首页 -> 2006年第12期
民国政府招募组建飞虎队的经过
作者：周光祚
我于1937年7月考入南昌航空机械学校学习。1939年春毕业留校任该校助教，同年秋由学校派到四川温江机场工作(抗战爆发后学校迁址成都)。1940年春回校后由学校选送去成都华西协会大学读英语，主要对航空词汇的搜集。同年8月应外事局调赴云南垒允机场担任英语翻译，协助钱昌祚对美谈判工作。1945年抗日战争胜利后回到常熟任中学教师?熏到1984年退休。我今年已87岁，回忆抗日战争中的所见所闻，还很清晰。
一、孔祥熙提出招募美国飞行员组建中国航空队
1937年七七事变后，中国的抗战进入新的历史阶段，组建空中防御力量就成为十万火急的需要。1938年7月，国民政府行政院院长孙科院长率航空委员会黄光锐、王禹朋、王叔铭等赴苏联交涉军援。苏联领导为表示国际反法西斯阵线，决定由库里申科大队长率领的轰炸大队和赫曼诺夫大队长率领的战斗大队来华对日作战，并将苏联飞机及器材装备训练中国两个歼击机大队和一个轰炸机大队。
由于苏联国内战事紧张，于1940年春撤退回国，战略物资也暂时中断。原装ＥＮＧＩＮＥ（发动机）是美国寇蒂斯厂30年代中期产品，我们能够直接大批订购，因此Ｅ15式、Ｅ16式都可仿造。原南昌中意飞机制造厂的意大利顾问团撤退回国，该厂监理朱霖率领员工、带着器材设备迁到四川南充羡林沟，改称为第二飞机制造厂，仿造Ｅ16式。调派航委会技术厅副厅长、美航空之父房长门的高徒、中国航空技术权威钱昌祚为第二飞机制造厂厂长。钱厂长到厂后与全厂技术员工研究设计各个生产工艺流程线，半年后样机试制完成，命名为忠二八甲式，送重庆广阳坝飞机场，著名试飞员王汉勋试飞成功，认为国产飞机性能最优者。1940春双座教练驱逐机又制造完成，试飞亦成功，投入批量生产，可供训练损耗及驱逐机作战损耗等补充。
抗日战争已3年多，主战场已扩大到湘、鄂、豫地区，东南沿海港口进出口城市都已沦陷。我国是个工业不发达国家，战略物资大部要向欧美国家进口，沿海各港口都沦陷，一切物资都中断。对于第二飞机制造厂来讲，发动机及大批航空器材未到，如机身、机翼蒙面的三夹板原在沿海城市都能买到，四川城市就买不到，才知道是进口品。巧妇不能煮无米之炊，这个飞机制厂厂长如何当呢？后奉命造批滑翔机，数量不多，员工情绪低落。
武汉失守后，国民政府迁到重庆，是为陪都，由孔祥熙任行政院长。孔祥熙官邸秘书处在重庆舫卢办公，秘书组设有航空组，由王秘书伯龙及航委会参事王伯修主持，并调航委会云锋、孙振铎二君协助。航空组的任务为代表政府接待外国出售飞机的客商，抽调在美国的中国籍留学生和航空专家参加购机谈判。
1940年暮春，美国联洲航空公司驻中国推销飞机的负责人鄱雷，其下还有法律顾问史莱德，技术顾问、海军航空队退役中校雷登以及他的弟弟爱德华等。因为是美国客商，航空组两位主持电邀钱昌祚来渝参加购机工作。鄱雷得香港汇丰银行的支持，向孔祥熙提出分期付款购机计划，有两种寇蒂斯公司的驱逐机，有霍克式50架，ＣＷ21式30架（为速简轻便截击机），总价美金400万元。鄱雷提出一张账单，请中国政府于1个月内审核决定取舍，不得还价。王、王、钱3人通力合作对付他们，研究飞机使用说明书，认可该机系新型，飞机性能可能超过目前日机；同时通过生产总厂的麻省理工学院同学摸清出厂价格与国拨价，而报价高出10％，因此核减7％，约30万美元。
孔祥熙非常重视，对购机组人表示说，他做财长时开出去的支票要保证到期兑现，这两种飞机除样机外，配件齐全，表示愿意订购。其后不久鄱雷的顾问来到购机组说：“鄱雷今晨流着泪说他以后听从你们的话，照你们还的价签约。”翌日在舫卢由孔祥熙亲自与鄱雷签约，双方人员都在场，美方称王、王、钱为“三剑客”。这批飞机托运到仰光转中机厂，仍由中机厂制造、综合组装和试飞。约签后孔祥熙对鄱雷说：“有一件事，你可帮中国政府的忙，在美国招募一批飞行员组建中国第一支歼击机航空队，任务是拦击日轰炸机以保护滇缅路与中机厂所需货物的运输。”此即以后美国志愿队的起因。
