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  刚刚步入八月份。

  炎热的太阳开始微微倾斜。

  出租汽车司机原田光政在这天午后回到自己家中。他打开大门,从信箱里取出一封信,边看信封边走进了厨房。

  走进厨房,原田光政坐在椅子上,准备喝点儿冷饮,然后再睡上一小时左右的午觉。他深深地感到自己已不是拼命干活的年龄了——近六十岁了。难道这是因为自己长期辛劳而自负了吗?自知之明,对于原田说来还是有的。

  这家虽小但总算是有一个,坐落在新宿的尽头,虽说是在尽头,可环境却比较理想,紧靠着新宿御苑,从地理位置上看,夹在涉谷区和港区之间,虽处闹市中心,却有一种闹中取静的感觉。

  原田光政有两个孩子,义之和季美。义之毕业于帝国大学医学院,现在帝大医院内科工作;季美在短大①学习后在百货商店工作。义之和季美的母亲数年前因患胃癌去世了。如今,倘若原田还有什么感到不满足的话,也就只有这件事了。妻子若是还活着……,原田常常这样遗憾地设想。

  【①为“短期大学”的简称。这种大学在1950年以后,作为一种特殊形式的大学得到日本政府的承认。它要高中毕业生或具有同等学历者才能入学,学制为二年或三年,以专业性较强的职业教育为主要目标。 】

  人们在生活中即便一切都平安、如意,有时也会因突然掠过的思乡之情,而出现短暂的空虚。

  原田把刚才收到的信通看了一遍,就将信放在了桌上。

  “武川惠吉……”

  他自言自语地嘟哝着。

  原田从冰箱里取出果汁,倒进玻璃杯中,一口气就喝光了。他觉得惬意得出汗了。

  原田若有所思地慢慢收住自己的目光。在空中,呈现出武川的面孔,许久、许久,原田一直凝视着他。原田回过头来将信再读了一遍:一份简短的死亡通知书,但非正式的,似乎是家中某人书写的,对于与死者生前的友谊,向收信人表示谢意。

  信上讲,武川是七月二十八日去世的,死因是由于发生交通事故而被送进医院,曾一度即将康复,但结果却……

  原田一动不动了。

  他从椅子上起来时,已不想再睡午觉了——必须去烧香!武川是老朋友了。虽然没有什么很伤和气的事情以致关系疏远,但两人还是多年没真正见过面了。有件事情,一直存在于四个人之间——除原田和武川之外,还有住在北海道纹别市的北条正夫和住在大阪的关根广一。这件事深深地铭刻在四个人的心中,或者说象是背上了一个沉重的十字架那样,终生不能解脱,既便是四人的关系逐渐疏远了,但事情却会永生地拴在他们的心里。

  原田驾驶着出租汽车离开了家。武川惠吉的家在练马区。途中,他在佛坛买了把鲜花。

  鸦雀无声的武川家,只有武川的妻子在守着,三个孩子似乎都上班去了。原田在佛龛前合上掌,口中喃喃地念着,陈述自身的苦恼。没有人会清晰地陈述自己的苦恼,这对于原田说来正合适,他不厌恶干活,却不善长言辞。

  悼念完亡友之后,原田正准备告辞,被武川的妻子久子挽留住了。久子预备了茶果,并达说了武川病后的情况:

  武川被车撞伤一事发生在七月十三日夜里。武川家在练马区和崎玉县交界的附近。那天他下班后回家,已是十点过了,这时街上行人稀少,一辆小汽车从后面撞倒了毫无戒备的武川,然后又飞快地逃走了。

  救护车将武川送进了就近的医院,诊断结果,左肩部骨折,并怀疑颅内出血。翌日早晨,武川被转送到在涉谷区的中央医疗中心,因为小医院不具备这种诊断治疗条件。

  经中央医疗中心诊断,颅内仅是出血,手术后取出血块,效果很好。过了十日,武川已能下床并单独去厕所了。主治医生保证说,不必再担忧了。然而,院长亲自诊断后认为,武川被车撞后,是否有脑器质损伤尚不清楚,但可以肯定已患有逆行性健忘症,并不严重,只有部分记忆消失。这是一种奇妙的健忘症,对于家中的事情尚有记忆,但对家里人的事情却遗忘了。

  院长叫岛中常平,是日本医学界的重要人物,任帝大医学院教授。中央医疗中心是医疗法人,这里的医师是由岛中派系的人充任,并占据着大厦七、八、九、十、十一层的楼面。前来这里就医的病人中极少有穷人。这是个年会费体制①的豪华医疗中心,与一般的医院相比,更象是一座宾馆。

  【①为日本医院中实行的多种医疗制度中的一种。它每年向入会者征收一定数量的医疗费用后,入会者便可免费就医。实行这种制度的主要限于比较高级的医院。】

  在这里兼任院长的岛中常平,每周仅门诊一次。

  有关武川的X光照片等资料已经齐备,岛中的诊察仅在于分析武川脑器质损伤和记忆损伤之间的关系。那天,他叫负责麻醉的医生进行麻醉分析,在静脉中注入安眠剂之类的麻醉药,同时试探在有意识下睡眠时的记忆。其原理与催眠疗法相似,解除压抑,从意识中掘起失去的记忆和睡眠时的记忆,以进行治疗。

  不知道这种治疗究竟有什么作用,武川接受治疗后返回病房,对前去探望他的妻子久子说,希望转到别的医院去。武川这时还能分辨出久子是自己的妻子,因为别人是这样告诉他的,他也能够感觉到。

  “这里是一流中的一流医院啊!医疗设备最先进,院长先生又是帝大医学院的教授,为什么还要转院呢?”

  久子劝说武川。

  说得完全是事实,默默无闻的武川惠吉按常理是不能入院的,只是因为武川最初去的那所医院的院长是岛中派的一员,才得以入院。

  “不好。这里,不好。”

  武川固执地说。


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