后……大概是叫这个名字吧。将军说她是真正的皇族。来自欧洲，一位公主，或者是女公爵之类。” “现在再告诉我她是绝色美女，那我就可以背着一只手去和蓝衬衣较量。” “倾国倾城，将军的原话。他曾几次上岛拜谒。” 埃勒里嘀咕道：“那肯定还有宫廷小丑喽。 没错儿，一定会有人充当逗乐的人。” “他的名字叫马克斯，”警官补充道，“他是摔跤运动员，有房顶那么高，跟随大王左右，当他的陪练、保镖，逗他笑，为他做一切，唯独不戴那种系着铃档的小丑相。闭会儿嘴吧，好吗？ 我已经是上岁数的人啦。”说完，警官毅然决然地闭上了眼睛。 午餐时本迪戈也来了。他似乎心事重重的样子。那两位中年秘书没有露面。 乘务员只为父子二人支起了桌子，埃勒里注意到这种面面俱到的安排是不是也有疏漏，难道别人就不俄吗？ “我从不吃午饭，”总理大臣面带微笑地说，“因为这会影响我下午工作。有时喝杯炼乳或酸奶。但别让我的习惯坏了你们的胃口。厨师是专门从我哥哥住处的厨房选派来的。” 面对美味佳肴，警官放量大啖。埃勒里则吃得心不在焉。 “你的哥哥们也像你这样在饮食方面这么克制吗，本迪戈先生？”警官问道，“唉呀，真是味美香甜。” “差不多。大王吃得也很简单，跟我一样，而朱达……”埃布尔·本迪戈没了笑容，“朱达基本上不吃东西。” | |
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