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《丹元子步天歌》中的天文学思想略析
作者：盖建民
汉代以降,随着天文星象观测的深入,人们认识的星数和星官(星座)数剧增,需要有一种能够帮助辨认和记忆全天星官的工具,因此出现了许多星图｡三国时代,吴国太史令陈卓把石氏､甘氏､巫咸三派星占家所占的星官,加以综合,求同存异,编成一个具有283官1464个恒星的星表,并绘制了星图｡星图的优点是形象,使人容易辨认星官｡但是星图复杂,难于记忆｡于是人们便开始借用带有韵律的诗文､歌诀来描述全天星宿｡在这方面,道教天文学家做出了突出贡献｡
隋代道号为黄冠子的道士李播②就曾作《天文大象赋》,采用歌赋形式对星空作了文学描述｡李播的这一尝试有助于人们认识星空,可惜流传不广｡
及至隋唐,出现了一部署名为《丹元子步天歌》的天文著作,圆满地完成了这一工作｡关于《丹元子步天歌》的年代､作者,目前尚存争议③,主要有隋代丹元子和唐代开元王希明(自号丹元子)作两种说法｡但就丹元子这一称号来分析,此乃典型道门道号;且《新唐书•艺文志》三“五行类”录有“王希明《太乙金镜式经》十卷,开元中诏撰”④,王希明所撰的《太乙金镜式经》当为道书无疑｡因此,笔者以为,不管《丹元子步天歌》的作者是否真为王希明,我们都可以判定,《丹元子步天歌》肯定出自隋唐道徒之手,是道教天文学的珍贵文献｡现存《步天歌》的版本很多,文辞有异｡今人潘鼐取《四部备要》本《通志•天文略》,《十通》本《文献通考》,清康熙校元至元刻本补刻本《玉海》,文津阁本《四库全书》､《灵台秘苑》,北京图书馆藏明刻本《乾象图》,浙江图书馆特藏彭氏知圣道斋抄本《天文鬼料窍》,上海自然博物馆藏明刊本《步天歌》(明代李之藻藏本),《丛书集成》本梅文鼎《中西经星同异考》,坊刻本《万法归宗》及家藏明永乐写本《天文秘旨备考》内《步天歌》,“厘定正讹,考核异同,甄以星象,加以校勘”,校订出一个比较完善的《步天歌》本子⑤｡本书即以此版本来探讨《步天歌》的道教天文学新思想｡
丹元子按陈卓所定星座,把周天各星的步位,编成一篇七言长歌,名之为《步天歌》｡其独特的天文学思想主要有以下二点:
一､“步天识星”的天文学思想
《步天歌》的最大特色就在于以文辞浅近､带有韵律的歌诀来介绍陈卓所总结的283官和1464星｡例如:
东方(七宿之一)
角宿
南北两星正真悬,中有平道上天田,总是黑星两相连,别有一乌名进贤｡平道右畔独渊然,最上三星周鼎形,角下天门左平星,双双横于库楼上｡库楼十星屈曲明,楼中五柱十五星,三二相著如鼎形｡其中四星别名衡,南门楼外两星横｡(文中加点的即为星名,下同)
北方(七宿之一)
壁宿
两星下头是霹雳,霹雳五星横著行,云雨次之曰四方｡壁上天厩十圆黄,铁五星羽林旁,土公两黑壁下藏｡
北极紫微宫 一本作紫微垣(三垣之一)
中元北极紫微宫,北极五星在其中,大帝之坐第二珠,第三之星庶子居,第一号曰为太子,四为后宫五天枢｡左右四星是四辅,天乙太乙当门路｡左枢右枢夹南门,两面营卫一十五｡东藩左枢连上宰(一作上宰少尉两相对),少宰上辅次少辅,上卫少卫次上丞,后门东边大赞府｡西藩右枢次少尉,上辅少辅四相视,上卫少卫七少丞(一作门东唤作一少丞),以次却向前门数｡阴德门里两黄聚,尚书以次其位五｡女史柱史各一户,御女四星五天柱｡大理两星阴德边,勾陈尾指北极颠｡六甲六星勾陈前,天皇独在勾陈里｡五帝内座后门间,华盖并杠十六星,杠作柄象华盖形,盖上连连九个星｡名曰傅含如连丁｡垣外左右各六珠,右是内阶左天厨｡阶前八星名八谷,厨下五个天宿｡天床六星左枢右,内厨两星右枢对｡文昌斗上半月形,稀疏分明六个星｡文星之下曰三师,太尊只向三公明｡天牢六星太尊边,太阳之守四势前｡一个宰相太阳侧,更有三公相西偏,即是玄戈一星圆｡天理四星斗里暗,辅星近着开阳淡｡北斗之宿七星明,第一主帝名枢精,第二第三璇玑星,第四名权第五衡,开阳摇光六七名｡摇光左三天枪明｡
