注重节俭，顺应自然
率先垂范，形成风气
竹头木屑，有大用场
晏子崇俭，誉载千古
夸奢斗富，必遭败亡
一粥一饭，来之不易
节俭美德，始于习惯
“由俭入奢易，由奢入俭难”这句贤文是指由俭朴节约的生活转变成奢华富裕的生活比较容易，而由过惯了奢华富裕的生活变成俭朴节约的日子会比较难。这是古人对治家的经验总结和教训警示。这句贤文旨在教育我们，做人要崇尚节俭的美德。
与节俭相关的格言警句在《增广贤文》中还有一些。如：
传家二字耕与读，防家二字盗与奸，倾家二字淫与赌，守家二字勤与俭。
勤，懿行也，君子敏于德义，世人则借勤以济其贪；俭，美德也，君子节于货财，世人则假俭以饰其吝。
祖宗富贵，自诗书中来，子孙享富贵而贱诗书；祖宗家业，自勤俭中来，子孙得家业而忘勤俭。
厚积不如薄取，滥求不如减用。
老子的《道德经》被世人称为仅次于《圣经》的奇书，老子也被世人尊为智者。《道德经》充满着辩证法，对于世人有洞悉世事人生、厘清乱世浮尘之助益。老子曾说：“吾有三宝：一曰慈；二曰俭；三曰不敢为天下先。”意思是“我有三件法宝，第一件是慈爱；第二件是节俭；第三件是不敢居于天下人的前面。”其中“节俭”是老子的“三宝”之一。在此，专门探讨节俭对于做人做事的意义。
注重节俭，顺应自然
我国古人认为，我们所生活的世界是由“金、木、水、火、土”五种物质构成的，它们之间相生相克，此消彼长，人类是这些物质的主宰者。人类要想在这个世界上生活得更美好，就要遵循自然规律，注意和谐发展。如果违背自然规律，竭泽而渔，浪费资源，就会受到大自然的惩罚。
仔细思量，人类的许多罪恶源于不知节俭。有些人本身天分不足、勤劳不够却要贪恋名利，结果是身心疲惫、铤而走险，弄得家破人亡。有些官员为了邀功请赏、粉饰政绩，向大自然强取豪夺，巧立名目地向百姓收取各种税费，弄得环境恶化、民不聊生、怨声载道。
不知节俭而违背自然和社会规律必然要受到惩罚，例如人们开山造田造成了水土流失；超量采煤造成了矿难频发；超量饮酒导致了脂肪肝增多；过度纵欲导致了阳寿锐减……违背自然规律的行为不一而足、比比皆是。节俭应该成为现代人的一种美德，只有每个人都形成节俭的意识，践行节俭的行为，与大自然和谐相处，才能保持生态的平衡，社会的健康发展。
率先垂范，形成风气
我国古代的许多帝王都非常重视节俭美德，并且以身作则，昭示天下。
唐太宗李世民开创了“贞观之治”的太平盛世，使中国成为当时世界上最富强昌盛的国家。唐太宗也是我国历史上少有的既能打天下又能治天下的有道明君。
唐太宗非常注重节俭，深知物力维艰。作为一个新王朝的君主，一般来说都会大兴土木，以显示自己的威严。但唐太宗认为这样会劳民伤财，所以一改以往新君登基大兴土木的风习，仍然住在隋朝时期的旧宫殿里面。在他的带领下，朝廷上下逐渐形成了崇尚节俭的风气，并出现了一大批以节俭闻名的大臣。
唐太宗常常对臣下说：“人君依靠国家，国家依靠百姓。剥削百姓来奉养人君，就像割自己身上的肉来食用，肚子虽然饱了，但身子也就毁了，人君虽然富了，但国家也就亡了。所以人君的灾祸，不是来自于外面，而是由自己造成的。朕常想这个道理，所以不敢奢侈纵欲。”
唐太宗还经常教育太子李治要奉行节俭。比如在吃饭时，太宗会告诫说：“你知道了耕种的艰难，就会常常有饭吃。”在骑马时，太宗又说：“你体会到马的劳逸，不一次耗尽它的体力，就能经常有马骑。”