二、英国关闭滇缅公路3个月，飞机延时运来中国
滇缅公路运输频繁，日机常来骚扰轰炸，总是阻挠物资运输，更严重的是英国受日本压迫片面封闭滇缅路3个月（1940年7月至10月），使我国抗战陷入最困难时期。物资来源中断，抗战如何支撑下去？在将3月期限满的9月份，前线许多军事单位，早就纷纷派员先期到缅旬，从一“开放”，赶快抢运物资入国境。
1940年9月，航委会又派钱昌祚厂长到滇边垒允中机厂，“督同”中机厂邢监理及仰光罗专员并联络当地侨胞，俟滇缅路开放时抢运物资入境。临行前王伯龙秘书告诉钱一个消息：中机厂曾发生鼠疫工潮，监理邢契莘请求辞职，周主任有意派你去接替。孔院长想了解春季与鄱雷签订购买的80架驱逐机的下落，是否在滇缅公路封闭前已托运到仰光的。
当钱厂长到达垒允中机厂后，首先观看一下厂容、环境等。垒允位于滇边瑞丽，中机厂顾问鄱雷派美员前去接洽，建设计划已完成。有白铁皮钢架水泥地的10万平方尺大厂房一座，美员俱乐部和美员宿舍，中国员工宿舍，办公室、库房、机场跑道等。美方参观者昵称“鄱雷村”。总之是战时大型厂吧！与邢监理见面提起俟滇缅路开放日，中机厂能抽调多少卡车抢运物资，航空物资器材储存在何处。邢监理答：最多能抽调20辆卡车，航空器材库在缅境八莫等。
又提到春季向美联洲航空公司鄱雷购买的80架驱逐机、50架霍克机、30架ＣＷ21拦截机，在滇缅路封闭前就运到仰光的。据邢监理告知，50架霍克机中机厂装配合格试飞后已拨交驱逐大队领去，30架ＣＷ21还在缅境八莫储藏。钱昌祚考虑，以30架ＣＷ21来成立美志愿队恐无济于事，就向邢监理借调一位前航空班同事李君疆宏，派他先去八莫联络华侨，俟滇缅路“开放”时从八莫满载20卡车航空器材（30架ＣＷ21式机亦在其内）到垒允中机厂分类存库。“抢运”任务已完成，便到各处观察了解些情况。到10月24日，日本大队飞机到缅甸几个城市大轰炸，垒允中机厂亦被波及。幸厂房、库房无损，但东山区工人住宅房屋俱毁，工人死伤几十人，厂方附设医院的医生、护士及缅境南坎医院美籍医生和护士前来抢救。翌日航委会来电监理处，为防再次轰炸，要进行“疏散”，工厂只得停工。由于钱昌祚对中机厂如何“疏散”不便参与，返渝消差，将垒允中机厂情况汇报上级。对滇缅路是否继续“开放”或再封闭，无法猜测，流言也莫衷一是。
钱昌祚回渝后不久，得悉为滇缅路的开放并运输安全问题，宋子文部长赴美斡旋，偕同美财长向英国政府提出方案，放弃“绥靖主义”，拒绝日本的无理要求，滇缅路的封闭是威胁中国抗战的生命线，应加强中、英、缅的同盟合作。由于美财长的帮忙，将英国原向美国订购的100架Ｐ40Ｂ（又称汤麦霍克）移让给中国先提货（这批飞机仍由中机厂组装检验、试飞等）。到4月底，这批Ｐ40Ｂ飞机已开始从美国托运到仰光。
三、雇佣美国志愿飞行员，签订合作协议
1940年春未在重庆孔祥熙官邸舫卢签订美联洲航空公司售给中国的80架驱逐机，签约后孔提出：请鄱雷帮忙招募一批飞行员，以驱逐机保护缜缅路及中机厂。现在飞机及器材已落实，便催促鄱雷以中机厂名义去美国招募飞行员。鄱雷派员与军方熟悉的基地招募，由于受到美国法律规定的限制，招募不能太公开。第一批的驱逐大队，名额350名，招到317人（其后中途辞职的65人，实招额252名）。鄱雷原定推荐海军中校雷登任队长，中国政府指定陈纳德任队长。
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