报社近来发生的一连串事件搞得杨阳很狼狈，报纸狼藉的名声严重地影响到了经营，广告收入又跌落到从前，发行情况更是糟糕。而海山日报社不停动地改革着，积极进行着创新，单从自己的报纸在街头零售时被报贩搭配到《海山日报》里售卖就说明了情况。更可气的是，杨阳在街头叱问这些报贩的做法时，他们竟笑嘻嘻地说这样做是买一送一，给《牵手百姓报》一个不死的机会。众所周知，所有商店里送的东西都是残次品，而自己的报纸落到如今这个局面，实在令他难以接受。
小说家的确是一个“活宝”，也许他对上次策划搞砸的事心怀愧疚吧，再加上他的小说写出后报纸也无法连载，出版商那边也可能出了点问题，便把一厚叠的《灯红酒绿中的交易》暂时放置一边，精心地做出一个更大的策划，即评选海山市年度新闻人物。主办单位当然是牵手百姓报社，如果市委宣传部能挂名更好，再拉几家大的公司和私企老板的赞助，对于评选更是锦上添花的事情。其实这个策划实施起来比较简单，先是按照市级和各县区的内部电话号码本上所列的单位，依照该单位是否有钱这个惟一的标准初步进行筛选，然后采用拉网式通知的办法，欲擒故纵地把所有被选的单位领导都初步定为新闻人物，等收到他们的同意回执和事迹材料及相关照片后再发第二份通知，即每个入选人物交纳18000元的入选费、奖牌费、宣传费、表彰会议费、结集出版书籍费等，同时报社还免费组织入选新闻人物到新马泰旅游休假。杨阳看到这个策划非常满意，创意实在是太完美了，极具有可操作性，特别是最后免费到新马泰旅游这项优惠措施更能吸引一些基层领导，因为即使单位有钱他们平时也没机会享受公费旅游，现在报社把他们的旅游费变相换成宣传费，既当新闻人物能出名又有免费出国旅游的机会真该是天上掉馅饼的好事，大家肯定是何乐而不为的。不过杨阳再三叮咛，关于市委宣传部参与主办单位的事，还要采取一定的手段赢得朱冠军的支持。入选通知千万不能给市、县区的几大班子领导发送，且评选通知的事也不能在报纸公开见报，等到最后评选结束后在报纸上发条消息和新闻人物名单就可，至于入选人物的先进事迹是否在报纸上刊发，还需到时看评选效果再借机行事。
这项活动如何能得到朱冠军的支持，杨阳费了不少的脑筋，无奈中想到他们还有些交情，不如直截了当地提出来为好。这个周末秋雨霏霏，灰暗色的天气里带有几分阴冷，人们都是一副懒散的模样，这样的天气正是吃饭喝酒、玩乐放松的最佳时间。杨阳邀请朱冠军吃饭，果然得到了后者的同意。吃饭的地方安排在海山城郊附近新开张的一个酒店，之所以要到这个偏避的地方是为了避嫌。杨阳到的时候已是座无虚席了，大概人们都是抱着避嫌的目的而来，导致这里的生意居然要比城里的酒店好上许多。在门迎小姐款款的引导下，他低着头匆匆走进预订好的包间，早在此安排的白樱桃握着话筒正忙着一个人卡拉OK，见他进来便撒娇地说你怎么才来呀，叫人好等。说着便把话筒递了过去，此时刚好响起了“康定情歌”的音乐。杨阳一挥手叫服务小姐出去，然后忘情地唱起歌来。“纤夫的爱”、“拉手手，亲口口”他俩一首接着一首，等到唱到“夫妻双双把家还”，杨阳的劲上来了，他把另一只手伸进白樱桃的胸里，得到哼哼叽叽的回应，更调动了他的情趣，索性又将手直接插进裙子里，白樱桃一勾他的脖子两人都顺势倒在沙发上，正要宽衣解带之时突然想起今天的目的，马上停止了动作，拨通了朱冠军的电话听说他刚离开办公室正在下楼。市委到这里少说也要25分钟，杨阳想到好像有专家说过当一对原本恩爱的异性伙伴感觉“性趣”殆尽时，他们不妨调整做爱的时间，换个环境比如客厅、厨房、卫生间、办公室甚至到野外，这样新奇的地方能找到崭新的刺激。专家说的在别人身上不知是否得到印证，但在杨阳身上可是经过实践检验的至理名言，而此时在外面守候着多名服务员，里面饭桌旁这样的环境他们真的从未尝试过。由于新鲜，更是情绪激昂欲火中天。
