本则笔记记述陈述古智擒盗贼的故事。在还不能确定何人为盗贼的时候，陈述古把嫌疑犯拘禁在大殿内，让他们去摸一个置放在帷幕中的大钟。罪犯由于作贼心虚，始终不敢去摸钟，由此就辨别出了真正的罪犯。应该说，陈述古是一位深通罪犯心理的官吏。他巧妙地利用罪犯的恐惧心理，制造一种神秘的环境而迫使罪犯自我暴露。这是一次断案成功的范例，而文中所描写的神奇情节也常为后代小说当作素材而采用。例如清代小说家蒲松龄著的《聊斋志异》中有名的《胭脂》故事，其中的破案方式就与之颇为相似。 　　陈述古【陈述古】陈襄（公元1017—1080年），字述古，宋代侯官（今福建闽侯）人，曾以枢密直学士判尚书都省。密直【密直】即枢密直学士，宋代官名。知建州【建州】治所在今福建建瓯，辖境包括今福建瓯、建阳、浦城等地区。浦城县日，有人失物，捕得莫知的【的】确切，真正。为盗者。述古乃绐【绐】欺骗。绐，音ｄàｉ。之曰：“某庙有一钟，能辨盗至灵。”使人迎置后阁祠之，引群囚立钟前，自陈不为盗者摸之则无声，为盗者摸之则有声。述古自率同职祷钟甚肃，祭讫，以帷围之。乃阴使人以墨涂钟，良久，引囚逐一令引手入帷摸之，出乃验其手，皆有墨，唯有一囚无墨，讯之，遂承为盗，盖恐钟有声不敢摸也。此亦古之法，出于小说。 　　【译文】 　　枢密直学士陈述古担任建州浦城县令时，有人家被偷了东西，捕得一些嫌疑犯，但不知道谁是真正的盗贼。于是陈述古骗他们说：“某庙里有一座大钟能辨认盗贼，非常灵验。”派人把钟抬来安放在后面的楼阁里加以祭祀，带这群囚犯站立于钟前，告诉他们说：“不是盗贼，摸它就不会发声，如果是盗贼，摸它就有声音。”陈述古率领县衙官吏十分庄重地向钟祈祷，祭祀完毕后，用帷幕把钟围起来。又暗中叫人用墨水涂抹大钟，过了很久，才领着犯人让他们依次伸手到帷幕中去摸钟，出来再查验他们的手，所有人的手都有墨迹，只有一个犯人没有墨痕。经过审讯，他承认了自己是盗贼，因为害怕钟有声音，所以不敢摸它。这也是古代的破案方法，出自小说的记载。