首页 -> 2007年第4期
千古存心事欧高黎嘉陈
作者：本刊特约记者
您，您对他回国是一个什么态度呢?
陈省身：我一向的原则，这是他的决定，他要回国就回国，他不要回国就不回国。他考虑了很久我知道，考虑了很久。他那时候我们住得很近，我在芝加哥大学，他在伊里诺大学，坐火车也就一个多钟头，他有时候甚至在我家里住。
记者：当他决定要回国的时候，面对他的选择，您是什么反应?
陈省身：那时候，我们不讨论这些问题。因为我在芝加哥的时候，在美国数学界有很高的地位。例如说1950年国际数学大会，是第二次世界大战之后第一次开会，我是作1小时报告的。那时很难，因为是十几年不开会，可以做报告的人很多。那时候微分几何我是公认最要紧的，所以我做1小时报告。
记者：那看到华罗庚回国您没有动心吗?
陈省身：我当然考虑这个问题。不过中国这个政权改变是要有很大的变化，我不见得能够适应。我待在芝加哥很舒服，那时候芝加哥是数学的黄金时代。我是考虑回国的，不过我觉得那个时候时机不成熟。
一般中国人觉得我们不如外国人，
所以我要把这个心理给改过来
1972年中美关系开始解冻。陈省身是第一批回国的科学家。这是他时隔24年后的首次回国。以后他几乎每年都会回来。每次回来他都会住上一段时间。1984年。陈省身把沃尔夫奖获得的5万美元奖金。捐给了自己的母校南开大学，并开始组建数学研究所。
记者：您办的第一所数学研究所是解放前的中央研究院的数学研究所，当时人家对您的评价是：您把一个研究所办成了一个研究生院。
陈省身：你找一群人来，叫他做研究，他不会做研究，一定要先教他，所以我就开课，教课。我在南京办中央研究院的数学研究所，名义上我不是所长，我不要做所长，所有的所长我都不做的。但是我说有什么事可做呢?我就写信，给大一点的数学系写信，请他们推荐三年内最好的学生。大家都推荐，然后我写信让这些学生都来。
记者：吴文俊也在这个研究所里吧?
陈省身：吴文俊就在这里，他是那时候很好的一个。以后我们出了好几个人。
吴文俊，2001年第一届国家最高科学技术500万元大奖的获得者。中国数学机械化研究的创始人之一。1946年，陈省身在上海筹办中央研究院数学所，吴文俊听到了这个消息后，经人介绍，见到了陈省身。陈省身把他安排到图书馆工作；之后，又将他推荐到法国，师从嘉当的儿子小嘉当。
日后，吴文俊成了一位闻名的数学家。 1956年。在我国首届自然科学奖的颁发仪式上，37岁的吴文俊和钱学森、华罗庚一起获得一等奖。他在示性类、示嵌类等研究方面的突出成果，同20世纪70年代创立的定理机器证明的“吴方法”，引起数学研究方式的变革。
吴文俊说：没有陈先生，我在拓扑学上面不会有这样的成功。
1981年，陈省身组建了第二所数学研究中心美国伯克莱数学研究所。几十年来。由于他的存在。世界数学研究的中心由欧洲转移到了美国，而他也无可争议地当选为美国科学院院士。
记者：30年后您又在美国办了美国国家数学研究所?
陈省身：是的。我告诉你最近我接到的消息，美国国家研究所大楼要用我的名字命名。
记者：您听了心里特别开心吧?
陈省身：也没什么，当然好玩。你知道为什么这个数学所我做第一任所长?原因是这是美国第一个国家设立的数学研究所。全美国第一个，历史上没有的。因为美国一切东西的发展，教育方面的发展，都是私人捐款，哈佛大学、普林斯顿、耶鲁都是私人的学校，所以国家就请各个学校来申请了。开过会，每个学校说应该设在我这个学校，大家都在抢。因为是政府支持，有一大笔钱。我向来不活动的。我们有一个申请给基金会，我也不跟任何人打电话，我说你要不给我，我没事了更好，结果他给了我。最后伯克莱大学得到这个数学研究所。
记者：南开数学所是您创办的第三个数学研究所，跟前两所比起来，有什么不同吗?
陈省身：不一样。因为第三个数学研究所最需要办的是怎么样把中国数学提高。中国数学现在的地位不高，所以要提高，而且这是我的祖国了。我觉得现在的时代，在中国历史上是了不得的一个时代，开放了。
南开数学研究所成立之后，每年围绕一个数学重点方向，从全国各地选拔优秀学生和教师进行培养，对一些前沿课题进行攻关。陈省身利用自己的影响，请国际著名学者来学校讲学。2004年，南开大学建造了一个世界最大的数学研究基地。
研究数学是陈省身一生的追求，让中国成为世界数学大国，是他由来已久的梦想。90多岁了。他还在给学生上课，他说：这么大年纪我的思维仍然敏捷，每周还能给学生上几节课，我感到非常幸福!
记者：大家都很关心您生活过得好吗?我们知道，您老伴前两年去世了，您在天津生活得愉快吗?
陈省身：我生活还愉快，老伴去世当然很伤心了，因为我老伴人很好，她去世之前，我们庆祝了60年结婚纪念日。60年是钻石婚了!请了些朋友，我们60年没有吵过架。她管家，我不管，我就做我的数学，所以我们家里生活很简单。
记者：您到了晚年，把自己的钱，您自己的生活费全部留给了中国，留给了您的母校南开大学，所有这一切都是为了什么呢?
陈省身：一般中国人觉得我们不如外国人，所以我要把这个心理给改过来，某些事情可以做得跟外国人同样好，甚至更好。中国人是有能力的。我要把这个心理改过来。
2004年11月2日，经国际天文学联合会下属的小天体命名委员会讨论通过。一颗永久编号为1998C82号的小行星被命名为“陈省身星”。《小行星公报》中称。陈省身“在整体微分几何等领域上的卓越贡献。影响了整个数学学科的发展”。
这与20年前陈省身获得数学最高荣誉奖——沃尔夫奖时证书上的评语如出一辙：“他在整体微分几何上的卓越成就。其影响遍及整个数学。”
这一天，93岁高龄的陈省身高兴地对来访的人们说：“把我的名字跟天上的星星联系在一起，我非常荣幸。我是研究数学的。数学历史上最伟大的数学家是高斯。他最早的工作就是小行星的研究。现在我有机会跟小行星有联系。觉得非常快乐。”
然而，没有人预料到，仅仅在1个月后，陈省身溘然仙逝。真的成为了太空中那颗永远闪耀光辉的星星。
陈省身逝世后，人们在长久的追忆中，愈来愈深切地感受到他对中国数学的重要意义，这个意义不仅仅在于他对数学研究的重大贡献。还在于他以自身的人格魅力。为人间留下了一份宝贵的精神遗产。
(责任编辑 李树泉)