再来看明太祖朱元璋。这是一位崛起于布衣的皇帝，曾沿街要饭，在当上明朝的开国皇帝后，仍然保持节俭的品德，对贪污腐败严惩不贷。明太祖还带头禁酒，并多次颁布限制酿酒的命令。在他的影响下，后宫的后妃也都十分注意节俭，从不盛装打扮，宫内节俭成为风气，并影响到了全国，对明朝的国力强盛产生了非常积极的影响。
竹头木屑，有大用场
“竹头木屑”这句成语出自东晋时的陶侃。陶侃为庐江浔阳（今湖北黄梅西南）人，父亲早年亡故，自幼由母亲抚养成人。陶母教子恩威并重。陶侃在县内当小吏，有一次，将公家分的鱼托人带回家孝敬慈母，陶母丝纹未动，将原物封好退回，并写信责备陶侃，要他当官必须洁身自好，不允许公私不分。陶母还告诫陶侃说：“你想这样用公物来取悦于我，反而增加了我的忧虑。”这番教导，对陶侃后来勤劳节俭、为官清廉有很大的影响。
陶侃为官名声甚好，仕途发展较快，历任武冈县令、武昌太守、荆州刺史、广州刺史、侍中、太尉等官职，政绩卓著。特别是他曾作为主帅，指挥平定了苏峻、祖约之乱，有再造晋室之功。陶侃身为大将军时，却极惜物力，被誉为管理有方、勤俭节约的帅才。
一次，陶侃的军队里面造船，他命令将造船时剩余的那些锯末、木片、竹头等都收捡好。当时人们皆不解其意，暗中笑其吝啬。后来，有一年大年初一，那天正好雪后初晴，地面很滑，可官员们又要去衙门聚会，并接受属吏的致贺，这么滑的路面，大家心里都有些发憷。
这时，陶侃就让人把锯末撒在大厅之前，人们行走起来非常安全方便。众人始悟。
还有一次，新任荆州刺史桓温率军入蜀，造船缺钉，无计可施。当众人想到陶侃生前收集的堆积如山的竹头时，便以竹头削钉造船，解决了军中一大难题，众人更加领悟陶侃当初所为。
可见，即使小如竹头木屑这样的器物，只要安排得当，也可以发挥大用处，关键在人们平时要养成节俭的意识和习惯，凡事要从长远来考虑。
晏子崇俭，誉载千古
节俭作为一种美德，如果发生在百姓身上是值得赞赏的；如果发生在名人身上，不仅会得到人们的赞赏，而且会广为流传。比如发生在晏子身上的节俭故事就流传至今。
晏子是春秋时期杰出的政治家、外交家和思想家，而且是一个非常注重节俭的人。晏子虽然官至齐相，地位很高，但他的住房却很破旧，齐景公得知这一情况后，心里十分过意不去，特意为他建造了新居，劝他搬进去住。可是晏子却说：“我的先人一直在这里居住，生活得挺好，我不能因为贪图享受而将好传统丢掉啊！”最后，晏子还是坚持住在破旧的祖屋，而没有搬进豪华的新居。
在生活上，晏子也十分节俭。据说晏子有一件裘皮大衣，居然穿了三十年而没有换过，因此有些官员以此来嘲笑晏子，但是晏子却不以为然。像晏子这样的高官贵族能有这样的精神和作风，其美德确实值得今人好好学习。
夸奢斗富，必遭败亡
在我国历史上和现实生活中，也有一些暴发户，不仅不知道节俭，而且倚权仗财，夸奢斗富，以满足自己的畸形心理，这些人因为违背天理人心，终将会受到惩罚。
在我国晋朝时期就有两位这样的暴发户。一个是高官石崇，他搜索民脂民膏，劫掠客商财富，及至富甲天下。当时他自称除天子之家外，他是天下第一富户。另一个是外戚王恺，他倚仗皇室势力，家中也十分富有，他对石崇不服气，两人多次斗富，王恺虽然有武帝的支持，仍然没有取胜。
