首页 -> 2006年第2期
陈州四王
作者：孙方友
就怕皇上修地宫，同与死人葬墓中。
想想生前争第一，不思活人下地狱。
马老大看到这里，顿然悟出了自己的浅薄，急忙双膝跪地，对着那张黄表纸拜了两拜。
断指王
余同吾，别名小春，号修仁，生于清朝末年，陈州南王店人，豫东调名优。其父文良有学识，系村塾师，因患偏瘫而穷困潦倒后，其母外出未归。同吾年幼，与父相依为命，栖居关帝庙，度日虽艰而尚能习读，略识文墨，父逝沦为乞儿，以讨饭度日。清宣统元年秋日的一天，终日腹饥难忍的同吾，潜至本村财主田中偷啃一穗玉米，恰被地主撞见，身挨痛打，吓得弃乡外逃，后蒙乡亲指点，投奔陈州东戴集王五魁的梆子戏班学艺。师傅视其品貌、气质、声腔诸条件，令攻小生。同吾倾听师训，刻苦习练，进步甚快，文唱武打皆拔萃于同辈，初演《提寇》、《困禅宇》等剧目即崭露头角。青春期变声后，改习豫东调，专攻红脸，搭于宁陵张家戏班。
彼从艺间，承名伶“红脸王”的艺术熏陶，造诣日趋升华，常和红脸王之子青脸王同台献艺，以擅演《收卢俊义》一剧而名震艺坛。青脸王叫张穹，小同吾三岁，彼此兄弟相称，技艺各有千秋，相互媲美。又因兄长甘为小弟当“垫脚石”——做武打下手，被伶界传为佳话。在《收卢俊义》剧中，张穹饰卢俊义手持铛镰，同吾饰张顺手持柳椽，二人对打“铛镰削柳椽”的套路，配合默契，得心应手。每当演到对打的高潮时，只见张顺手持柳椽，频频向卢俊义发起进攻，动作迅猛凶狠。而卢俊义手持铛镰连连阻挡，反把对方的柳椽节节削断，动作惊险异常。尤其是当那根六七尺长的柳椽被削得只剩二尺多长时，张顺变为被动防御，这时只见卢俊义突然高举铛镰，直向张顺的头颅后部削来，张顺不得已，只好猛然低头，并且单腿跪地，急速来个“苏秦背剑”，将柳椽绕到背后伸出头顶一尺多长进行阻挡防护。此刻，只听“咔嚓”一声爆响，卢俊义的铛镰紧挨着张顺的后脑勺把柳椽削下一截儿，使观众咋舌不迭。观众还没回过神来，只听“咔嚓”、“咔嚓”两声响，又连连削下两截儿来——每每演出，必赢得观众阵阵喝彩，掌声雷动。
在《收卢俊义》剧中饰演卢俊义妻子的女子叫红女，也是戏班儿里的台柱子。红女十一岁唱红，是青脸王张穹的小师妹。她长相端庄，性格温柔，张穹很喜欢她。开初，她也喜欢张穹，不料自从余同吾来到张家班后，红女见其一表人才，为人善良，演艺高超，不禁起了爱慕之情，开始对师兄张穹疏远了。这些细微的变化不但青脸王看得出，余同吾自然也看得出。红女是女台柱子，一般开她的戏多由她担当主演，而自从余同吾来后，她竟甘愿屈尊在剧中饰演卢俊义的妻子。一台戏有三个台柱子，真可谓珠联璧合，相映增辉。可是，随着红女对同吾感情的日益加深，她竟越发对张穹冷淡起来。每每看到红女与同吾在一起，张穹就变成了名副其实的“青脸王”，双目里充满了妒火。因为他的父亲是班主，二人又是师兄妹，在余同吾未来之前，人人皆知红女要嫁给他。现在余同吾来了，红女一下将爱心转移了，张穹觉得面子上过不去。有几次在对打“铛镰削柳椽”时，他就恨不得将余同吾“削”了。余同吾呢，自然也看出了青脸王所想，便主动疏远红女。怎奈红女爱得发狂，处处找机会接触余同吾，并用眼神暗送秋波。余同吾进退两难，越发感到自己的危险性。
一天夜里，他偷偷离开了张家戏班。
可令余同吾做梦也想不到的是，红女竟悄悄地在后边跟着他。等走到一片小树林时，红女喊住了余同吾。余同吾深感吃惊，问：“你怎么跟来了？”红女盯着余同吾说：“我喜欢你，为什么不能跟着你？”同吾劝她说：“快回去！你我都走了，班子里一下少了两个台柱子，会塌台的！”不想红女却固执地说：“我不管，我只跟你走！”听红女如此一说，余同吾算是没了法子，万般无奈，只好带她走。不料刚出小树林，就被张穹带人追了上来。因为余同吾是半路入的张家班，青脸王就说他是别的戏班的卧底，专来“掏”红女的。旧世道有“掏”台柱子一说，抓住了要严惩的。众人围住了余同吾，准备打断他的一条腿，让他永远别想登台。红女上前护住了余同吾，对张穹说这一切全是她的主意，不怪余同吾。