也就是刚刚打扫完“战场”，门外随着引导小姐的敲门声，朱冠军应约而来。他一进门看见正对着小镜子涂抹口红的白樱桃顿时眼前一亮，这亮光也仅仅是闪烁了一下，他便恢复到了常态，矜持地坐到桌前说：“你这个杨总，怎么今天想起请我吃饭了！”
杨阳说：“在糟糕的天气里给你解烦嘛！我可再没其它别的意思。”
“说这话本身就是此地无银三百两地，这世界上本来就没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，难道就是为了叫我有个好心情这样简单？好感人、好感人呢！小白，你说是不是？”朱冠军带着几分滑稽般的港台口吻笑问白樱桃。
“领导说得一点不错。”白樱桃附和地说。
“不够意思吧，白主任，你拿着我的工资却不为我说话，是不是看朱部长的官大啊，攀龙附凤地准备另择高枝呀！”杨阳也开玩笑般的说着，“不管你以后怎么高升，可现在还是我的主任，去，叫服务员上菜。”
菜是白樱桃早就点好的，数量很少，四个小碟凉菜是以素淡为主的普通菜，两个热菜一道是澳洲龙虾仔，另一道是百合、夏果、腰果和无花果炒的“百合戏三果”，一个汤名叫“吉祥三宝”，是用鹿、驴和狗鞭清炖的，垫底的主食是南非两头鲍。朱冠军酒量不错更喜喝高度酒，便要了一瓶68度五粮液。白樱桃不喝酒，给自己要了保健果醋。“女士优先，我给朱部长敬三杯，算是给今天晚宴剪彩，两位男士没有意见吧！”当然没有，他俩异口同声地说。紧接着杨阳也要敬酒，朱冠军一挡说我们就免了吧，互相碰杯权当敬酒。杨阳说那不是失礼了吗，你是尊贵的领导，是我的客人，作为主人岂有不敬酒的道理。三杯不行，我要连敬六杯来个六六大顺。在朱冠军的笑声中，两人果然连碰六杯。觥筹交错到下半场，杨阳提出了评选新闻人物的事情。朱冠军哈哈笑着对白樱桃说：“我说的没错吧，真是没有无缘无故的爱，杨总的狐狸尾巴不是露出来了？”见杨阳嘿嘿笑着，他接着说，“不过，评选年度新闻人物在我市也是一个创举，在具体操作的过程中你们一定要把握住新闻人物和其他人物的区别，所谓新闻人物是他本身具有新闻性的人物，甚至连坏人也可以入选的，比如拉登，不就是当选过全球的年度新闻人物吗？”
“这个请你放心，我们一定会严格按照标准进行评选的。”杨阳知道他的一席话是在履行必要的程序，以后万一出啥问题他好摆脱干系。而自己最关心的是宣传部能否参与评选的问题。“那此次评选主办单位的事情，朱部长你看宣传部是否——”
“这个，这个，我看不妥，因为如果这样的活动宣传部要参加的话，必须要和主管书记甚至书记通气的，你们报纸最近的情况这样不乐观，我想和领导通气也是白费时间。”看到杨阳和白樱桃交换的眼神都显得比较沮丧，他接着说，“市里不是有两个新闻组织吗？记者协会太庞杂，我看还不如和市新闻工作者协会协调一下，挂他们的牌子应该没啥大的问题。不过，组织到新马泰旅游也给他们几个指标。”
“指标的事情没问题，协会也就是五六个人，全部邀请好了，只不过还请你先打招呼。”
