>>> 2008年第10期
佛山祖庙北帝诞风俗的变迁与走向
作者：高宇峰
神的出巡在中国传统民间信仰活动中是一个普遍的现象，是具有象征意义的祭祀仪式。现在珠三角很多乡镇、潮汕地区还保留有这一古老的仪式。北帝巡游是为了亲民，近距离接受信徒的膜拜，展示北帝和善、礼贤下士的一面。另外一个目的就是巡视地盘，加强对所属领土的控制。还有学者认为，北帝巡游和佛山的社会等级有密切关系，它重申社区领导阶层的地位，强调社区内各神明之间和不同地缘、不同血缘群体之间的统属关系，从而加强社区凝聚力。[11]
（三）北帝诞的功能
祖庙三月三北帝诞作为佛山最大的群体性活动，有着广泛的全民参与性，极力彰显北帝的灵应、地位的隆崇，显示着鲜明的世俗性和对佛山社会发展的重大影响。北帝诞在宗教仪式中属于节庆礼仪的范畴，是民俗宗教和民间信仰的统一，是融宗教性、世俗性、娱乐性、群众性于一体的宗教礼仪活动，几乎包括了宗教社会学所提到的宗教仪式具有的所有主要社会功能，如社会控制、社会整合、规范行为、心理调节、娱乐等等。祖庙与佛山历史密切相关，北帝崇拜现象是由北帝神到北帝信仰的历史演变过程最集中的表现，它渗透到佛山社会发展的各个领域，深刻反映出佛山由农耕文化逐步向工商市镇文化转变过程中所形成的独特的佛山模式，是研究佛山历史、政治、经济、宗教、城市发展的重要突破口。
北帝诞活动中丰富多彩的文化艺术展示内容，如北帝铜像、仪仗及各类秋色制品；北帝诞音乐中的八音锣鼓、木鱼、南音等民间音乐；神功戏中的曲牌、唱腔、武功等，都是佛山人民智慧创作的结晶，北帝诞活动大量使用艺术品，对佛山传统艺术品的工艺水平提高和市场发展起到关键作用。
三、北帝诞仪式的变迁与走向
（一）北帝诞仪式的衰落和恢复
佛山在明清时期经济迅猛发展、人口稠密、社会生活富足、安稳，是三月三北帝诞得以举办的物质、人文基础。当这一条件不存在或条件不成熟时，北帝诞也就举办不下去了。据老人回忆大概在1937年前后，由于日本对中国侵略的深入，佛山百业凋零、民不聊生，市面一片萧条，祖庙北帝诞活动也是在那个时候停办的。
1959年佛山市博物馆成立，馆址设于祖庙内，至此佛山祖庙成为博物馆下属的一个文物保护单位，性质也转变为开放性的旅游参观点。改革开放以来，佛山经济和社会各项事业实现了历史性的跨越，城市实力不断增强，从昔日的“四大名镇”发展成为经济总量迅速增长，中国城市综合实力15强，人口超过300万的现代化大都市。改革开放后，经济的繁荣带动文化的兴盛，随着人们的精神文化需求的不断增大，传统文化越来越受到国家相关部门的重视，民间信仰得到尊重。在80年代末，祖庙开始出现在北帝诞当天群众性自发性的拜祭祈福场面，恢复三月三北帝诞传统的呼声也越来越高，在这样良好的形势下，作为祖庙的管理者也本着开放思想，为群众着想、尊重民俗传统的方针，于2003年起逐步恢复举办三月三北帝诞。
2003年，北帝诞在停办了近70年之后重新恢复了，当时作为祖庙管理方的佛山市博物馆对能否举办北帝诞、能否成功举办心里还是有很大困惑：佛山市博物馆是国家事业单位、爱国主义教育基地，担负着社会宣传、教育的功能，主办北帝诞会不会是被认为不务正业、宣传封建迷信呢？而且北帝诞停办多年，重新举办能否成功有很大的不可预测性。经过向民俗学专家请教探讨，分清了民间信仰和封建迷信的区别；市场调查的结果也显示北帝诞还是具有广阔的市场前景。这极大地鼓舞了博物馆恢复举办三月三北帝诞的信心。这一年的北帝诞还是处于重新开始的初步试探阶段，所以当年的北帝诞几乎就是由群众自发组织的，北帝诞的一系列仪式活动只是简单地举行了烧香祈福、音乐舞蹈等民间游艺活动几个程式，但是广大群众参与的热情很高。
