本则记载了北宋中期恩州武城县遭受旋风袭击的实况。从文中描述的情景来看，这种旋风就是现代气象学上所称的龙卷风。龙卷风的成因与小区域气压差异有密切关系。由于局部地区气压差别很大，空气急速对流，产生空气旋涡，从而形成了从天空垂挂到地面的漏斗状云柱，并伴随异常强烈的旋风。漏斗状云柱内气压很低，因此具有很强的吮吸作用，它常把大量的水、尘土吸到空中，构成巨大的水柱或尘柱，远远望去好像一只扭曲的羊角，故人们又称它为羊角风。龙卷风具有极大的破坏力，可以把经过之处的人、畜、器物卷入空中，造成严重的灾害。 　　在文中沈括真实地描述了龙卷风的过程以及造成的灾害。这是我国气象学史上关于龙卷风的珍贵资料。 　　熙宁九年，恩州【恩州】治所在今河北清河，辖境包括今河北清河，山东平原、夏津、武城。宋代的武城县在今山东武城南。武城县有旋风自东南来，望之插天如羊角。大木尽拔，俄顷，旋风卷入云霄中。既而渐近，乃经县城，官舍民居略尽，悉卷入云中。县令儿女奴婢卷去复坠地，死伤者数人。民间死伤亡失者不可胜计。县城悉为丘墟，遂移今县。 　　【译文】 　　熙宁九年，恩州武城县有旋风从东南方向刮来，远远望去，像一支羊角直插入天空。大树全被风连根拔起，很快旋风就将它们卷入云霄中。不久旋风渐渐地移近，经过县城，官舍民房几乎一扫而尽，全都被卷入云中。县令的儿女和奴婢被卷走，又摔在地上，死伤了好几个人。老百姓中死伤和失踪的人不计其数。县城完全成为一片废墟，于是县城就移到了现在这个地方。