佛家文化讲究“轮回”，认为世界是周而复始，永无止境的。之所以会产生更替轮回现象，是因为在发展过程中会遭遇很多劫难。“劫”分小劫、中劫、大劫。每一场大劫，都经历成、住、坏、空四中劫，八十小劫。
在前一轮回，空了二十小劫之后，后一轮回，因众生合力驱使，又会成立。成劫，就是生成期。生成之后，众生安住，经二十小劫，是为住劫。住劫，就是安住的时期。此后世界便开始毁坏，初十九小劫，坏众生世间，后一小劫，坏器世界，是为坏劫。坏劫，这是世界破坏的时期。坏尽后，俱成虚空，如是经二十小劫，是为空劫。空劫，是坏劫之后的空虚时期。空界之后，又再转到成、住、坏、空的另一个周期，如此循环往复，永无休止。
王朝更替犹如佛家所讲的轮回消长，每一个王朝的陨落就是一场历史大劫，这每一场大劫也有一个成、住、坏、空的过程。
唐朝历22代，前后共289年，与汉朝并称为中国历史上两大强盛王朝。若与汉朝再较真儿，唐朝的影响力更高一筹。在王朝历史上，唐朝是一座不可企及的高峰，是一个令后人神往的时代，使所有中国人最自豪的光荣与梦想。正面看，唐朝气象万千；侧面看，唐朝一泻千里。飘逸的纱裙露着女人性感的躯体，肥胖的身躯就是富人的象征，哪里是用文字能够描写出来的。一直到现在，国外的某些地方仍然称中国为唐国，称华人为唐人。唐朝荣尊“大光明帝国”，当之无愧。
然而事实上，它的强盛其实只是开始的100多年，而且唐朝的很多制度都是延续了隋朝的旧制，正如秦朝建立的制度在后来大部分被汉朝继承一样。开国皇帝李渊直至玄宗开元年间，帝国一直处于大发展阶段，期间出现的“贞观之治”、“开元盛世”构成了中华民族引以为骄傲的盛唐气象。尽管如此，在唐朝的成与住中，也发生了像“玄武门之变”、“武后易周”、“韦氏乱政”这样的小劫，不成气候，不足以动摇大唐的根基。
到了唐玄宗天宝年间，随着安史之乱的爆发，唐朝就由盛转衰了，正因为璀璨夺目，其衰落最让人叹息。兴则万国来朝，衰则一落千丈，大唐日落也颇具个性。以安史之乱为分水岭，赫赫大唐“成住”与“坏空”泾渭分明。
到了后来的近200年，唐朝陷入藩镇割据、宦官专权和牛李党争坏劫之中，尤其是藩镇割据，使中央权力日趋式微，全国形势如同东周列国。755年，改变唐朝整个情况的“安史之乱”发生了，这场祸乱一开始，大唐的盛世也就结束了。一个时代，不论什么样的时代，或许战争的双方有胜利者，但是发生战争的那个社会注定要承受重大的灾难。或许战争中损失的钱财事小，通过多年仍然可以积累起来；但是损失的人心，和战争对于社会制度的破坏再也没有办法挽回了。唐帝国虽然借助夷族，凭借郭子仪、李光弼等人取得了这场战争的胜利，但是战争导致人员大量损失，并使得君臣之间，君将之间，群臣之间失去了基本的信任。此后的政治制度经过多次的变革，而每一次变革都是彼此之间的相互牵制，官僚集团、社会力量不是用来建设国家，而消耗在彼此的内斗当中了。对外的影响力也越来越弱，吐蕃、大理、契丹趁机而起，地方节度使也各自割据，唐朝已走向了分裂衰退的边缘。唐玄宗后的几任皇帝，也再也没有雄才大略的了，只能够勉强的维持局面，而没有能力进行整个社会的整合了。
最后给唐朝统治致命一击的，是黄巢起义。它在唐僖宗李儇即位不久就爆发，一度攻占首都长安，将李儇赶到了四川。而这个王朝的掘墓人，则是黄巢起义的叛将朱温，一个无赖式的人物，成就了唐帝国最后的空无之劫。
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