所谓“志怪”，就是写非常之人，非常之物，非常之事。用现代文艺理论术语来说，就是创造超现实的他界，而且把它们当作现实世界来描写。这超现实的他界有三：神界和神仙形象、幽冥界和鬼魂形象、妖界和妖魔形象。三界模式是早期志怪家创造的，蒲松龄将其发挥到极致。

　　紫气仙人和凡人俗事

　　在古代小说家笔下，仙界存在于天界，存在于海底龙宫，存在于深山洞府，是不老不死的乐园。那里有奇树珍果，香花瑶草，美人仙乐，玉液琼浆，有永远的享乐和永恒的生命。

　　古人求仙是感叹人生短暂，企望解脱尘世苦难。早在汉代以前的《山海经》、《穆天子传》中，小说家就写神和人的交往。到了六朝小说里，神仙多而全，可以跟奥林匹亚山上的古希腊众神媲美，比如有掌管不死之药的西王母；有长着长长的手指甲，三次见沧海变桑田的麻姑；有吹着玉笛、驾着凤凰飞向茫茫天空的弄玉。张华《博物志·八月浮槎》写有人坐着木排到天河游历，遇到在天河饮牛的牛郎，这个人回到人间，星相学家说：某年某月某日客星犯牵牛星，正是这个人到天河的日子，杂文家邓拓把这个故事叫作“中国最早的航天传说”。《拾遗记》写秦始皇好神仙，宛渠国民驾螺舟至，舟形似螺，沉行海底，像现代的核潜艇。在人神交往中，神和人恋爱渐渐成为主唱，出现了“天仙配”的故事，《搜神记》的《董永妻》和《搜神后记》的《白水素女》，都是著名的仙女和凡人恋爱的故事。大文学家吴均的《续齐谐记》里的《清溪庙神》，写神仙和凡人的爱情，创造出“愿作鸳鸯不羡仙”的模式，仙女向往尘世爱情，跟凡夫俗子结合，成为仙凡恋爱的模式，历代作家乐此不疲。

　　蕙芳

　　到了《聊斋志异》里，仙界除了天界、龙宫、深山洞府之外，还经常出现“点化”的仙境，人们不需要寻仙，尘世就是乐土，仙乡就在现实中。《巩仙》写一对相爱男女被有钱有势者拆散，道士的宽袍大袖变成光明洞彻的房屋，他们在里边幽会并生子。蒲松龄诙谐地说，在道士袖子里既冻不着也饿不着，还没人催税，“老于是乡可矣”。《蕙芳》里的仙女嫁给青州城里贫穷的、货面为业的马二混为妻，把马家的茅草房点化成画梁雕栋的宫殿，把马二混身上的粗布衣服点化成华美的貂皮裘衣，吃饭时，仙女的侍女拿出从天上带来的皮口袋一摇，一盘一盘珍馐佳肴，热气腾腾地从中拿出来，好像皇帝老儿的御厨房在此。

　　翩翩

　　聊斋仙女有平民色彩，她们跟凡人成亲，养儿育女，为夫君恪尽职守，追求道德完善，追求真正幸福，《翩翩》是代表。男主角罗子浮本是个浮浪子弟，他在金陵嫖娼染上一身恶疮，被妓女赶出来，沿街乞讨，浑身恶臭，谁见谁就像躲避瘟疫一样跑开。他没脸回家乡，眼看要变成他乡饿殍时，在一个山寺遇到个容貌若仙的女子，名叫翩翩。翩翩收留他，让他住进自己的山洞，用山上的溪水洗浴。罗子浮洗浴后，恶疮很快结痂脱落。山泉洗恶疮，这是个很有象征意味的细节。翩翩剪下芭蕉叶给罗子浮做衣服，罗子浮怀疑，芭蕉叶还能穿？结果，穿到身上变成了绵软的绸缎。翩翩又把芭蕉叶剪成饼的样子，说它是饼，果然就是饼；剪成鸡和鱼的样子，说它是鱼和鸡，真是美味的鸡和鱼。山涧里的溪水倒进瓮里，变成总也喝不尽的美酒。罗子浮在白云悠悠的山洞安顿下来，恶疮刚好，他就向翩翩求爱。翩翩并不嫌弃他，两人感情很和

　　美。但是罗子浮好了疮疤忘了疼，翩翩的女友花城来祝贺新婚，罗子浮见花城长得漂亮，产生邪念，三个人一起喝酒时，他假装到地上捡东西，捏花城的脚。花城和翩翩都是仙女，对罗子浮的鬼花样洞若观火，但都不动声色，花城像没事人一样笑笑，翩翩更是置若罔闻。罗子浮做贼心虚，心神不定。突然，他发现身上冷飕飕的，原来他的衣服都变成了秋叶，他赶紧收敛邪念，秋叶又回复成绵软的锦衣。这是个带有哲理性的细节，邪念产生，锦衣变成秋叶；邪念消失，秋叶变成锦衣，真是善恶一念间，苦乐自不同。接着两个仙女对罗子浮来了番善意嘲笑，花城说他行为很不端正，如果遇到个醋壶娘子，早就气得跳八丈高了；翩翩说他是薄幸儿，应该让他冻死。翩翩说完也就算了，并没有为难罗子浮。罗子浮在山洞住的时间长了，天冷了，翩翩收下天上的白云给罗子浮絮成温暖的棉衣。他们有了儿子，儿子长大后，跟花城的女儿结婚。罗子浮这个浮浪子弟在仙女翩翩的影响下，成了一个有家庭责任心的人。当他归乡给叔父养老时，翩翩扣钗而歌给他送行：“我有佳儿，不羡贵官；我有佳妇，不羡绮纨。”翩翩清高淡泊的生活态度教育了罗子浮，成全了罗子浮。

　　云萝公主

　　云萝公主下凡嫁给书生安大用，她回天宫三天，安大用在人间三年，参加科举考试得了功名，向回家来的云萝报喜。云萝很不高兴安大用搞这些无用无聊的事情，“无足荣辱，止折人寿数耳。三日不见，入俗幛又深一层矣”。

　　前人小说里的观世音总是手执柳枝，点洒几滴救命水。到了蒲松龄的《菱角》里边，观世音变成了凡人的母亲，在人间吃苦耐劳，亲手给儿子做衣服和鞋子，真正成了跟黎民大众共甘苦的平民观音。

　　前辈作家创造了星汉灿烂的神仙世界，蒲松龄让紫气仙人向人间回归，更切近现实生活，成为人间男子的道德教化者。

　　奇幻异彩的鬼魂世界

　　先秦典籍《左传》、《庄子》、《墨子》、《吕氏春秋》早就写到鬼，前人认为，人死为鬼，鬼形成另一个世界--幽冥界。人死为归，魂归泰山，泰山神下边有若干管理机构。等到佛教传入中国，佛教化地狱概念和中国传统鬼故事结合，阴世有了更完整的结构，有形形色色的鬼，有各种各样的鬼故事。