首页 -> 2008年第6期
贺门七十二烈女
作者：罗长江
红二军团和红六军团会合之后，贺龙带着部队接连打大仗。余秀英所在的女儿队，主要任务是接应和照料从前线抬下来的伤员，替伤员们清洗衣服。没过多久，红军要离开桑植、离开湘西，开到别的地方去。余秀英当时住在桑植城郊的朱家台，随同开往仓关峪的三只船行动。每船三十人，两只船装伤病员，一只船装女儿队的人，从南岔上船，逆水而上。怕沿途有地方团防过不去，朱家台这边本来要派红军去送的，可仓关峪那边的队伍来信说不必送了，就由他们负责接。当天开到大溪的破池，宿了一晚，第二天船往上开，船工说你们这次都是做队长太太去的。没人把他的话当真，以为开开玩笑而已：等船开到两河口的岩狮子菩萨上面的河潭里，从对面长满桐子树的山上蹿下来三十多个团防武装，都是团防头子王湘泉的人，边朝河里打枪边喊：“你们这些狗婆娘通红军，快快把船拢岸，不准动了，要动就开枪敲了你们!”船上一片骚动，当即就有人被挤下河，也有人扑通跳水。伤病员毫无抵抗能力。女儿队的人也没有武器，说好由仓关峪这边的部队来接的，却不见人来，让这帮家伙钻了空子。三只船上的人，在这些土兵的枪托下，被迫按照他们的意图往马子岭、麻溶方向走；走在后面的那些伤病员，进了妖雾溪的沟里，就被这些匪兵杀掉了。余秀英她们女儿队的人，则被押送到王湘泉的团防驻扎的地方。
王湘泉淫笑着，一脸得意，让女儿队员们站成一排，举着桐油灯挨个照过去照过来，找漂亮脸蛋挑。女儿队员们一个个蓬头乱发，不让他们看，有的又哭又叫，要跟他们拼命。有个副队长不耐烦了，吼道：“把这些哭哭闹闹的拉出去枪毙了!”等王湘泉把最漂亮的选定了，就按官大官小排开先后继续挑选。满屋的女儿队员被一个一个选走了。剩下一个病恹恹的年轻女子李桂香，蜷缩在屋角，面黄肌瘦，气若游丝的样子。王湘泉就将她卖给了附近一个老光棍。余秀英被一个姓王的男人领走后，就装作顺从的样子。让那人放松了戒备，喝得个烂醉如泥，余秀英趁机逃出魔窟。
得知一船女儿队的人被团防截走后，红军刘团长即率部前来营救，在老坡庄与王湘泉打了一仗，王湘泉败走。可是那些被截走的女红军，已给强占她们的匪兵藏到各家各户了，没办法找到。除了像余秀英这样机灵些的女儿队员，寻找各种机会逃走外，大多只能忍辱负重，与苦难相伴终身。刘团长根据逃回部队的女儿队员反映的情况，发觉其中必有蹊跷，一查这一蒙难事件与那个绰号“老丝瓜”的船工告密有关：是船工“老丝瓜”与他的姘头过夜时，那姘头得知有一船女兵，派人连夜上山密报王湘泉，并讲妥事成后付她一百大洋好处费。愤恨，至极的刘团长，将千刀万剐也难解其恨的船工和他的姘妇，一并处以极刑。
余秀英逃出来以后，直奔仓关峪去找部队，可部队已经开走几天了。遇上一个同样没赶上部队的红军战士，刚好跟贺士周一个连队。战士告诉她，贺士周几天前作战牺牲了。惊魂未定的余秀英，在突如其来的噩耗面前，木了。天昏地暗恸哭一场，才匆匆赶回去料理后事。队伍是无法赶上了，想到这么好的两个男人，说走就走了，她觉得自己命好苦好苦。她也不打算再嫁人了，也许她真是一个克夫的八字，因此不能再去害别的男人，就守着女儿过日子，把女儿带大算了。
打定主意后，余秀英就一直寡居在家。1969年她60岁，民政部门接她住进了光荣院。离开队伍这么多年了，她仍然梦见当年在红军女儿队的那些人，那些事，那些日子……