照会递到外交部，一连两天毫无动静。这天是英国朝会之期，地点在圣詹姆士宫。 　　圣詹姆士宫建自数百年前，其时英国还是个小国，体制简易，王宫建于旧城区，规模不大。随着城市发展，王宫眼下已与市肆毗连，国君车队出入甚为不便，故于道光年间另建白金汉宫，虽有新宫，但大的朝会及大庆典仍在旧宫。 　　此宫外表以汉白玉为主砌成城门形，护军数百，皆着红色龙骑兵军服，列队于内，门口则为身着金色铠甲的军官，佩长剑。进入大门，有石阶数级，升阶后至一大堂，装饰得金壁辉煌，大堂有门两重，头道门立着御前大臣西摩尔，清国公使第一次觐见维多利亚女王即由他领见。 　　此时陪侍一边的马格里立刻上前向西摩尔递交名片——郭嵩焘和刘锡鸿已随乡入俗，由马格里代印了一大叠洋式名片。西摩尔已是熟人，接过名片随即高声唱名，谓： 　　“大清国公使郭大人、副使刘大人到！” 　　立刻另有负责接引的大臣过来引客人一行进入休息室。 　　随着各国公使及夫人陆续到齐，有内大臣赫弗侯爵手执一个小本子、一支铅笔在门口登记公使及随员人数、安排入觐顺序。 　　自由与平等是洋人平日的口头禅，体现在外交礼仪上则各国公使不分国之大小，一视同仁，入觐时以该国公使递交国书的时间先后为序，清国公使刚来不久，故排在最后。 　　听马格里介绍了这一细节后，郭嵩焘虽排在最后，却十分高兴，认为洋人通情达理，确有古风。 　　上午10点钟，内廷奏响了音乐，内宫大门洞开，在仪仗队导引下，威尔逊亲王夫妇在前，维多利亚女王在三公主露易丝、四公主碧阿他丽丝左右掺扶下缓缓进入大厅。待女王登上宝座，威尔逊夫妇立于宝座之下，三公主和四公主则立于女王身后，各大臣随即进入，分立两旁，接着由赫弗侯爵唱名，各国公使相继进入，向女王鞠躬，女王亦回敬，威尔逊亲王则上前与公使握手问好。 　　当郭嵩焘与刘锡鸿及翻译进入时，威尔逊亲王一一如前，问候过后又说： 　　“听说贵公使学识渊博，鄙人景仰不已，改日当亲自上门请教。” 　　郭嵩焘连说“不敢不敢。” 　　马格里则翻译为“欢迎，欢迎。” 　　女王则问起“贵公使何不偕夫人一同来？” 　　各国公使皆偕夫人一同入觐，这是摆在郭嵩焘面前的事实，槿儿也私下嘀咕过要去王宫见识，但想到中国的礼俗及同僚的议论，郭嵩焘仍下不了决心。眼下女王问起，他只好以身体不适为对。女王于是反复叮嘱，下次来时希望能看到尊夫人。 　　接见过后，女王留宴所有外交官。宴会在圣詹姆士宫的大花园举行，女王年岁大了且肥胖，不耐周旋，乃早早退出，一切交由威尔逊亲王主持，用鸡尾酒，菜肴自取。宴后亲王又留公使们参观圣詹姆士宫。 　　在这幢森严古老的城堡中，除了女王寝宫，其余地方都可参观。 　　郭嵩焘和众公使一道兴致勃勃地参观了国君的图书室、王世子及公主的居室和贵宾室，只见屋宇皆错花飞金、玻璃明镜，悬大小各式彩灯，各厅堂皆以锦缎为壁衣，花色与地毯相合，壁上皆嵌挂名画，接见使臣的大厅绘有英国历代君主的画像，正面有一面巨大的镜子，嵌镶在镂金的框架中，与之相配的是对面绘有维多利亚女王年轻时的半裸的巨幅画像，显得十分美丽动人。 　　王世子、公主室内几榻皆以金饰，上面摆设用纯金或纯银及象牙镂花的器皿，连壁炉的周边也用金饰，游廊夹道上则陈列着古铜制品及名贵的瓷器，在紫藤架下有三艘很大的象牙船，雕刻如吴越间的花艇，上面人物、篙架、座椅毕具，郭嵩焘看着眼熟——似是圆明园中之物。花园喷水池边，有汉白玉雕裸女十数尊，或坐或立，或举水瓶自浴，大小与真人差不多，模样十分逼真。客人置身其中，就如游仙境一般…… 　　众人随威尔逊亲王参观，相互交谈，清国公使受语言障碍，显得较为冷落，日本公使上野景范善体人意，他马上与郭嵩焘走在一起，边看边用华语与郭嵩焘聊天。 　　因欧洲各国都在关注巴尔干半岛的战争，这里的人几乎全在议论这个话题，郭嵩焘近日也找马格里等人了解了一些情况，知道那里民族杂居，有信奉东正教的塞尔维亚人、有信奉伊斯兰教的土尔其人，还有信奉天主教的克罗地亚人，彼此因教派之争而相互仇恨，常年争斗不息，这中间又因俄罗斯人觊觎巴尔干半岛及黑海海峡，未免推波助澜，英国和法国则惟恐俄国人得手又从中助土拒俄，从而导致了俄土八次战争，居然互有胜败。