灯谜，很多人不熟悉他，以为他是什么学问高深的艺术，不敢涉足；也有很多人认为他是雕虫小技，只不过是文人墨客茶余饭后酸溜溜的文字游戏而已。但灯谜毕竟历史悠久，是我国人民传统的民间文化活动形式之一，是艺术百花园中一朵不为人们所瞩目的小花。他的独特之处就是全世界独一无二，只有我们汉字才能产生这种艺术；他的魅力在于既不高深，也不是雕虫小技，而是雅俗共赏、老少皆宜的民族文化。灯谜艺术和灯谜活动绵延两千年，历朝历代都不乏谜家大师和猜谜高手，每逢佳节，街头灯下，吸引了众多的猜射者，说明了他在民众中的顽强的生命力。
制谜猜谜是一种高雅的娱乐活动。青年朋友之间的“挑灯夜读把谜猜”，比起无聊的游荡或者现代的泡吧之类要有意思得多；老年朋友退休了，除了含饴弄孙，做做灯谜互相猜射，也是情趣盎然。灯谜不仅增长知识，活跃思维，也能增进人际间的交流。由此可见，灯谜活动确实是一件有百利无一弊的好事。爱好灯谜的朋友其实为数不少，但爱好并不等于对灯谜就有较深的了解。我们常常可以看到谜会上有许多朋友在谜条前一筹莫展，或苦苦思索而无所得。因此，笔者想通过本文向读者介绍一般的灯谜知识，有助于大家对灯谜的了解，以助雅兴。
灯谜源于何时，我虽未曾认真地考证过，但我们可以猜想这是一种很古老的艺术活动了。大概是因为古代人们文化生活贫乏的缘故吧，因而在创造伟大的文字的同时，又从这种钻字眼的游戏里寻找一点乐趣。其渊源据谜坛前辈张起南称“出于左传之隐语，而以曹娥碑绝妙好辞四字，孔北海之鲁国孔融文举为正格”。其他也没有太多的史料可以考证。
为什么叫灯谜呢？所谓谜，就是回互其词，使猜者一时迷惑，不知所云。一旦寻得谜底，便有大悟大彻之感。而我国古代把农历正月初八到十八称为灯节，为粉饰太平，民间照例是要庆贺一番的。晚间，各家各户张灯结彩，大街小巷灯火辉煌，各式彩灯争奇斗艳，游览者摩肩接踵。于是，爱好谜者便别出心裁地将谜条悬挂在灯下或写在灯上供人猜射，并给予适当的奖品以助兴。由于这种活动形式都与灯有不解之缘，人们便将它叫做“灯谜”。 |