“可以，我现在就给他们说。”朱冠军推开面前吃剩下的鲍鱼盘子接通了新闻工作者协会主席的电话，似乎是用商量的口气但听得出语气里的不容置疑，他紧接着说了活动过后组委会将邀请你们全体同志到新马泰去考察，具体事宜报社方面会和你们具体协商的。电话挂断后，杨阳由衷地表示感谢，趁着白樱桃出去结账的功夫，他拿出一个信封说这是请你们家人到新马泰旅游的费用，不好意思，这次我们组织的人肯定太多，还请你家里人单独走好了。朱冠军刚要客气地推辞，听到外面有“咔咔”的脚步声，便忙把信封装进小包里，白樱桃进来后，朱部长要打电话叫司机，杨阳却说白主任开着车，让她送你大部长好啦！白樱桃见他好似有些难为情的样子便莞尔一笑，说领导是看不起我还是咋的，绝对安全，没听人说过女士天生便是开车的料。朱冠军看着窗外夜幕早已降临，便说能坐美丽小姐的车那是我的荣幸。白樱桃笑得更加灿烂了，说着我先下去开车，便迈腿敲着地板清脆地走了。朱冠军有意拖几步，明知道杨阳开着车但仍然问他怎么走，两人心不在焉地说了几句，朱冠军便告了别自己独自下楼。见他出了门杨阳也开始收拾东西，其实是为和领导错开几分钟，这也是在酒场和领导吃饭的规矩。
朱冠军下到一楼，一辆白色的小轿车已停到酒店的门口，见他出来便压了两声喇叭，几乎和他一样高挑的门迎小姐撑开雨伞送他进到车里。“领导，我们到哪里？”白樱桃从后视镜里对他笑着发问，见他不吭声，又说，“我们去跳舞，唱歌？泡脚，或者——”他的喉咙咕咚了一下好似咽口吐沫，说还是回家吧。与此同时他的手顺便在她的头发上轻抚了一下，像初恋情人那样的羞涩，又像长辈对晚辈的怜爱。
夜色里雨下得很急，地上泛起无数个飞溅的白色水泡，车窗也被暴雨“噼哩啪啦”地击打着作响，然而这声音还没有高过朱冠军此时的心跳。
评选新闻人物的活动搞得有声有色，发出大约三千余份入选通知，居然有一千多份有了回音，还寄来“先进事迹材料”和领导们油头粉面、一本正经的标准照或者是手握电话发号施令、对着地图指点江山等这种装模作样的千篇一律的工作照。涉及到具体收费和组织出国的第二次通知发出后，也在规定的时间里回收到三百多份回执。随着汇款的日益增多，报社的形势是一派大好。评选工作有条不紊地进行着。当然所谓的评选工作主要是两部分，其大头便是催促新闻人物们的汇款，只要钱一到位，一个新闻人物便得以产生；二来是联系旅行社、申办护照等有关的事宜，至于制作牌匾、编辑出书这些事情是小菜一碟。等到规定的时间一到，报社最后收到的汇款有288笔，也意味着海山市2004年产生了288名新闻人物，当2005年新年的钟声响起的时候，这些新闻人物差不多都收到了报社邮寄过来的“您被评选为2004年度海山市新闻人物”的当选证书，另外还有一个可以摆放在办公室醒目处标志着荣誉的黄灿灿的小铜牌。从新年开始，这些新闻人物分十五批赴新马泰的“海山市杰出人士出国考察团”陆续成行。其实，报社只是挂名的组织者，具体实施的是设在省城的“环球”旅行社，旅行社每周发一个团，毕竟是出国，后面出行的团员纷纷找到前面出团的人们打探国外的消息，但几乎是千篇一律地提供了一条经验，就是必须要多带些钱。青坪林业工作站的魏站长对带钱不足的事情感触更深。
按照报社的安排，魏站长和其余的十七名新闻人物作为第五批考察团成员直接到省城集合，然后从省国际机场出发，直接抵达泰国首都曼谷。离开家里前，一切就绪的魏站长寻思着该带多少钱适宜，按照报社留给的联系人电话找到有关人员，人家告诉他所有的费用包括吃住行和门票报社都出了，自己需要带的就是购物和应该给人家的几百元小费。想着自己外出从来就不买东西，所以他决定只带上三千块钱。妻子认为大国小国毕竟算是出国，俗话说一分钱难倒英雄汉，到了国外人生地不熟的，还是多带点好，便又塞给他三千元。他呵呵笑着拒绝，说要去的那些国家经济倒不发达，但也是资本主义国家，不是有这样的俗话吗，男人有钱就变坏，鼓着腰包到这些花花世界我可保不住不犯错误。妻子听他这样一说也有些担心，在矛盾中收回了钱。