现存《步天歌》中每句还配有星图,今略｡从以上摘录的《步天歌》内容来看,《步天歌》采用朗朗上口的歌诀形式,形象而生动地记载了星官的名称､星数和位置｡其优点在于,人们读着步天歌,如同沿着天上的星官,漫步在天空繁星之间一样｡全歌条理分明,易于记忆｡譬如,我们只要先认识一颗甲星,然后由甲星向东走去,便到乙星,或向南走去,便到了丙星｡这样,念着有韵味的歌诀,按着方向,一颗一颗地走过去,就可以辨认全天星座｡这一步天识星的思想十分先进和便捷,所以《丹元子步天歌》一经问世便广为流行,成为初习天文学的必读著作｡宋代史学家郑樵就曾借助步天歌观测星斗,自云:“一日得步天歌而诵之｡时素秋无月,清天如水;长诵一句,凝目一星,不三数夜,一天星斗,尽在胸中矣!”⑥清代著名天算家梅文鼎也曾高度赞扬《步天歌》,云:“句中有图,言下见象,或半或约,无余无失”⑦｡宋代以降,《步天歌》受到高度重视,被视为描述星象的最权威记录,元初修《宋史•天文志》时,就采用《步天歌》和《景祐乾象新书》作为校勘标准文献｡而且由于《步天歌》在传习天文知识中的巨大作用,以至从宋郑樵《通志•天文略》起,往往将其视为秘术,限定只能在灵台传诵,严禁传入民间｡
二､“三垣二十八宿”的星空划分新思想
在中国天文学史上,《丹元子步天歌》首创了采用三垣､二十八宿的星空划分法,即把北极附近的星象分为紫微､太微和天市三垣,其余分属于二十八宿,将全天的星空分为三十一大区｡众所周知,中国古代天文学中二十八宿的起源很早,《周礼》中已有“二十有八星之位”⑧､“二十有八星之号”⑨的记载｡1978年在湖北随县发掘的战国早期曾侯乙墓中,内有一个书写中国二十八宿的漆盖箱｡但早期二十八宿名称,仅仅表明星座个体而已,而且二十八宿体系最初只是古人用来作为标志日､月､五星运动位置等目的而采用的｡“宿”,《说文》云:“止也,息逐切”｡“宿”在此读为xiù,次也｡次,舍止也,有宿舍之意｡“二十八宿”从字面上解释,即二十八个星宿,每个星宿作为行星舍止之处所｡古人对日､月､五星在无垠的天空中的星群中往返不息,难以掌握其运行规律,于是设想依据恒星之天球上的位置,将天球划分成一定的星空区,即把黄道､天赤道附近的星空,划分为二十八个星空区,是为二十八宿｡把二十八宿作为星空分区的主体,始自《丹元子步天歌》｡二十八宿星空区域的划分,是以二十八宿星官为基础,把天空划分为二十八个区域｡每个星宿内有一定的星座,以作为固定的标志,古人以此观测七政之星座间运行之规律,测定岁时季节乃至丰歉､祸福｡二十八宿为:东方七宿(苍龙)为角､亢､氐､房､心､尾､箕,共计四十六个星座｡北方七宿(玄武):斗､牛､女､虚､危､室､壁,共有六十五个星座;西方七宿(白虎):奎､娄､胃､昴､毕､觜､参,共有五十四个星座;南方七宿(朱雀):井､鬼､柳､星､张､翼､轸,共有四十二个星座｡下面我们以东方七宿为例,略加说明｡
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