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六三


  “不知道,他谁也不认识,不是吗?”

  “他为什么搬出去?”

  她耸耸肩。

  “我惟一能想到的解释是他不喜欢这里。他是个奇怪的家伙,好几次他都抱怨我晚上不把靠街道的门锁上。我猜他以为整栋房子纯粹是为他盖的。”

  “是啊,那应该就对了。”

  她沉默地坐了好一段时间。然后她说:“什么东西对了?关于斯维瓦有什么有趣的事情吗?”

  “我不知道你会不会觉得有趣,”马丁·贝克说。“一定是有人开枪杀了他。”

  “怪了,”她说,“告诉我细节。”

  她又开始对着炖锅忙碌了起来,但是同时她仔细地听着他说的话。偶尔,虽然她没有打断他,但是她会皱眉头。当他说完之后,她爆笑出来。

  “真令人感到惊讶!”她说。“你没有看过侦探小说吗?”

  “没有。”

  “我读过成堆的侦探小说,各式各类的,而且每次刚刚读完就忘了大半的内容。不过你说的情形是很典型的情节。一个从里面上了锁的房间——很多故事都是以此为主轴,我不久前才读过一本。等一下,拿出几个碗来,再从架子上拿些豆子过来,把桌子摆好。”

  他尽量照她的话做好。她离开厨房几分钟,回来的时候她的手里多了一本杂志。她把杂志放在碗旁边,把食物用汤匙舀出来。

  “吃吧,”她下了命令,“趁热。”

  “味道不错。”他说。

  “嗯,”她说,“又成功了。”她吃了一大口,然后看着杂志说:“听听这个:‘上锁的房间:一份研究’。有三种可能性,A、B和C。A:罪行是在一个上了锁的房间里犯下的,而那个房间是真的、确实锁上的;而且凶手从房间里消失,因为根本没有凶手。B:罪行是在一个上了锁的房间里犯下的,房间看似被密封起来,但是有一些取巧的方式可以出来。C:凶手在房间里面杀了人,而他躲在里面。”

  她又舀起一些食物。

  “C的情况似乎不太可能。”她说。“没有人能躲在里面两个月,只吃半罐猫食维生。但是还有许多小节,例如A5:凶手靠动物杀人的,或B2:有人将门上的铰链卸下,门锁和链子原封不动,之后再将铰链锁回去。”

  “这是谁写的?”

  她看了看。

  “作者的名字是葛恩·桑禾姆,他有引用别人的内容。A7也不错:利用错觉杀人,借由时序上的错觉。A9也是不错的变化:受害人在别处受到致命的伤害,然后在死亡之前回到令人不解的房间,并且锁上门。你自己看吧!”

  她把杂志交给他。马丁·贝克翻了一下,然后放到一旁。

  “谁洗盘子?”她问道。

  他站起来并且开始清桌子。

  她把脚举起来放到椅子上,双手抱着膝盖。

  “毕竟你才是刑警。”她说,“发生不寻常的案子你应当很兴奋才对。你认为是凶手打电话给医院的吗?”

  “不知道。”

  “我觉得很有可能。”她耸耸肩:“当然这样整件事就单纯多了。”她说。

  “大概吧。”

  他听到有人在前门,但是门铃没有响,她也没有动作。这里自有一套行事的标准,如果她想要安静,她会把自己锁在房里;如果有人有重要的事,就可以按门铃。然而这套标准需要一个人对邻居有信任感。马丁·贝克坐了下来。

  “也许我们可以尝一尝那些名贵的酒。”她说。

  那些酒的确不错,他们两个人有很长一段时间都没有说话。

  “你怎么受得了,当警察?”

  “哦,我通常都会……”

  “我们改天再谈吧。”

  “他们正在考虑升我做委员。”

  “而你并不想被升上去。”她斩钉截铁地说。

  过了一会儿她问他:“你喜欢听什么样的音乐?我这里有各种你想得出来的音乐。”

  他们走到放着电唱机和各样扶手椅的房间。她放了些音乐。

  “把夹克脱掉,真受不了你。”她说。“还有鞋子。”

  她开了第二瓶酒。但是这一回他们喝得比较慢。

  “我出现的时候你似乎有些不高兴。”他说。

  “是也不是。”

  他们相对无言。她稍后的举止是有些意义的,她不是随便的人。她知道他了解,他也了解她知道。马丁·贝克啜了一口酒,此刻他不会因自己感到快乐而觉得羞耻,他偷看着她,看她坐在那里脸上带着羞赧的表情,手肘抵着矮桌。

  “想玩玩拼圆吗?”她说。

  “我在家还摆着一个不错的拼圆。”他说。“旧的‘伊丽莎白皇后’。”

  这是真的,那是他几年前买的,但是买回来后就没再拿出来了。

  “下次来的时候带来。”她说。

  她突然很快地换了一个姿势,她的腿盘了起来,双手撑着下巴。她说:“也许你应该知道,我暂时不适合和你有关系。”

  他很快地看了她一眼。而她继续说:“你知道的,女人嘛……容易被传染等等的。”

  马丁·贝克点点头。

  “我的性生活并不怎么有趣。”她说。“你的呢?”

  “早就没了。”


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