老魏按通知的时间准时来到省城的一个大酒店，签过报到单后，人家要收910元的签证费。他一边往外掏钱，一边小心翼翼地询问说不是不收钱了吗？怎么又冒出来签证费。见人家懒得解释，他又问还会收钱吗，人家翻了白眼，很不耐烦地说不收了。交了钱在酒店大厅里一傻等就是三个小时，好不容易等到快吃饭的时间，通知说马上去机场登机。一行人匆匆赶往郊外的国际机场，在办理登机手续时，又必须要购买的90元机场建设费叫老魏心里开始发虚。这还没出省呢，一千元就不见踪影，出去还要半个月，保不住还要发生什么！摆在他面前两条路，要不就是硬撑头皮，要不就立即打道回府，不给中国人民丢人。他再次和报社派出的领队核实是否还需要钱，领队显然是不耐烦了，说你这个老魏怎么老是钱、钱的，不是说了我们报社全部付了吗，以后要花销那是你自己的事情，你要准备买南非钻戒的话就拿上十多万，不过国家对出境有规定，人民币不能带的太多，好像是不超过六千元吧。领队的说法好像是给他吃了颗定心丸，只不过在上飞机的时候心里又开始有些忐忑不安。
飞机起飞升到平稳的时候，皮肤黝黑的泰国空姐送上了晚餐。味道怎么样倒没感觉，只是数量太少，三下五除二便结束战斗，这点盒饭倒把肚子挑逗得咕咕响了起来。忍耐了五六个小时，抵达曼谷机场时已是凌晨。一下飞机，印度洋的暖风扑面而来，在上到旅游大巴时，热情的少女站在门口挨个给大家的脖子上套花圈，而每套一个便有闪光灯闪烁一下。底气不足的老魏现在遇事都要考虑再三，他想即使泰中人民再怎么友好，半夜三更里人家小孩子们不睡觉来迎接客人总不是免费的吧！这样一想他看见车的后门开着便走了捷径。果然他的分析非常正确，车子临要开动时，小女孩点着人头收取鲜花费，大家闷闷地啥也不说，每人交纳了20元人民币。
旅游车开动后，一个大约40岁左右又矮又瘦的中年人自称是本团在泰国期间的导游，他首先发表了热情洋溢的致辞，紧接着告诫大家，为了防止大家换到假泰铢，防止在街头买到假货，在大家的行程里安排了购物活动，一会儿大家到酒店时，本导游将亲自带领银行的人员按照市场牌价也就是一元人民币换四泰铢的比价到房间里给大家每人兑换一千元人民币的泰铢，以便明天一早使用。不愧是资本主义国家，人家深更半夜的还提供如此细致的服务，纯朴的海山人热烈地鼓起掌来表示感谢，倒是老魏心事重重地暗自叫苦。到了房间，他和同屋的商量，不如每人换上五百元，等用完了再说。
次日一大早，老魏老老实实地按照导游所说的在枕头旁边放了20块泰铢作为服务员的小费，吃了早餐后精神饱满整装待发。临上车时有人挨个发送照片，原来昨晚镁光灯闪烁后摄影师连夜洗好了照片，此时是在一手交钱一手交货。看着拿了照片的人又交出200块泰铢，老魏暗中对昨晚自己的小聪明沾沾自喜。
