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三九
“他就叫你弄这个？” 　　“对啊！他说过去图书馆，找一本蓝皮书，叫《热情的朝圣客》，一个叫什么莎士比亚的家伙写的，还说里面印着一个笨蛋叫贾——贾格1599年印刷之类的字。” 　　“为这个，他就给你一百块大洋？” 　　“没错。老板。” 　　“所以你就拿了，嘿，翻过没？” 　　伟拉咕哝说：“大概随便翻了一下，很烂的一本书！这家伙嫩得很，我可是见过世面的。我看得出来，其实他才不要什么烂书，所以我想书里一定有鬼。我翻了一遍，什么也没看出来；但他才骗不了乔·伟拉。我知道书里一定有鬼，所以我才……” 　　“我懂了，”巡官慢条斯理地说，“我明白了。你在书里找不到东西，可是你心想，既然有人肯花一百块钱请你去偷，里面一定有什么值钱的玩意儿。所以你才追踪这个戴蓝帽子的家伙！” 　　“差不多是这样了……我到处跟踪他。我对自己说，先不要声张，睁大眼睛，也许可以查出这家伙在搞什么把戏。那天他很奇怪，我看见他塞给发车员十块钱，我对自己说：”乔，这有戏可看了。‘所以我也照着做，一路跟着他到这个垃圾场来，我看到他在这个房间打烂一块玻璃……“ 　　雷恩：“啊！真相终于要大白了。你还看见什么？” 　　“他从口袋里拿出一本书，放到他取走蓝色书的柜子里。然后我对自己说：‘乔’，我说，‘你可钓到大鱼了。这和你替这家伙先前偷的书一样。’所以他一办完事，我就跟踪他，结果我被困在一群眼睛长在头顶上的家伙里面，一两分钟后就失去他的踪影。等我跑到外面，他已经不见了。所以我就和一群人回去。就这样，巡官，凭良心说话。” 　　“你哪里有良心呢？”巡官说着，但语气温和，“乔，你继续追踪，干嘛要撒谎？” 　　伟拉的小眼睛垂下来：“好吧，就算我跟着去这家伙的窝，在附近打溜，可是什么也没看见。第二天又回去，还是什么都没看见。所以我今天又跑来，看看也许可以搞清楚这是哪门子的鬼。” 　　“可怜的臭小子！你以为你能找到什么呢？”可悲的伟拉这个蠢物的脑筋不大灵光，撞上这么诡异、计策多端的怪事，怎么能搞清楚来龙去脉呢？“好，乔，听我说。那天你追去了这个人，你有没有注意到一个特别警卫在值勤呢？” 　　“有，我溜了过去。看起来有些眼熟，他没阻止我。” 　　“那是唐纳修，以前干过警察。你看见唐纳修盯梢那个疯子吗？” 　　伟拉瞪大眼睛：“见鬼了！对了！所以我才不能跟踪他呀，懂吗？这特别的警卫眼睛可亮了，但后来，我两人都跟丢了。” 　　“从那天开始，你有没有见过唐纳修？”雷恩缓缓地问。 　　“没有。” 　　“戴蓝帽的人怎么会雇用你的？” 　　“他到下城来找我的，懂吗？” 　　“兄弟会推荐的呀！”巡官讽刺说，“好在，我们总算有些眉目了。乔，他在哪边混？你总要把书送到哪儿给他吧？别说你不知道！” 　　“巡官，他在城里和我接头。对天发誓，这是实话。” 　　“对，但是那天你跟踪他到巴士站。他住哪里？” 　　“巡官，他在上面有个烂地方，就在俄文敦和泰里镇之间。” 　　“知道他的名字吗？” 　　“他告诉我，他叫艾尔斯博士。” 　　“艾尔斯博士，嘿？”萨姆轻轻地说，“雷恩，我们走运了。全连起来了。艾尔斯叫这老鼠去萨森家偷书，看见书是假的，到这里来拿真的，结果得手了……同一个家伙留字条给我，同一个家伙拜访萨森家，硬拿走信纸。好极了！听着！”他发狠地对伟拉说，“这个艾尔斯长相什么德性？你给我好好形容清楚。” 　　伟拉忽然从椅子站起来。好像这一向他都是在拖时间，好像从一开始他就在等这个问题，而且准备好全力反扑。他的嘴唇往后扯，露出牙肉狠狠嘶吼，焦黄发黑的牙齿异常恶毒。他的手势一挥吓得佩辛斯顿然失声，巡官也快步上前。可是伟拉不过是伸直肮脏的手指，马蹄戒指邪气地闪烁。 　　“形容清楚？”他尖叫说，“那才是天下一大乐事呢！这就是你们的艾尔斯博士！就是那个聪明的家伙！” 　　他不偏不倚，指的正是赛得拉博士。 　　第十八章　理论上的矛盾 　　阿隆若·乔特博士长着胡子的下巴差点儿掉到胸膛上，他的眼睛张得不能再大，嘴里对着伟拉喀啦喀啦发声。赛得拉博士眨了一下眼，然后脸色发白，瘦削的下巴两侧肌肉绵延起伏，好像无毛动物的脊椎。 　　他厉声说：“我说，这可有些过分！”他怒视着伟拉，“你这条猪，这不是真话，你在说谎。” 　　伟拉的小眼睛炯炯有神：“别装蒜了，大人！你明知道你就是雇用我偷书的家伙！” 　　有一阵子，这个英国人好像真的想要用暴力攻击这个黝黑污秽的意大利佬。没有人说话。对雷恩，对佩辛斯，对罗威，对萨姆巡官，伟拉的指控不过是轻微的惊吓，他们静静地等待，让好戏自己发展。乔特博士好像瘫痪了。 　　最后赛得拉终于叹息，血色重回他瘦削的脸庞。他微笑说：“这，当然是无稽之谈。这人不是疯子就是故意撒谎。”他端详周遭的脸色，失去了笑容，“天啊！”他叫到，“你们不会真的相信他吧？” 　　伟拉冷笑，他好像胸有成竹。 　　“真凑巧，”巡官柔声说，“赛得拉博士，奇怪的是，我们不是第一次听说你就是使用艾尔斯博士这个名字的人。” 　　赛得拉强做镇定：“我开始认为这是可恶的计谋。乔特博士，你对这事情了解多少？” 　　馆长伸出颤抖的手摸着山羊胡子：“呃……真是的……我不知道该怎么想。这是我第一次听说。” 　　“还有谁指控我是……”英国人的眼睛闪了一闪，“艾尔斯博士？” 　　“克拉伯，萨森太太的图书管理员。他说5月6日你去过萨森公馆，自称艾尔斯博士。”
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