眼下虽说是土尔其与塞尔维亚的战争，俄罗斯表面保持中立，但已把志愿军派到了塞国；而英法则一如其旧，将军火源源不断运往土尔其。 　　在郭嵩焘眼中，土尔其人为西突厥苗裔，眼下又支持新疆的阿古柏政权，封其酋阿古柏为“艾弥儿”，是对中国不友好的行为，不过彼此并未直接为敌，使者间不必寻仇。故当上野景范提到这个话题时，郭嵩焘只说： 　　“总总以解兵息争为宜。” 　　上野景范则直言不讳，说土国内政不修却又横挑强邻，兵连祸接实在是不智之举。郭嵩焘细问其故，据上野景范说，这以前土尔其称奥斯曼帝国，创立时间约在中国的元世祖末年，其时国力强盛，军队所向无敌，乃灭东罗马帝国，占领叙利亚及巴尔干半岛等大片土地，大约到明朝初年，其疆域横跨欧、亚、非三洲，为世界第一大强国。可接下来因国王——苏丹好大喜功，内政不修，连年征战，国力虚耗，至明正德十一年（1571年），其舰队为西班牙与威尼斯联合舰队所败，此后便一蹶不振，但继位的国王一个比一个好战，不知休息，外与俄罗斯等国争斗不息，内又贪污贿赂公行，文恬武嬉，值此世界各国纷纷改革国政、咸与维新之际，却仍一如其旧，视新政为异端，目下国力更趋衰落，以致国土分裂，降为一三等小国，不得不依附英法，苟延残喘…… 　　上野景范知道得真多，说起来有根有据，比马格里的介绍更为详尽。郭嵩焘听后不由感慨不已：土国的情形又与眼下寝处积薪却仍固步自封的大清国何其相似！上野景范此说是否在影射呢？他装作不在意地说： 　　“土国地处地中海要冲，乃兵家必争之地，为抗衡俄国，不得不与英法结盟，这也是不得已之举，为结好英法，想必要给诸多好处。” 　　上野景范冷笑着说：“不是吗，英法与土国所订条约就像与贵国及敝国所订条约一样，都是利己不利人的不平等条约。” 　　郭嵩焘不意上野自己提到了条约之事，于是一边点头一边试探道：“听说上野大人欲与英国外相商讨改约，让他们放弃领事裁判权等许多特权，他们何来理由不足一说？” 　　上野景范叹了一口气说：“这不过是托词罢了。其实论其本意，在他们心目中，乃是到口的肥肉不愿吐出而已。” 　　郭嵩焘说：“我们有一句俗话叫做‘拳打理不动。’若果真于理不合，自应该吐就吐。” 　　上野景范说：“是的，这以前敝国不谙外交，不知有国际公法，且迫于武力，只好和他们订了条约，但凡事都要合理合法，不然，何所谓平等相处呢？” 　　郭嵩焘觉得日使说的正是自己要说的。他见威尔逊亲王正回头望他们，虽明知亲王不懂华语，却仍故意大声说： 　　“英吉利眼下正标榜自由与平等，国使入觐也不分大小强弱，何以抱住不合理条约不肯改正呢？” 　　上野景范也大声说：“此事并未了结，我们是必争到底的。” 　　从圣詹姆士宫出来后，郭嵩焘约上野景范往访师丹里世爵，说他是英国人中反对不平等条约且敢于仗义执言的人。上野景范也读过那篇文章，乃欣然应允。他用英语吩咐了马车夫几句，于是由日本使馆的车子引路，一行人直奔师丹里侯爵府。 　　原来师丹里已退休在家，上野和他熟稔，见面后先介绍清国的正副公使郭大人和刘大人，师丹里立刻笑盈盈地上来与客人握手，并将客人引入宽敞豪华的大厅，主宾落座后，上野代表郭嵩焘说起来意：感谢师丹里爵爷在报上撰写同情亚洲人的文章。 　　师丹里不由兴致勃勃地谈起了他的个人所见，认为英国人在大清有四件事做得极不光彩：第一是不该倾销鸦片；第二是不该拥有领事裁判权；第三是传教士不遵守法度；第四是马嘉理一案错在英国，不该反赖大清赔偿并开放口岸。 　　其实，英国人用坚船利炮叩开大清的大门后，硬是五凶十恶，又岂止这四端呢？但郭嵩焘和刘锡鸿听了仍如醍醐灌顶般快意，口中连连称善，并和师丹里谈了打算，师丹里认为找外交部交涉是对的，并口口声声保证，有机会一定要代为游说国会。