车一开动，导游显得很是活跃，先是讲笑话，接着教大家说泰语，走了一程便很自然地说，为了使大家的旅游生活更加丰富，旅行社特别安排了一些新的景点，现在收取白天活动的费用，每人一千五百元。随后导游又开始不停地解释，说这是老规矩啦，到泰国来你们每人只给四千元，是零团费有时候甚至是负团费，我们总不能学习你们的雷锋吧！所以费用要在新景点里挤出，请大家理解并多多包涵。听了这样的话，大家议论纷纷，说报社也太黑了吧，每人收取了近两万元，才给人家旅行社四千，难怪人家要再收钱了，议论中大家便默默地掏钱。坐在最后边的老魏显然成为了孤家寡人，但他已打定主意，要钱没有要命一条，再要就给张飞机票，现在就返回省城。当他把自己的观点跟导游一说，那中年人热情的脸马上另换了一副神色，还用小小的眼睛瞪了他几秒，然后说等着瞧！
看完鳄鱼表演后导游宣布大家自由活动，然后找到老魏要钱。老魏把自己的情况做了解释，此时自己真是无钱可交。找到领队后，他说自己也不知道出来的情况是这个样子。导游可不管，说你们是一起出来的，没钱也要你们自己想办法。老魏提出要不给自己一张飞机票马上回国。人家告知大家的行程都是预定好的，况且到省城每周也就三班飞机。后来领队见僵持也不是个办法，便叫老魏拿出一千块，另外的五百自己先给垫付，等回海山再说。当老魏颤颤巍巍地交出一千后，抚摸着最后的五百块不知道在以后的行程里该如何是好。
离开曼谷后旅游团将要到世界著名的东方明珠芭提雅享受大海和沙滩，可老魏的心情越来越沉重。这两天看着别人兴高采烈地购物，他只有独处在旅行车里，司机嫌开空调费油，几次用不怎么好听的语调比划着把他轰下了车。而更叫他难受的是，导游每天一上车好像把自己作为一个典型教材，大谈什么“人活一世别做钱的奴隶”、“为国争光，把钱花光”，大家听得倒是挺开心的，惟有自己好像成为受别人数落的一个乞丐，成为给中国人民丢人的人。在这样愤懑的心境中，他很希望尽快结束这样的旅行，回到自己的那个小县城，吃上老婆亲手做的粗茶淡饭。
大约离芭提雅有二三十公里时，导游指示司机把车开进高速公路的服务区，车停稳后，他笑吟吟地说，我们马上就要到东方明珠巴提雅了，这里是男人的天堂，女士的乐园，为了叫大家玩好，我们安排了许多表演，现在收取晚上的活动费用，每人二千元。他的话音刚落，马上有人站起反对，说太不像话了，你们这是旅行社还是收钱社，我们不看另外安排的乌七八糟的表演。导游讪讪笑着说，说啥也不顶用，不交钱那我们就都在车上耗着。说话间司机关闭了空调，和导游两人下车进了下面的冷饮店。
时间一分分地过去了，坐在车里的人很快汗流浃背，有人便提议说还是交钱吧，本来我们出来就是为了消费的，已花了那么多，也不在乎两千块了！提议得到不少人的响应。老魏心里说真他妈的是站着说话腰不疼，我要是兜里有钱也会说这样的便宜话。过了一会儿，导游上车问大家考虑的怎么样？前面的人说快开空调，我们交不就得了。导游便眉开眼笑地叫司机开了空调，还买来一捧雪糕，每收一个人的钱发一支雪糕。收到车后面的时候，老魏说你还是把我的护照还给我，我到新华社曼谷分社去找朋友。导游看他这副式路，嘿嘿干笑着说没钱你连人家的大门都进不了。老魏也不理他的嘲笑，继续讨要护照，导游也不理会他，走到前面叫司机开车。
车到芭提雅，大家提着行李走进酒店大厅，导游手里拿着住房卡黑着脸宣布：没交钱的在大厅坐着，其余人进房间休息。老魏一打量，在十八个人中间原来还有三个同盟军。大家一交流，问题都出在领队身上，气愤不已中就互相戏谑，在异国他乡没吃没住，这下可真让他们成为新闻人物了！说话间团里的其他人在导游的带领下去餐厅，老魏把领队拉住质问，领队只得和导游商量了一会儿，大概考虑到后面还有别的团这才同意给他们食宿，不过，在车上导游拿过话筒一本正经地宣布，从今天起，没交费的四位在晚饭后不得参加团里的任何活动，包括看表演，吃海鲜等等。这四位在当地也算是有些身份的人在异国他乡遭此羞辱也只好打落牙往肚子里咽。看着别人出去观赏泰国的夜生活，他们只有呆在房间里，面对仅有三个频道的电视机而一个也看不懂的节目选择了蒙头大睡。
