首页 -> 1999年第10期
我国发展天然橡胶纪实
作者：■ 许人俊
橡胶树是热带雨林植物，原产地在巴西亚马逊河流域，它对地理环境、土壤、气温、湿度等条件要求极严。国际权威人士通常认为，橡胶树仅仅生长在界线分明的热带地区——大约是赤道南或北10度以内。超越这一地区，则被列入“植胶禁区”，断言不宜大规模发展天然橡胶。
历史资料表明，世界上橡胶主要生产国大多集中在赤道以南10度到赤道以北15度之间的热带雨林地区，其中有马来西亚、印度尼西亚、泰国、印度、斯里兰卡等。我国除西沙、南沙群岛外，都位于北纬18度以北，雨量、气温、纬度等植胶条件均远远差于上述国家。许多国际专家按照传统理论，历来都把中国列为“植胶禁区”。西方世界的一些政治家们也断言：中国不可能发展橡胶，它的橡胶只能永远靠进口解决。
然而，新中国成立后，在党中央的领导下，大批解放军转业官兵、知识分子、支边青年组成的垦荒植胶大军，挺进广东、海南、云南等热带雨林，披荆斩棘，艰苦创业，仅用10多年时间，就建起了100多个橡胶农场，形成了我国独特的天然橡胶生产基地。我国天然橡胶事业迅速崛起，并跻身于世界橡胶大国的行列，种植面积883万亩，位居世界第四；年总产干胶45万吨，位居世界第五。
顽强的中国人，终于突破国际“禁区”，登上了世界天然橡胶生产的高峰，创造了一个令世人瞩目的奇迹。
叶帅走马上任当局长
我国天然橡胶树的种植，最早始于1904年，当时有少数华侨出于爱国之心，曾在云南、广东部分地区零星种植。因受自然条件和经济发展水平的制约，加之长期半殖民地、半封建统治的影响，旧中国当局没有也不可能重视天然橡胶生产。到1949年为止，历经45年惨淡经营，步履维艰，先后仅种植4.2万亩胶园，年产干胶不过200吨。
新中国成立后，国家经济建设处于恢复时期，百业待举，国防工业、民用工业急需大量天然橡胶。而帝国主义敌视我新生政权，公然对我实行全面经济封锁和禁运，天然橡胶作为重要战略物资，更是禁运的重点。
1950年10月，抗美援朝战争爆发，我国天然橡胶供求关系更趋紧张。前方飞机、大炮、汽车以至军用鞋急需天然橡胶，后方物资运输、卫生医疗和工农业生产也急需天然橡胶。天然橡胶像金子一样宝贵，到处都向中央伸手要橡胶。当时的锡兰（今斯里兰卡）总理班达拉奈克夫人，对我极为友好，曾不顾国际禁运同我达成以橡胶换大米的协议，向我运送了一批天然橡胶，帮我解决了燃眉之急。
然而，我国是天然橡胶消费大国，杯水车薪无疑不能从根本上解决我国严重缺胶的问题。正是在这一历史背景下，我党中央及时果断作出“一定要建我国自己的橡胶生产基地”的战略决策。
1951年8月底，我国政务院总理周恩来在中南海主持会议，通过《关于扩大培植橡胶的决定》。决定指出：“橡胶是重要的战略物资，美英帝国主义对我国进行封锁，为确保国防及工业建设的需要，必须争取橡胶自给。”会议对华南广东、广西、云南、福建、四川五省区的气温、雨量及其他条件进行分析研究后，要求这五省区“应大力培植天然橡胶”、“迅速动员本地可动员的农林院校学生、教授、专家等组成调查队，分别对本省区境内适宜种胶的地区进行调查，保护现有的橡胶母树，确保种苗来源。”政务院还要求他们在1952～1957年种植天然橡胶700多万亩，争取10年后年产干胶10万吨。
会后，党中央又指示全国动员一切可以动员的力量，集中人力、物力，加速发展天然橡胶事业，并指定副总理陈云统筹安排，亲自主持这项工作。
鉴于我国适宜植胶地区大多位于华南热带雨林地带，党中央又确定在广东建立华南垦殖局（后改为垦殖总局），实行中央与地方双重领导体制，任命中共中央华南分局第一书记叶剑英为局长，直接指挥大规模种植橡胶，创建我国天然橡胶生产基地。
任务紧迫，刻不容缓，这年9月陈云同志赶赴广州，会同叶帅一道主持召开华南垦殖局筹建工作会议。他遵照中央指示，明确要求天然橡胶生产“一要有，二要多，三要快”。为加强领导，中央还任命广东、广西的党政主要领导人冯白驹、陈漫远等担任华南垦殖局副局长，中共中央华南分局秘书长李嘉人为华南垦殖局专职副局长，协助叶帅领导天然橡胶的开发工作。与此同时，中央组织部又从全国各地选调一些得力的领导干部和专业技术人员，赶赴海南、广西组建垦殖分局，具体研究制订实施方案。