有一次，王恺将御赐的二尺多高的珊瑚树向石崇炫耀，没料想石崇随手拿起铁石故意将它击碎了，随后又搬出自己家中六七株三四尺高的珊瑚树，结果弄得王恺气恼不已。
石崇的巨富和奢侈引起了统治者的不安。八王之乱时，朝廷以结党之罪把他杀了，石家的万贯家财灰飞烟灭，家人散尽，仆役充公。当然，王恺后来也没有得到好下场。
切记！骄奢淫逸、斗富赌气是做人的一大忌讳。
一粥一饭，来之不易
有些人在生活富裕的时候往往不知道节俭，而在生活贫困的时候想起了节俭。一般来说，人有一种思维定式和生活习惯，由苦日子转为好日子比较容易适应，而由好日子变成苦日子是难以适应的。因此，养成节俭的良好习惯对一个人的一生来说是非常重要的。
有一个发生在北宋年间的故事：当时金兵南侵，包围了京城，城内粮食断绝，许多人饥饿难忍。一户财主家也断了粮，他带儿子来到一座寺庙中找吃的，一个和尚把他们领到寺庙后面的一座仓库中，原来里面有一座小山似的米堆。财主恳求和尚给他们一些粮食。和尚说：“你都搬走吧，这本来就是你的，可以物归原主了！”
原来这户财主家以前挥霍浪费，每顿都扔掉许多白米饭。这个和尚化缘时，曾劝过财主，财主却不以为然，说他多管闲事。和尚心想“一丝一缕当思物力维艰，一粥一饭当思来之不易”，于是把白米饭从沟里捞出来晾干，日积月累，就有了这座小米山。财主听后，羞愧难当，发誓今后一定要节约粮食，再也不铺张浪费了。
节俭美德，始于习惯
节俭即是一种美德，也是一种习惯。养成了节俭的习惯将会终身受用。有一个工匠手艺很好，做出来的东西不但精巧，而且耐用，所以生意很好，赚的钱也不少。可是工匠好吃、好穿、好玩，因而钱虽然赚得不少，却老是不够用。
工匠的邻居是个大富翁。一天，工匠听人说大富翁原来很穷，后来不知怎么的，钱就渐渐多了起来。工匠便去请教大富翁致富的秘诀。
到了大富翁家，工匠先说明来意，大富翁听了，微微一笑说：“这个嘛，说来话长，却也很简单，你且等一等，让我先把灯熄了，再好好对你说。”说着，顺手就把灯关了。
工匠原来也是个聪明人，一看这个情形，马上便明白了，立刻高高兴兴地站起来，说：“先生，谢谢你，我已经明白了，原来致富之道就在于‘勤俭’二字，是不是？”
这则案例对老子的“三宝”之一的节俭做出了很好的诠释。努力工作增加收入固然重要，但还要懂得节俭，当用则用，当省则省，才能积蓄财富。
节俭是做人的美德。2000多年前的老子将节俭视为做人的法宝，历史上许多诗人学者也通过不同的文学形式倡导和讴歌了节俭美德。例如唐朝诗人李绅就有一首脍炙人口、流传千古的《悯家》（又称《锄禾》）诗：
锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
诗文的大意是：烈日炎炎的中午，农民还在地里为禾苗锄草，辛劳的汗水滴下来落入泥土中。有谁知道盘中香喷喷的饭，每一粒都饱含着农民的辛苦呢？道出了诗人对农民的深切同情，提醒人们应该珍惜粮食，注重节俭。
这首诗不仅有着重要的历史意义，而且在我们建设节约型社会的今天仍然有着深刻的现实意义，值得我们深思。
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