这样的日子过了几天，老魏手里的2000块泰铢基本上原封不动，他在心里盘算着如何再兑换成人民币。按照行程的安排离开芭提雅前最后的一个景点是去金沙岛游玩。这个岛真是漂亮极了，天蓝盈盈的不见一朵白云，海水清澈见底闪烁着金光灿灿的沙子，岛上各种游玩设施齐备，各种肤色的人尽情玩耍，像是进入了人间天堂。手里攥着泰铢的老魏也是跃跃欲试，问清楚价钱，玩半小时摩托艇只有一百元泰铢，他便把一路的烦心事放在脑后，驰骋在印度洋上来个彻底放松。刚刚骑了没十分钟，后座上的摩托艇主人说汽油剩余的不多了要返回。他有些沮丧地想，烦恼还没甩进印度洋就回去了真是有些不甘心，可毕竟是人家的地盘只好听人家的调遣。下了摩托艇，他掏出一百泰铢递过去时，人家用流畅的汉语说先生你搞错了吧，是一千美元！一千美元？他简直不敢相信自己的耳朵，重复询问得到肯定的回答后，知道这才是遇到大麻烦了。他挥手唤过来和自己住同一个屋子的老林，把手机、相机交给他，并请他赶快到岛上找警察或者是管理人员来。过了一会儿，老林匆匆过来说，他问了几个人都说这是一个私人岛屿，没有警察那些管理人员的，而且导游说了，在这个岛上人家要多少必须给多少。老魏一听这样说，索性也破罐子破摔了，对于人家“等退潮后把自己喂鲨鱼”的恐吓老魏可是泰山顶上一棵松，他毫无惧色地说，别拿鲨鱼吓唬人，到时候说不定还是我吃鲨鱼呢，再说了别看这是在你们泰国，可大家要看清楚了，在这里成千上万的游客中大多可都是我们的同胞，何况出国前本人就买了200万的保险，所以随便你好了！我即使被喂了鲨鱼，我这个中华人民共和国公民在贵国旅游失踪后，大使馆也会寻找的。说完，他竟然是如释重负地躺在金色的沙滩上，安详地享受起阳光和沙滩。僵持了大约有两个小时，大海已开始退潮，游客纷纷登船离开，老魏依然呼呼大睡。见他这副死猪不怕滚水浇的泼皮相，对方好像也没啥好辙，便主动和老魏讨价还价，由一千美金到一千人民币，再由一千人民币到两千泰铢，后来老魏也抱着息事宁人的态度把兜里的近一千泰铢全部拿出才算了事。
受尽侮辱的旅游结束后，刚回到家里老魏接到领队的电话，要他归还垫付的两千元。这电话像是导火索把他满腔的怒火点燃了，气愤中他慷慨激昂地向市委宣传部写了反映材料，讲述了自己的遭遇，并说他在省里和“环球”旅行社联系过，本来到新马泰的正规价格是8000元，而报社只给人家4800元，其余的按照自费项目处理，才引发出了这么多的事情。老魏责问《牵手百姓报》究竟是新闻媒体，还是旅行社？他们收取一万八千元评选新闻人物的事情，宣传部门是否知道并且同意过。老魏在材料的最后留了一句，为此他将保留诉讼权利。
朱冠军接到材料一看，就知道杨阳他妈的心也是太黑了，一场轰轰烈烈的评选把钱已经是赚海了，可这家伙还欲壑难填地继续挖空心思和旅行社勾结赚黑钱。他连忙把杨阳找来，满脸愠色地警告要尽快妥善处理此事，千万不要引起其它媒体的介入，更不能引发出官司。杨阳也知道自己理亏，表示马上处理此事，先釜底抽薪地给姓魏的赔礼道歉，然后给予一定的经济补偿。把事情在最小的范围内解决，绝不给领导添麻烦。
