首页 -> 2007年第9期
从美国“高考”作文题目中可以看到什么？
作者：方 帆
让我们来看几道美国的SAT作文题：（今年考过的题目）
1．背景：有人认为，一个政府应当对影响人们生活的重大事物起更大的作用，因为用个人之力，是无法修路筑桥改善公立教育之类的。但是，另外也有人认为政府不应该管得太多，否则人民就会过分依赖政府的照顾，于是变得越来越懒。
任务：根据上面的背景，自己拟定题目写一篇文章，说说你的意见是什么，不可以写成诗歌或者话剧。
2．背景：很多人为了钱而从事他们不喜欢的工作。有的人认为，理想的工作应该是能带来创造力，能带来自我满足，能感到愉快。
任务：你认为一个人应该为感到愉快而工作呢，还是应该为了一个能提供高工资但令人痛恨的职位而工作？自己拟定题目写一篇文章。
3．背景：当今的年轻人受到的教育大部分不是来自学校。他们的教育来自家长、同伴、老师，甚至是街上的陌生人。他们受的教育，来自他们看的电影，听的歌，看的表演，读的课外书，参加的工作，参加的运动队……学校的教育，虽然也很重要，但不过是他们受到的教育的一小部分而已。
任务：你认为你受到的教育基本是来自学校以外的途径吗？为什么？自己拟定题目写一篇文章。
4．背景：《愚公移山》的故事，认为人们假如对环境感到不满意，就应该去改变环境，让环境符合我们的需要。但是，智叟代表的那一派，显然认为改变一个人的态度，比改变环境重要。假如愚公不认为门前的山挡路，而利用这座山与世隔绝的优点，把自己的家和附近的村民变成世外桃源的话，说不定他就不必世代挖山不止了。
任务：你认为改变人类生活的环境以符合人类的要求更重要一点，还是改变人类的态度以符合环境的需要更重要一点？自拟题目写一篇文章。
我们不难发现，美国的作文命题考查的内容与目的都非常具体而且也很明确：题目所提供的，是关于社会或者人生的现实问题；考查的是考生运用语文处理现实问题的智慧与能力。这样的题目，最起码可以充分落实我们的新课程如今还大都仍然存在于口头层面的诸如“关注社会”“关注人生”的理念，也可以借助这样的题目引导培养学生的“素质”或者“创造力”。
在作文中表现运用语文的能力显然比表达思想内容要客观，其判定不太容易受到主观好恶的影响，因而可以有效地避免我们作文评价过程中因为考生的立场是否正确，或者观点健康向上与否而导致影响考生作文分数的情形，更能彰显我们孜孜以求的公平公正原则。
美国作文考试的评分，更看重的是言语形式上的东西。比如，整篇文章分了几段，每一段是否符合规定的格式，句子是否有语病，用了几种修辞手法，文章的中心思想是如何得出来的：是使用例证、推导、反证还是归纳？因此，假如学生说他是为了高工资而工作的，只要文章的论证有道理，一样可以得到高分，不会因为“向钱看”“思想不健康向上”而被扣分。正因为根据学生文章的表达方式来评分，因此，标准都比较客观，每扣一分都有理由。不会导致一个学生得85分，另外一个学生得80分，却不知道为什么会比前一个学生少5分的情形。
相比之下，中国的一些高考作文题目更重视考查学生的“人文内容”和“诗意”，更希望学生成为散文家。不少命题要求学生善于把生活和理想组织成为一幅幅动人的艺术画面，如《一叶一枝一世界》《山的沉稳和水的灵动》《凤头、猪肚、豹尾》《生有所息、生无所息》《怀想天空》《行走在消逝中》《诗意的生活》《语文，心中的一泓清泉》《提篮春光看妈妈》，等等，这种太过诗化的题目，只能让诗人、散文家去写。问题是，诗人、散文家写的散文不是命题作文，而是自己有感而发的文字。因此，我们才会经常看到每年高考以后一些地方会请几位著名的文学家来写高考作文题，然后让高考评卷的老师来打分，往往这些文学家写的高考作文都是不及格或者分数很低的。
然而，我们也都愿意相信，虽然作家是教不出来的，但还是要期待学生写出作家才能作得出来，甚至作家都作不出来的文章。
美国旧金山林肯高级中学