首页 -> 2006年第6期
书潮
作者：柏 栎
HarperCollins，2006年8月
“写作的诀窍是阅读，仔细、用心、缓慢的阅读。”同样是名家所作，此书的畅销程度就远不如《我觉得脖子不舒服》，至截稿为止在榜上仅仅昙花一现，位次还不高，但这是一本挑选读者的书，它欢迎那些敏锐且善于求索的心灵。普如斯人如其名（Prose在英文中是“散体文”），她拥有14部小说，其中《蓝天使》曾荣获文艺界的NBA，即美国国家图书奖（National Book Award），评论和散文也很出名，其人在哈佛等名牌大学执教文学和写作二十多年，无论各方面都是写作读书指津的不二人选。
在写作班和写作学位出现之前，作者们是如何学习写作的？通过阅读前人和同代人的作品，法朗西斯·普如斯如是说。很多宝贵之物藏在细节之中，而我们忙碌的生活常常忽视了这些浮光掠影。要知道伟大的作家如何创造他们的奇迹，你就应该学会倾听这些大师。在这本书中，作者邀请你坐到身边来，为你分析名著中的技巧和诀窍。她阅读了最好的作家——陀斯妥耶夫斯基、福楼拜、卡夫卡、奥斯汀、狄更斯、伍尔芙、契诃夫，发现那些作品之所以永垂不朽的秘密。她和你一起欣赏菲利普·罗斯气势磅礴的长句和伊萨克·巴别尔令人敛声屏气的描写，她被乔治·艾略特《米德尔马契》中出色的人物深深打动，又从约翰·勒卡雷那里学到如何通过对话推动情节发展……她提醒读者，一定要放慢速度，逐字品尝，注意文学的取材。说起来这些都是老生常谈，但又有多少种书可以同时充当阅读和写作的参谋？《出版人周刊》说，每个作家都应该把普如斯的书放在书架上，与福斯特《小说面面观》并置。
畅销指数：★☆☆☆☆
悦读指数：★★★★☆
3.《美丽外表》
La Bella Figura: A Field Guide to the Italian Mind
By Beppe Severgnini
Broadway，2006年8月
译者有意保留了书名中大多数美国人都看得懂的意大利文，也保留下一片浓浓的异域风情。作为难得登上时报畅销书榜的外国书，意大利专栏作家塞维尔尼尼自有一番不俗呈现。他一路从米兰、托斯卡纳漫游到南部的西西里和撒丁岛，既导游地理，又导游心灵，用他不温不火的眼光观察沙滩、餐馆、机场、办公室等等最能容纳意大利人性格的地方，但落笔不可谓不犀利。比如别的国家的红灯只有停车一种概念，而意大利的红灯却要具体问题具体分析，谁也说不准。这种红灯心理是意大利人的写照之一，他淡然写道：“循规蹈矩真无聊，我们三思而后行。要看某项法律条款是否适合我们的具体情况。”这种口气，在历来崇尚“自由”的美国人眼中恐怕也是大逆不道，但根据塞维尔尼尼的说法，在意大利，遵守一种规定是对智商的侮辱。意大利就在这种心照不宣的友好气氛下颠仆而行，处处有矛盾，但处处畅行无阻。往好处说，意大利人这种性格无疑是官僚作风的一大克星，因为哪怕最谦卑的人都深怀强烈的自尊和挺直的脊梁骨。作者最后不无幽默地写道，只有一条规定不可违背，那就是上午十点后绝不可再点卡布奇诺咖啡。
塞维尔尼尼用机智轻松的笔调描绘他心目中的祖国和人民时，也不忘要提供坚实的证据，这让读者再次瞠目结舌：三分之一的意大利人是通过亲戚找到工作的；只有五分之一最近十年内搬过家——这是欧洲人平均数值的一半；远程办公名存实亡，只有0.2%的工作人员参与，因其剥夺了意大利人享受公众乐趣的机会。此书畅销的原因也很明白，它如此好读好看。
畅销指数：★★★☆☆
悦读指数：★★★★☆
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