见红女如此袒护余同吾，青脸王更是妒火中烧，顺手取出一把铛镰和一根柳椽说：“既然师妹这么说，我权当是真的。这样吧，我可以放你，但你要与我再演一回‘铛镰削柳椽’！”红女一看青脸王不安好心，急忙夺过柳椽说：“来，我替他与你演一回！”见红女如此爱自己，余同吾感动了，对青脸王说：“好吧，我答应你。”说完，上前夺过红女手中的柳椽，对张穹说：“开始吧！”张穹见余同吾不惧，叫了一声“有种”，便打将过来。有人念着锣鼓点儿，二人你来我往，随着余同吾手中的柳椽被连连削断到只剩二尺见长，他开始被动防御。青脸王突然高举铛镰直向余同吾的头颅削去，余同吾仍像戏中一样单腿跪地急速来个“苏秦背剑”，将柳椽绕到背后伸出一尺见长进行阻挡。此时，只听连连“咔嚓”三声爆响，众人禁不住倒吸凉气。
红女更是惊叫不止，面色都白了，心想此次青脸王定不会放过余同吾，禁不住上前去护同吾。不料走近一看，余同吾仍是安然无恙。再看青脸王时，仍像是沉浸在戏中。余同吾醒悟过来，一把拉住青脸王的手说：“兄弟，你为什么不下手？哥哥是有心送你一条胳膊呀！”青脸王望了余同吾一眼，颓丧地说：“戏演到佳境，哪还有害人之心？！”余同吾一听此言，禁不住肃然起敬，双膝跪地，对张穹说：“兄弟，是哥对不住你！与你相比，哥不配当艺人！”言毕，夺过青脸王手中的铛镰，“嚓”的一声，削去了左手四个手指……
从此，余同吾被伶界称为“断指王。”
架子王与唢呐王
界首西有一大户，姓柳，先人曾中过双榜进士，门楼自然高大，可算是方圆百里有名的“望门”了。
没想这一年刚过正月初三，柳家老娘死了。老太太得病陡，家人来不及准备，她竟猝然闭目于二层阁楼之上。
柳家少掌柜是个孝子，认为老娘亲既然在楼上归天，就不得再挪地方，忙派人把“五、六、七”黑漆柏木大棺分别抬到楼上，就此入了殓。
这种“五、六、七”棺材，是底木半尺，箱木六寸，天板七寸厚的棺木。分别抬到楼上勉强可以，若合起来再往里装个胖老太，少说亦有两千五百斤。柳掌柜财大气粗，为母亲行孝不惜重金，定出两条规矩：价钱随要，但一不准用吊绳下棺，二不准用滚木出棺下葬。这一下，镇住了周围的架子会，一连三天，没人敢来接活儿。
大户人家办丧事，是要做道场的。道场过后，第一紧要的就是架子会。因为架子会不但有一套抬棺的家什，而且有一班整齐的人马，出棺、抬棺、下葬等技术活儿包揽了。只要有人肯接活，孝子就只管哭了。眼下老母离世三日，至今没人敢接请柬，很使柳掌柜着急不安。尽管他如热锅上的蚂蚁，但说过的“既定原则”寸步不让，并扬言“为母行孝，决不自食其言”——铁了心了！最后还让人贴了告示，相求于天下豪杰。他想：“重赏之下，必有勇夫！”
没想这时候，四处相请架子会的家人回来了，说是不必再麻烦，已有人接了帖子。柳掌柜问是谁，家人大拇指一竖，说道：“唢呐王的同乡，就是抬过袁世凯老娘的那一班！”
柳掌柜正要去责备唢呐王，没想唢呐王双手握笛来到灵棚前，低首道：“少东家，听说颍河镇的架子王接了帖子？”
柳掌柜说：“是呀！我正要问你，为何不早早向我荐一声？”
没想唢呐王面目一沉，冷笑道：“那好！恕我罗老二失礼，告辞了！”说着，便拽了笛哨儿，摘了笛碗儿，向徒弟们一挥手，扭脸即走。
柳掌柜不知何故，怔住了。老家人急忙双手拉住唢呐王，苦苦相劝。三班子响乐陡然停了一班，又见灵棚前拉拉扯扯，众人不知发生了什么事儿。一时间，鼓乐静场，哭声中断，经声低沉，哼声如蝇，深宅大院内像没了人。柳掌柜不由生怒，正欲发火，突然大门外传来了一个高声：“颍河镇架子会到！孝子谢——！”