一个月后，叶帅正式走马上任，他带领广东的林业、橡胶专家和林业院校师生一千多人，奔赴粤西南山区，从北纬22度起，由北而南沿着高州、湛江一线，广泛开展森林资源、气象、土壤情况调查。他们穿林爬坡，翻山越岭，逐段勘察地形，寻找橡胶树的踪影。
有一次，调查队在北纬22度的高州县城附近，突然发现三株橡胶树，叶帅如获至宝，高兴万分地说：“这三株橡胶树说明，从这里开始，一直向南都可以种橡胶树！”这个重大发现，为破除北纬18度以北不能植胶的传统理论，找到了可靠的事实依据。
随后，调查队在茂名县又发现一些生长了一二十年的老胶树，在雷州半岛的徐闻县甚至发现2000多株橡胶树群。大家像发现新大陆一样欢呼雀跃，为新中国开辟天然橡胶生产基地的信心和决心大为增强。
军委调兵遣将建胶园
中央接到华南垦殖局的实地勘察报告后，决定动用解放军的整建制部队参加植胶行动。
中央军委闻风而动，1952年3月春节刚过，就下令调兵遣将，从华南地区抽调2万多人组成林业工程第一师、第二师和一个独立团。这些部队，原先都隶属第四野战军，他们从东北挥师南下，参加过攻克南昌、长沙和解放广州、南宁的战役，有着“攻必克、战必胜”的光荣历史。如今，中央命令他们参加我国史无前例的植胶大行动，承担开发战略物资——天然橡胶的历史使命，人人斗志昂扬，个个摩拳擦掌。大家日夜兼程，从江西、湖南、广东、广西等地奔向海南、湛江、合浦垦区。
2万多官兵，均由师、团、营、连长带领进入荒野的山区，先后在热带雨林里安营扎寨。师长王昌虎是一位老红军，作战勇敢，雷厉风行，人称“王老虎”。他指挥林业工程一师横渡琼州海峡，进军海南垦区。另一位老红军、师政治委员陈文高，带领林业工程二师，向雷州半岛湛江垦区挺进。
海南和湛江两大热带荒原，自然环境和气候条件十分恶劣。那里荆棘丛生，蛇兽穿行，雨雾连绵，台风不断。尤其是湛江垦区，位于雷电交加的雷击地带，人畜伤亡时有发生。好在植胶部队都是像打仗一样，实行集团作业，而且发扬了我军不怕疲劳、连续作战的光荣传统，始终斗志昂扬。在那艰苦创业的岁月里，官兵们患难与共，团结一致战台风，抗雷雨，搏毒蛇，斗猛兽，为了开拓新中国自己的天然橡胶生产基地，大家历尽千辛万苦，甘当无名英雄。
橡胶苗是靠橡胶母树的种子自然繁殖的，而我国橡胶母树历来稀少，种子稀缺。加之帝国主义严禁种子输入我国，因此橡胶种子成为各级领导普遍关注的珍宝。
值得一提的是：50年代初，许多爱国华侨为了祖国尽早发展橡胶事业，曾冒着巨大的政治压力和生命危险，积极开展引种工作。其中贡献最大的是马来西亚华侨雷贤仲先生，他先后引进了一些优良品种，至今仍是我国天然橡胶的当家品种。为表彰他的杰出贡献，周总理曾亲自接见雷先生，并以总理名义授予奖状。
至于植胶部队，对搜集橡胶种子更是视为执行特殊使命，极其精心细致。当时的口号是“一粒种子、一两黄金”。为采集种子，部队指战员往往昼夜轮流蹲守在橡胶母树下。一旦听到种子成熟爆裂的响声，大家立即在荒草丛中四处寻找种子，细心包好，紧急护送到橡胶育苗基地。当种子发芽后，指战员们又用自己的衣服包裹幼苗，精心保护，免受风寒侵害。这批勇于吃大苦、耐大劳的指战员，是新中国天然橡胶事业的开拓者和创始人。他们许多人积劳成疾、工伤致残，有的人甚至献出了宝贵的生命，更多的人则是在生产实践中经受了磨练，逐步成长为我国天然橡胶事业的骨干和专家。
我国决定创建自己的天然橡胶生产基地后，当时的社会主义阵营各国极为关注，兴趣很浓。因为，在苏联、东欧各国中，没有任何一个国家具备发展天然橡胶的诸多条件。他们在军事和经济建设上短缺的天然橡胶，均依赖于从西方进口，或以高昂的代价和复杂的技术，从石油中提炼合成胶。他们热切盼望我国能迅速成为大规模种植天然橡胶的社会主义国家，斯大林曾指示有关部门大力支持我国发展橡胶事业。尽管他们没有这方面的专家，但他们仍然派出林业专家顾格宁为首的专家顾问组赶赴广东，住在湛江垦区帮助机械化施工。
50～60年代，是橡胶战线艰苦奋斗的年代，以10万转业官兵为主体，吸收大批知识青年和支边青年组成的30万垦荒植胶大军，分布在广东、海南、云南莽莽的热带雨林里。仅短短16年，就在广东建起100多个橡胶农场，植胶树199万亩，年产干胶2.18万吨；在云南建起32个橡胶农场，植胶树32万亩，年产干胶569吨，创造了巨大的成绩。
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