麻烦来了，就像西伯利亚的寒流，无论现在的科学再怎么发达，谁也阻挡不住它的南下。老魏的举报材料在网上仅出现两个多小时，就有人抖出海山年度新闻人物评选的内幕，紧接着跟帖像大海的波涛那般汹涌，且是一浪高过一浪。许多网友质疑这样的评选究竟是出于什么目的，里面有没有官员的支持？更有人直言不讳地指出，这些当选的新闻人物本身就是彻头彻尾的腐败分子，我们从表面上就看到这些领导们拿着国家的钱给自己买名声，那在背后他们又隐藏着多少腐败勾当？纪检委的人都干啥去了，咋就没人过问此事？这些帖子可能被省委宣传部和省记协的领导看到了，他们还专门给朱冠军打来电话，要求为了纯洁新闻队伍市里要尽快组织调查组立即展开工作，发现问题必须严肃处理，并要上报处理结果。
显然这样的局面是朱冠军难以控制的，他指示成立以主管副部长为组长的调查组尽快查明此事，给公众一个交待。其实，事情是秃子头上的虱子明摆着的，不查他也再清楚不过了，关键是该如何做出处理结果，这令他颇费思量，处理重了于心不忍，尤其是牵涉到自己给新闻工作者协会打过招呼以及其它问题，但客观地说，杨阳和报社的错误真是非常严重，朱冠军看网上公布出来的内幕后深感震惊，没想到这家伙竟黑到这种程度，如此严重的问题要轻描淡写地处理的话，恐怕对上上下下都不好交代。他要杨阳到省里去活动，上面说好了他这里自然是顺水推舟。两天后，杨阳显得很是沮丧地给朱冠军打电话，说都他妈的是翻脸不认人的家伙，当初拿钱的时候尽是笑脸，如今看我现在这种窘况，连句安慰的话都没有。现在，我才知道世态炎凉这几个字是怎么写的啊！实在把自己逼急了，可就无所顾忌了！朱冠军听到这话，心里有些发毛，马上打起了小九九，随口编造说：“看来麻烦真的大了，昨天尚进书记也做出口气严厉的批示，要求一查到底，彻底解决你们报社的问题。”之所以提到尚进，那是给自己找个台阶。
“朱部长，你不会也不管我了吧！”杨阳一听尚书记做了批示，果然很紧张，他的话语里略微带上点哭腔。
“凭我们的交情，我怎么会呢？不过，你也要沉住气，什么逼急了便无所顾忌的，这是啥话呀，有些事该说的说，不该说的打死也不说，知道不，你以后还要在社会上混哪！再说了，现在天不是还没塌下来吗？大不了严厉进行经济处罚完事，不就是几个钱嘛，难道还要了你的命不成？”在说这番话的时候，朱冠军在心里已做出了处理结果：给予《牵手百姓报》第二次黄牌警告并向市委宣传部做出深刻检查；处罚杨阳一万元罚金，责令其做出书面检查；没收非法所得五十万元上交财政。不过，既然此事一直没有公开曝光，那么处理结果也在小范围内通报，这样算是给足了杨阳面子。至于这五十万是如何确定的，朱冠军是按照评选活动的纯收入计算得来的。活动的总收入大约有五百万，剔除旅游和相关的回扣各自一百万支出，上过税，再刨除奖牌制作、电话传真、材料编辑和结集出版等所有的费用后，至少还要有两百万的纯收入，处罚五十万理应是能承受的，对于上上下下而言肯定满意，因为如此严厉地处罚媒体，至少在省里算是开创了先河。至于新闻工作者协会，本来就是一个有名无实的单位，主席又已经过了退休年龄，此次给予通报批评不伤他们的一点儿皮毛，然后和财政局打个招呼，从五十万罚金中返还回来一部分给宣传部和协会，大家何乐而不为！
朱冠军把准备上会的处理结果先通报给杨阳，见他半天不吭声，便在电话里“喂喂”几声，催问要给个态度，杨阳突然撂出一句：“你都既然定了，我只好甘认倒霉！”电话里随即响起了“嘟嘟”的挂线声。
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