（二）新北帝诞及其仪式
经过两年的策划和准备，在2003年试办北帝诞取得初步成功的基础上，从2004年开始佛山市博物馆对北帝诞仪式的方向做了完整的设想和规划：以民俗会或者说庙会的形式，以地方传统文化为卖点打造全新的、多姿多彩和富有民间色彩三月三北帝诞。新北帝诞去除了封建陋习糟粕，更加强调民间游艺民俗的多样化的娱乐性和广府文化的精髓。其仪式有：
狮舞迎宾。北帝诞当天，祖庙内锣鼓喧天、彩旗飞舞、人山人海，八头醒狮在祖庙门口，踩着鼓点欢迎前来贺诞的人们。舞狮始于东汉三国时期，每逢过年过节、吉诞喜事，各地都有舞狮助兴的传统，南狮流行于佛山、广州、香港，狮子迎宾是迎接贵宾的最高礼仪之一。
肃拜。在祖庙山门前烧香、许愿，在紫霄宫前肃拜祈求北帝保佑，这一传统习俗千百年来沿袭不衰。
民俗大巡游。北帝诞民俗大巡游是最有地方特色、最受欢迎的节目，2007年更是把小北帝请出来，把北帝巡游和民俗大巡游结合起来，组成盛大而隆重的北帝诞大巡游，这也是中断了近70年之后的首次北帝巡游。和过去北帝巡游只有岳庙铺的一只狮和德高望重的耆老随行不同，新北帝大巡游的巡游路线虽然只是围着祖庙绕一圈，范围比过去的北帝巡游绕全镇一圈小多了，但是新北帝大巡游有更广泛的全民参与性，更加热闹，也更能体现广府文化的特色。
游行队伍由“鸣锣开道”、仪仗兵器、锦旗锣伞开路，小北帝端坐在四人大轿上走在队伍的前列，之后是欢快的“八音锣鼓”、喜气洋洋的大花轿、花枝招展的粤剧人物；神气活现的八仙、福禄寿三星等“众位仙家”走在队伍的中间；有顺德杏坛北水村12位小朋友表演的“柜色”；顺德杏坛昌教村30名师奶的花龙表演；南海叠南茶基村的敲击音乐十番表演；高明的“女儿屋”；还有龙舟表演、飞机榄、舞龙舞狮、武术等等，让人目不暇接。
祈福。在悠扬的《三月三拜北帝》乐曲声中，祖庙山门正中摆放着香炉、供桌，上有乳猪、瓜果、鲜花等贡品，一花甲老者站立祖庙山门，带领众位嘉宾学者、善长人翁高声诵读祭文：“佛山祖庙灵应，北帝昭明，千年万载，世人尊奉，我等百姓，恭祝真武，吉诞万古流芳，诚祷国泰民安，风调雨顺，丰衣足食，社会和谐，百姓康宁，万业昌盛。”表达佛山人希望风调雨顺、国富民强的美好心愿。
北帝诞庙会。地址位于双龙壁后面，最受小朋友喜爱。这里有：说书的、有街头卖艺的、有印木版年画的、有卖跌打药酒的、还有地方小吃以及文艺表演等等，有浓郁的地方特色。
演戏酬神。祖庙万福台上粤韵飘飘，佛山是粤剧的发源地，万福台每逢喜庆节日、神诞都会演戏，唱戏酬神是三月三传统，四乡来看大戏者，络绎不绝，明星大腕云集，近几年到万福台演戏的有小神鹰、彭炽权、关青、梁耀安、曾慧、麦玉清、邓志驹等粤剧明星。
其他。由于场地所限，除了上述几个必备节目外，佛山市博物馆还在北帝诞期间举办了“道教音乐会”、“道教文物展”；乌丙安、叶春生、刘志文等民俗专家的论坛和讲座；万福斋宴、千人大盘菜等等以及其他民间游艺活动。