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二九


  “斯韦特兰娜·格奥尔吉耶夫娜·帕拉斯克维奇,你知道我现在在想什么吗?假如你把列昂尼德·弗拉基米罗维奇·帕拉斯克维奇储备的所有手稿交给我的话,那么我就可以开始出版系列丛书了。让艺术家仔细设计书的封面,一眼就使人特别注意到是伟大的列昂尼德·弗拉基米罗维奇·帕拉斯克维奇的遗作。我已经为这个系列丛书想好了名字:《爱与死》。唉,离开我们的作家爱情小说全集。你的意下如何?”

  “十分诱人。你比帕维尔领悟得快,这就对了,我要考虑你的建议。”

  “当然,斯韦托奇卡,当然。”努格焦尔表示赞同,“你考虑考虑,有关生意的事不再谈了,现在让我们来谈一谈你的情况吧。”

  “我的情况?”她感到很吃惊,“关于我的情况有什么好谈的?”

  努格焦尔暗暗地盘算,好像在面对跳跃、骤变。瞧,这就是人们常说的最紧要的关头。要么马上就干,要么干脆别干。最主要的是别失策。

  “有些情况我从来没有对你讲过,因为你是我中学同学的妻子。我明白,列昂尼德·弗拉基米罗维奇·帕拉斯克维奇死后过的时间太短,但我还是要说的。斯韦托奇卡,一直来我对待你不完全像你所认为的那样。如果你理会到这一点,那么就是说我可以十分顺利地把这一点埋藏在心里了。因此我希望你知道,无论发生什么事,无论在你的一生中发生什么困难,你会有一个为你做一切,甚至那些不能做的事的人。我永远是你可靠的力量,你可以指望我不附加任何条件的支持、帮助和爱。我希望我的话没有使你难受和使你受到侮辱。”

  她若有所思地看了他一眼,喝了一点咖啡,小心翼翼地把杯子放在茶碟里。

  “我珍惜你一时的冲动,努格焦尔,但现在说这件事为时尚早,让我们保持在业务关系的范围内吧。”

  “我可以期待,随着时间的推移我们会回到这个话题上来吗?”

  “你可以期待。”她微微一笑,“但是这方面我不许任何诺言。”

  (“你不许诺言,”努格焦尔暗自哼了一下,“而你带上了锁链。而且你还将拿到其他礼物的。而后你哪儿也甭想去,你是我的金矿脉。”)

  斯韦特兰娜·格奥尔吉耶夫娜·帕拉斯克维奇驱车离开“维尔特”出版社大楼,穿过几条大街在一个自动电话亭旁把车停了下来。

  “是我。”听到摘下电话筒的男人的声音后,她高兴地说,“我从努格焦尔那里来。”

  “事情办得怎样?”

  “好极了!三万五千美元和两年的排他权。”

  “这就是说,他吞下了诱饵?你真聪明。”

  “那还用说!他想把所有的小说都拿走并出系列丛书,但他非常不乐意分享,于是他开始邀请我去睡单人床。”

  “谁?努格焦尔?邀请你?去睡单人床?”

  “嗯。”

  “这个下流东西?”

  “你得啦,你怎么吃醋啦?我不会离开你的。”

  “反正让人不高兴,你没有告诉他,你手里储存有多少手稿吧?”

  “瞧你说的,我又不是小孩子!尽管他非常想知道。我浑身感到疲惫不堪,你吃了没有?”

  “我在等你,没有你我不会吃饭的。”

  “亲爱的,别干蠢事了,我还需要去工作,因此我五点前回不来,请你自己吃一顿吧。”

  “我不吃,没有你我一切都感到不快乐。斯韦托奇卡,但愿你知道,我是多么地爱你!”

  “我也爱你,这种爱与日俱增地强烈。”

  “比死去的丈夫还强烈?”

  “别再胡闹了。”

  “不,你说吧。”

  “当然还强烈。亲爱的,好了,我走啦。”

  “你早点回来,我想你。”

  “我也想你。”

  她把话筒挂上,脸上露出幸福的微笑,然后向汽车走去。

  到新年之前,娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞要一个人生活,丈夫很诚实地预先告诉她了,在他实验室里研究的课题的所有报告没有准备好和确定之前他不会回莫斯科的。她迟迟没有购买食品,把陈罐头都吃光,煮一煮剩下的荞麦面并把又干又硬的面包在烤箱里烤软了,但最后她还是不得不打起精神去了商店。她装满一大包速成食品后决定到前不久刚开业的一个不太大的市场去转一转,给自己买点水果,这个市场就在电影院附近。

  在经过一排排的货摊时,她仔细观察后看中了令人产生好感的香蕉和金黄色的葡萄。

  “能尝一尝吗?”她向一个黑发售货员问道。

  那个人顷刻间笑逐颜开,露出满口的大金牙。

  “美人儿,你尝吧,葡萄——好吃极啦!你尝一尝——买三公斤,别舍不得。”

  娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞从沉甸甸的一大嘟噜葡萄上揪下一粒,用手指头擦了擦把它放进嘴里了。葡萄的确非常好,但她当然不会要三公斤的,因为价格与她的工资明显地不相称。

  “主人,再多要点。”在她背后传来一个男人的声音,“我们需要维生素。”

  她生气地转过身来,意外地发现了一张笑容可掬的脸和一双熟悉的绿色眼睛。

  “弗拉季克,你怎么到这里来了?”

  “我跟在你后面走。你为主人现在过谤,别浪费时间。”他面对售货员说。

  “你真是个无赖,弗拉季克。”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞微微一笑,“你直接要从我眼前把水果抱走,万一我要不够呢?”

  “这些是给你的,可以说是礼物,差不多够了吧?”

  “你疯啦!”她气愤地说,“这东西贵着呢。”

  “好啦,新年前是可以的,别耍小孩子脾气了。况且是带着个人目的来找你的。给我手提包,要知道你马上要改变改变啦。”

  娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞轻快地把装满食品的手提包递给了他,把装有葡萄的纸袋放在食品上面。他们一起从市场出来向斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇的汽车走去。

  “我正好在这个地方看见你。”他一边发动机器,一边向她解释说,“你的上衣特别鲜艳。”

  “嗯,而小脸平淡无奇,没有光泽。弗拉季克,因为你矫揉造作,阿谀奉承,老娘儿们从来没揍过你?”

  “喂,娜斯佳……”斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇惊慌失措,甚至脸有点红了,“我根本不是指的这个,请你别生气。”

  “不要。”她哈哈大笑起来,这笑声响亮而且富有感染力,“我习惯了。况且我有眼睛,在镜子里我能看到自己。我不是梦露①,因此——现在我要痛苦得上吊自杀?我没有那么复杂。弗拉季克,你把我送回家还是去兜风?”

  【①原名诺玛·贝克,美国电影女演员。——译者注】


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