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五三


  “是的,没错。当然以尸体的状况很难下定论,不过按照我的意见,他的死亡时间已经超过三十六个小时,这样推算,他大概是星期天半夜死掉的。”

  “星期天半夜!”佩辛斯瞪着罗威,他也瞪着她。哲瑞·雷恩先生摇动了一下。

  “这样和手表上的时间大致吻合。”检察官下结论说,“十二点——二十——六分。这只表一定是在谋杀时停止的。他在星期一零点过二十六分被杀。”

  秃头的小个子接着说:“他是从前面被射杀的,距离很近。三颗子弹。”他把三颗打烂变形的子弹丢在桌上,“关于表壳上的刀痕,手腕上也有一道砍得很深的刀痕。手腕上刀痕开始的地方,刚好是手表上刀痕停止的地方。”

  罗威问:“换句话说,你认为同样一记刀痕同时砍在手腕和手表上了?”

  “标准答案!”

  “这就是我们的刀斧手了。”罗威的眼睛燃起愤怒的眼光,“或至少是用斧头的人……医生,这些刀痕可能是由小斧头砍的吗?”

  “没错,不可能是刀子。凶器一定是刀刃很宽,有把手的。”

  “这样就解决了,”鲍林说,“有人用斧头雕刻这只鸟,砍在他的手腕上,打烂他的手表,手表停了,并且伤到手腕。同时,我看是在打架时,用铅弹喂饱了他的肚子。”

  “还有一件事。”医生从口袋里拿出一支包在卫生纸里的小钥匙,“鲍林,你的人刚刚拿来的。他们在尸体附近裤子的口袋里掏出来的。有人指认过了……”

  “麦斯威尔?”

  “看管那房子的人?对,麦斯威尔指认这是前门原来的钥匙。”

  “原来的!”两位年轻人不约而同地叫出来。

  “奇怪。”鲍林说,“等一等!”他抓起检察官的电话,打到泰里镇的总局。他对某人简短地说了些话,然后放下话筒,说,“没错。我的手下告诉我说,这是艾尔斯博士的钥匙。那天晚上把麦斯威尔绑在车库里的蒙面人,拿走的是复制的。”

  “这是唯一的原件?”佩辛斯喘着气说。

  “麦斯威尔这么说的。”

  “这样看来,就没有什么值得怀疑的了。”检察官满意地叹了口气,“尸体一定是艾尔斯博士。”

  “真的?”雷恩喃喃说。

  “你不认为吗?”

  “亲爱的先生,一支钥匙不代表一个主人。然而,我想逻辑上也说得通。”

  “嗯,我很忙。”法医说,“还有一件事。我想你们要死者的外表特征吧!五英尺十一英寸,淡黄色或金色头发,大概一百五十五磅左右,约在四十五岁到五十五岁之间。我找不到其他指认的标记。”

  “赛得拉。”佩辛斯低声说。

  “正中目标。”罗威不耐烦地说,“一个卷入这个案子的英国人赛得拉博士,星期六从他居住的纽约市旅馆失踪,这个描述刚好符合他,丝毫不差。”

  “你不是说那个人吧!”鲍林吼了出来。

  “我指的正是。同时身份的指认似乎也含糊不清。这个叫赛得拉的人,同时被指控为艾尔斯博士……”

  “那么就有答案啦!”鲍林满心希望,“别忘了,我们抬来抬去的尸体拥有艾尔斯博士的钥匙。如果赛得拉就是艾尔斯,那么万事就有圆满的答案了。”

  “再多想一下,我又不太敢确定了。”罗威支吾地说,“其实真的有两种可能性,我们在这边搅和,因为我们分析得还不够透彻。第一个可能性就是赛得拉和艾尔斯是同一个人,就像你说的,鲍林先生。这种情况下,尸体——和两个人的描述都很类似——就澄清两个人失踪的谜团。但如果赛得拉和艾尔斯不是同一个人,那我们只能有一个结论:他们两人的‘外表神似’!我们一直逃避这个结论,因为好像……呃,太像某类小说的情节,不值一提,但是你也躲不掉。”

  雷恩没有说话。

  “哼!”鲍林挣扎地站起来,“这些废话也许可以解决你们的问题,我只想知道一件事:这具尸体到底是谁的?艾尔斯博士的?还是天杀的英国人赛得拉的?”

  星期三早晨发生了两件重要的事。萨姆巡官从俄亥俄州胜利归来,他的珠宝贼落网了,安全地蹲在铁窗后面;还有,“外表神似”的谜底解开了。

  第廿六章 复活

  第二天早晨,两老两少坐在雷恩安详宁静的花园里那棵宛如穹盖的大橡树底下。

  “我们又上来的原因是……佩蒂告诉我,她和这个年轻的家伙几乎就是住在这里了!”巡官愉快地告诉雷恩,“我们有些有趣的新闻要告诉你。”

  “新闻?”老绅士耸一耸肩。他看起来无精打来,倦意滔天。然后他软弱地笑一笑,一点点旧时悦耳的活力跃入声音里:“‘将伊丰硕的佳音灌满我的耳朵,那长期荒芜的耳朵。’我相信硕果丰盛?”

  巡官咧开嘴,他心情非常愉快:“自己判断吧!”他的手伸进口袋,掏出一只信封,“今天早上意外收到好老头崔奇的电报。”

  电报内容说:

  进一步侦察汉涅·赛得拉。发现有趣之事,上回电报告诉你赛氏之兄弟威廉去向不知。现发现威康与汉涅为孪生兄弟。威廉已到美国,三月下旬从波多乘船到纽约。遭波多警察通缉,罪名为非法入侵并恶意玻坏法国布雷藏书家私人图书馆,意图偷窃一善本书,法国人因发现威廉割损一本1599年贾格版莎士比亚的《热情的朝圣客》之书皮,惨遭殴打。威廉行为古怪,因收入不凡,又如汉涅身为藏书家,三年前从英国消失前,以假名艾尔斯博士撰写文章。担任善本书拍卖会专家,替百万富翁收藏家购买书籍。最好的顾客为新近过世的汉弗莱爵士。威廉和汉涅都无指纹可察,二人均无特征可考,但威廉与其兄弟容貌神似。若得知威廉·赛得拉,又名艾尔斯博士之去向,告知法国波多警局。祝好,狩猎成功。

  “这说明了一切,你们懂吗?”佩辛斯叫道,“身为孪生兄弟,汉涅和威廉一定和花生壳里的花生一样相似。所以大家才会把他们搞混了。”

  “是啊!”雷恩轻轻说,“这消息宝贵无比。显然赛得拉是汉涅·赛得拉,艾尔斯博士是赛得拉的兄弟威廉,法国警方的逃犯。”他并拢修长的手指,“但难题还是一样困扰我们。被发现的尸体是谁的?汉涅还是威廉的?”


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